Лан Хай вытащил пистолет и выстрелил мужчине в спину.

Как посмел этот парень! Они должны были сражаться, а не бежать! Пираты *явно* имели численное преимущество.

Однако некоторые из его жертв бежали в противоположном направлении…

Носки морского бога, они ВСЕ убежали!

Хай был не новичком в борьбе с врагами, спасающими свою жизнь. Просто… обычно… это занимало немного больше времени.

Он даже не раскрыл свою окончательную форму!!

«ТРУСЫ!!!» — крикнул Хай, угрожающе грозя кулаком.

Он вытащил остальные пистолеты, потратив боеприпасы на жалкие три дополнительных убийства.

Тупые пираты…

Небрежно пройдя вперед, он осмотрел последнюю добычу Пейла… и обнаружил причину внезапного ухода пиратов.

«Разве этот парень не был… их боссом?»

Капитану пиратов даже не удалось произнести супердраматичную речь или продемонстрировать свои властные навыки.

Он просто… умер.

Проклятое копье мальчика проломило нагрудник парня и проделало в его спине кровавую дыру, достаточно большую, чтобы можно было проткнуть руку.

Хай даже не был уверен, сможет ли ОН пережить атаку, которую использовал Пэйл. А если бы он выжил, то был бы уверен, что будет прикован к постели… на несколько солнц? Хотя бы пол недели?

Какой странный ребенок… с его странными способностями…

…Ребенок использовал навык, верно? Хай не слышал, как он его активировал, но… на поле боя *было* довольно шумно.

Дерьмо морского бога… Лан Хай думал, что ОН монстр. Пэйл был… определенно на одном уровне с ним и Рико.

«Должны ли мы пойти за ними, капитан?» Пэйл вежливо улыбнулся, стряхивая кровь со своего оружия.

— Нет, не беспокойся, — вяло простонал Хай. «Давайте просто приберёмся здесь».

— Да, да, капитан! Пэйл просиял. Он немедленно приступил к работе, небрежно вонзая заостренный конец своего копья в глотки и сердца павших.

Холодная, спокойная работоспособность. Это было неприятно слышать от такого маленького мальчика. Это определенно была привычка, которую он перенял от лидера Sol Invictus, этого зеленоволосого ботаника Тайкона.

Восточная сторона состояла только из него и ребенка… и они были расположены там только для того, чтобы отговорить пиратов-мародерствующих кальмаров от безрассудной атаки на их фланг.

Вдвоём они уничтожили более двухсот мужчин и женщин… а у врага было даже более дюжины Железных Рангов.

Босс был по крайней мере таким.Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s на n(o)v/e/l𝒃in(.)com

…Что бы ни.

Они с Пэйлом преуспели — достаточно хорошо для государственной работы. Сержант Жак и Рико возглавили лобовую атаку, а лейтенант Одиннадцать из Семи возглавил западное крыло. Эти ребята могли бы добить остальных…

И все же… по сто каждому? Эти цифры не имели никакого смысла в течение такого короткого периода времени, даже для него.

Хуже того… он мог бы просто отправить ребенка один, и он был почти уверен, что пираты все равно разбежались бы.

«Ох, капитан, я нашел добычу!» Парень помахал своим оружием и улыбнулся так широко, что его глаза превратились в маленькие морщинки.

— Приятно это слышать… — но перестань так говорить.

«Это пиратский термин, сэр! Рико научил меня этому».

Рико… конечно, знала. За последние несколько лун Пэйл стал ее вторым любимым человеком.

Он был первым.

За последний год или около того Хай стал немного ближе к Рико… По какой-то причине он больше не находил ее такой раздражающей, как раньше.

«Мы не пираты, засранец», — прорычал он. «Мы *охотники за пиратами*. Есть разница».

Верховный капитан Ланг Хай был величайшим охотником на пиратов среди них… пока не появился Пэйл. Честно говоря, помимо того, что ребенок сам по себе был ужасающим монстром, было немного неуместно иметь в своей команде кого-то, кто был почти сильнее, чем он сам.

В полевой битве против Мародерствующих Кальмаров он впервые увидел Пейла в полном составе.

Парень сдерживался на тренировках, это точно… но как бы он и другие офицеры ни пытались его разозлить, он никогда не показывал, как много он скрывает.

Это было забавно… в первый раз Пэйл, казалось, выложился на все сто — это было тогда, когда никто из команды не смотрел. Это означало, что, кроме него, никто на самом деле не знал, насколько он силен… ну, и, возможно, Рико. Эти двое много дрались.

Он не ревновал. Нисколько. Зачем ему это?

В любом случае, поведение соответствовало обычной, граничащей с раздражением скромности ребенка.

Тупой… глупый… умный щенок.

Хаю немного хотелось, чтобы он мог поставить себе в заслугу то, насколько сильным стал Пэйл.

Честно говоря, он не мог… но было бы здорово, если бы Тайкон в знак благодарности пресмыкался у его ног.

Тупой, благородный… в некоторой степени умный ботаник.

Через некоторое время к нему подошел Пэйл с руками, полными награбленного оружия и безделушек. У парня были хорошие глаза, его внимание к деталям было лучше, чем у него самого. Это была еще одна вещь, в которой ребенок затмил своих сверстников.

— Хороший улов, лейтенант, — кивнул Хай.

Мальчик поднял странный, далекий взгляд: «Сэр, прошло… больше года».

«Ха…» Хай поджал губы в сторону… «Да. Хотя мне не хочется».

«Я думаю, что… что скоро… сэр Тайкон позовет меня».

Хай нахмурил брови, снял свою величественную капитанскую шляпу и почесал затылок: «Что, черт возьми, это должно означать?»

Мальчик пожал плечами: «Думаю, просто почувствовал?»

Хай нерешительно ударил ногой по бронированному боку Пейла: «Говори разумно, малыш! Ты не эльф, ты человек!»

«Мой отец эльф?» Пэйл споткнулся, но восстановил равновесие с помощью акробатического колеса. «Значит, я думаю, это нормально, что я выражаю полусмысл?»

«Да, да. Набережная Солнца Инвиктус, восхваляй его имя — или что-то в этом роде», — проворчал Хай.

Он и Пэйл начали складывать свою добычу в кучу. Это дало ему время подумать.

Лейтенант Эйлин рассказала ему, что много лет назад легендарная гильдия Sol Invictus была способна сражаться даже с семью адами и одиннадцатью небесами. Судя по тому, что пережил маленький Хай, не встретившись даже с половиной их членов, ему хотелось в это поверить.

Когда Пэйл присоединится к ним… возможно, даже богам будет чего бояться.

Он просто надеялся, что… если в ближайшее время наступит конец света, Тайкон проявит любезность пригласить его.

«Кровь и гром, Sol Invictus», — пробормотал Он. «Надеюсь, вы, неудачники, не умрете там…»

— Ты что-то говоришь, капитан? Пэйл обернулся.

«Что?! НЕТ! Вернитесь к грабежам, лейтенант!!»