Тикондрий почувствовал, что что-то не так. Воздух замер. Вонь дыма и обугленного мяса стала несвежей.

Стоявший на коленях мужчина не упал.

Драган нахмурил брови, подталкивая культиста своим великим оружием Ужасом.

Они рухнули на землю. Хотя фрагменты человеческого черепа отсутствовали, а розовый жир под ним был обнажен… из тяжкой раны текла лишь крошечная капля крови.

«Ха. Это странно», — Титановая кровь снова повернулась к Тайкону. «Магия времени? Здесь спрятано что-то сильнее Адамантинового ранга?»

Тайкон осмотрел поле битвы… Никто из культистов еще не двинулся с места. Они оставались устрашающе неподвижными, на их лицах все еще застыл религиозный пыл. Некоторые даже парили в воздухе, застигнутые врасплох во время бега.

— Маловероятно, мистер Драган, — он покачал головой. «Более вероятно, что надзирателю Мрамора Реальности наконец-то надоели наши выходки».

«Хм… может, им стало скучно? Думаю, я мог бы быть немного ярче?» Драган вздохнул и опустил свой вес, напыщенно лежа на земле, скрестив ноги: «Ну, неважно. Мне было весело, пока это продолжалось».

Медленные аплодисменты одного человека эхом разнеслись по неподвижному полю боя…

«Ты сделал… вполне… ну… Слоновая кость. ПРИНЦСС».

Болезненная зеленая вспышка магии возвестила о появлении некоего Юань-Ти с изумрудной чешуей.

⟬ Малик, Юань-Ти Мэлисон золотого ранга. ⟭

Тайкон прищурился: «Малик. Мне интересно, соизволишь ли ты показаться здесь или нет».

«Я вижу, ты еще жив…» Юань-Ти щелкнул языком и зашипел, как будто убийство его культистов каким-то образом оскорбило его… «Не волнуйся. Я приготовил достойный вызов для змеи твоего калибра».

Как только посторонний магический дым начал рассеиваться, Тайкон смог лучше рассмотреть парня с головой кобры.

Похоже, Малик не торопился… переодеваться.

Юань-ти носили церемониальные боевые доспехи… нелепо тонкие, ярко-золотые и инкрустированные яркими драгоценностями.

Похоже, его создавали для ношения с галстуком — куском толстой ткани, повязанным на шее для защиты от порезов и ножевых ранений. Малик не носил подобных аксессуаров, оставляя открытыми воротник и длинную шею.

Его бицепсы среднего размера также не были защищены, хотя на запястьях он носил несколько золотых браслетов, которые… возможно, могли быть защитными.

За спиной у него висел тяжелый ятаган. Оно выглядело впечатляюще, но, если бы оно не было зачаровано магическим оружием, оно было бы слишком громоздким для заклинателя.

Учитывая все вышесказанное, Малик не был хорошо подготовлен к бою. Он был готов сыграть в драме Колизея.

«ВОИНЫ!!» Кобра кричала: «Увидите мою СЛАВУ в БИТВЕ!!»

Громкие и показные вспышки магии вспыхнули вокруг разрушенного ландшафта… когда были призваны еще десятки чешуйчатых гуманоидов. Каждый из вновь призванных Юань-Ти носил доспехи с золотой отделкой… большинство из них были металлическими пластинами. Их оружие, в отличие от культистов, было сделано из прочной тирионовской стали, а не хрупкой кости.

Казалось, Малик был подходящим лидером, использующим свое влияние и хорошо обученные войска. Тайкон ожидал этого. Битва будет трудной, но он был уверен, что сможет противостоять заклинаниям Мэлисона, одновременно уничтожая группы своих солдат.

Малик оскалился клыкастой ухмылкой: «Я с нетерпением ждал этого… битвы между величайшим принцем змеиной крови в Королевстве… и… БОГОМ! И в этом месте ЗАКОНЫ — МОИ, чтобы контролировать их». как я считаю нужным!!»

Дополнительное условие было… самым неприятным. Тайкон в предвкушении сжал рукоять своего оружия… Он всегда хотел убить бога.

«Оглянись!» Малик поднял ладонь вверх, указывая на окрестности: «ЗДЕСЬ… некоролевская кровь не может действовать. У ваших людей НЕТ силы помочь вам здесь».

Тайкон нахмурился и прищурил глаза. Его… люди? Люди, которых он уже отослал?

«То есть… Господин Малик, вы осознаете, что вы идиот?»

Малик ответил на его взгляд: «Твои насмешки не действуют на меня, Принц Слоновой Кости».

Судя по нетерпеливому голосу парня, насмешки, скорее всего, *подействовали* на него.

Тайкон взглянул на Драгана: «Он не знает».

— Он понятия не имеет, — пробормотал Драган.

«НА ЭТОМ СОЛНЦЕ!» Магический голос Малика эхом отозвался в сознании всех присутствующих: «Королевская кровь будет сражаться насмерть… в СМЕРТНОЙ БОЙ!!!»

Вина терзала совесть Тайкона. Он должен был сказать ему…

С раздраженным вздохом он скрестил руки на груди и переместил свой вес: «Помимо того факта, что вы привели всех своих друзей посмотреть, как вы умираете, мистер Малик…»

«Я ПРИНЦ в своем роде, и ко мне будут обращаться как…»

Тайкон пошевелил мышцами глаз, не затуманивая зрение. — Я не люблю, когда меня перебивают, молодой человек.

⟬ Активация ⌈Досадного взгляда⌋. ⟭

Малик отшатнулся, внезапно потеряв способность дышать. Он тяжело рухнул на колено на растрескавшуюся человеческую дорогу, его лицо выпучилось и изменило цвет: «Д… т-твой… яд… НЕ… РАБОТАЕТ… НА… МЕЭЭЭ. !!!!!»

