Теневые Змеи, спрятавшиеся в углах и щелях, продолжали обрушивать смертоносные стрелы темной магии на коллектив Медной Стражи. Хотя Тайкондриус ​​был совершенно уверен, что они не будут атаковать напрямую членов Гильдии Леталис, они все равно могли пострадать в этом хаосе.

Он остановился возле Баннока, жестом приказав сержанту Солту и остальным идти вперед.

«Мы идем вперед, Брат-Баннок».

— Не надо повторять мне дважды, парень. Баннок крикнул, подняв свой щит, чтобы блокировать темный, дымный сгусток маны: «Почему ты все еще стоишь? ВПЕРЕД!!!»

Тайкон уже собирался повернуться, чтобы уйти, когда почувствовал, как Охотник Фелинус падает со стены ближайшего здания. Эльф приземлился рядом с ними двумя с длинным луком в руке.

«Баннок. Тактик», — кивнул Фелинус.

Баннок полуобернулся и нахмурился: «Не СЕЙЧАС, Фел! Я вроде… ЗАНЯТ!! ГРАХ!!»

Еще две стрелы пронзили зачарованный щит Баннока, и Фелинус небрежно покачнулся в сторону, чтобы увернуться от третьей.

«Кхм, — эльф прочистил горло… — Брат Баннок…»

Нахмуренный взгляд Баннока сменился шоком, а затем снова сменился гневом. Он зарычал, глубоко и низко… «Нет. Абсолютно нет».

Лицо Фелинуса оставалось бесстрастным, как обычно делали эльфы: «Я выполнил свою часть сделки, друг эльфов».

«Пламя заберет тебя, Фел. Ты не можешь», — настаивал Баннок, почти крича, сдерживая себя: «Не здесь… не сейчас».

Фелинус покачал головой: «Согласно нашим предыдущим соглашениям, у меня есть право по своему усмотрению расторгнуть мой контракт. Я пользуюсь этим правом, вступающим в силу сейчас».

Тайкон высвободил свой изогнутый клинок из защелки. Неужели Фелинус тоже решил предать Медную Гвардию? Опасность, которую представлял враждебный искатель приключений Золотого ранга, была намного хуже, чем дезертирство гильдии Железного ранга.

«В этом нет необходимости, Тактик», — небрежно сказал эльф. Он повернулся и пошел прочь… обратно к полю битвы. «Передайте привет юному герою Афанасию. Он займет мое место в качестве скаутмастера».

…Тогда