Судя по бурной реакции парня, яд Тайкона подействовал отлично.

Поскольку Малик имел золотой ранг и, вероятно, обладал высокой устойчивостью к физическому яду, активация навыка Тайкона не убила бы его… и его продолжительность была бы значительно уменьшена.

Однако, похоже, Малик не привык сопротивляться такому воздействию.

Неловкая агония этого человека была очень забавной.

В голове Тайкона эхом раздался другой волшебный голос, приятный для слуха, но отмеченный насмешкой… «[Держу пари, что ты не сможешь сделать это снова, Босс.]»

Оно принадлежало Зуко.

Драган усмехнулся со своего места: «Я приму это пари».

Тайкон закатил глаза, говоря вслух… «Вторая активация «Досадного взгляда» приведет к резкому уменьшению эффекта по сравнению с уже уменьшенным эффектом. Это будет *пустая трата* маны».

«Давай, босс~», — причудливо прошептал Драган.

«[Не будь трусом.]»

Почувствовав движение, Тайкон взглянул на ближайшую неповрежденную крышу. Гобсуке переехал.

[Начать огонь,] Подал сигнал гоблин.

— Отлично, — хмыкнул Тайкон. «Мистер Малик».

«Меня зовут ПРИН… АХ… Хркк…»

Юань-Ти еще раз посмотрел в глаза Тайкону… и… по какой-то причине стал жертвой второй активации. Хуже того, на этот раз он полностью рухнул, корчась среди обломков и мучаясь от боли.

Разум Тайкона быстро наполнился мысленным смехом Зуко… и Драган едва мог сдержаться, хихикая и закрывая лицо руками.

Он оглянулся и увидел, как родственники Малика от стыда отводят взгляды. Похоже, слова Мэлисона были правдой. Хотя все они были вооружены боевым оружием и изначально были готовы сражаться, никто не бросился вперед, чтобы помочь своим атакам.

Со стороны принца Юань-Ти было неоправданно жестоко и несправедливо заставлять своих подданных смотреть, как он терпит столь плачевное поражение.

Малик с ревом встал, подняв к небу сжатые кулаки. Его тело пульсировало изумрудно-зеленым кольцом энергии, такова была его ярость.

Выглядело это несколько впечатляюще. Тайкон одобрил.

…Но почему он не сделал ничего подобного раньше?

«КОРОЛЕВСКАЯ КРОВЬ! СМЕРТНЫЙ БОЙ! СЕЙЧАСУУУУ!!!!» — крикнул Юань-Ти.

«Что ж… Поехали», — Драган поднялся с земли на свой максимальный рост, чуть больше девяти фулмов. — Как дела, принц Малик?

Глаза Юань-Ти расширились: «П-ПРИНЦ ДРОГАН? Ч-что ТЫ здесь делаешь?!??»

«Хм?» Тайкон приподнял бровь: «Ты знаешь этого человека, Драган?»

— Неа, — он пожал плечами. «На самом деле мы не торгуем с дальней стороной восточных штатов».

Драган вытащил свое тяжелое оружие из трещины на дороге, где оно и осталось: «Значит, ты сражаешься с моим приятелем в битве Королевской Крови? Присоединяйся ко мне!»

«Я предполагаю, что вы на моей стороне, мистер Драган», — Тайкон притупил зрение, чтобы несмертно взглянуть на более высокого человека.

— Ахаха! Конечно… конечно, — Драган взглянул на раскрошенную кучу строительного мусора. «Давайте… давайте сделаем это вот так».

Появилась быстрая вспышка точно контролируемого пламени и в одно мгновение исчезла. Высокий эльф Зуко стоял рядом с Тайконом.

«Я не ценю, что ты пытаешься не вмешивать меня в это», — усмехнулся он.

«Друг-культиватор», — улыбнулся Тайкон. «Для меня было бы большой честью, если бы ты сражался на моей стороне».

— Верно, — Зуко закатил глаза. «Вы здесь, принц Малик. Я присоединяюсь к этой битве… если вы не считаете, что я недостаточно квалифицирован?»

Ваши любимые истории на 𝒏/o/(v)𝒆/lb𝒊n(.)c𝒐m

— П… принц Зуко… — Малик стыдливо опустил голову, — Конечно… конечно.

Следопыт Куэй вырвался из груды обломков: «Я тоже хочу драться!!»

Как долго он там прятался?

«…Еще один эльф? И… он тоже может двигаться?» Голос Малика звучал так, будто он был на грани слез.

«МЕНЯ ИМЯ НАБЕРЕЖНАЯ!!» Пыльный эльф крикнул: «Черт побери, Тайкон! Почему никто из твоих друзей меня не знает?»

Драган, сын короля-торговца Эшлорда, был известной личностью во всем Королевстве. Тогда Скрытая секта Зуко находилась где-то в восточных штатах, так что вполне логично, что Малику он тоже был известен.

«Мы принадлежим к разным социальным кругам, Квис», — пожал плечами Тайкон. «Это действительно не должно быть так удивительно».

Тайкон взглянул на ближайшую крышу.

Гобсуке ответил парой сигналов рукой: [Четыре] и [Начать огонь.]

Гоблин не будет участвовать в битве. Это было прекрасно. Казалось, что Тайкон сможет победить Мэлисона самостоятельно, даже без добровольной помощи.

Малик поднял свою змеиную голову к небу и крикнул: «АНАНННТААААА!!!!»

В еще одном взрыве магии, на этот раз темном и дымном… Теневая Змея длиной более двадцати фулмов появилась рядом с Маликом.

⟬ Ананта, заклинатель теневой змеи золотого ранга. ⟭

«Даааа?» Она пела.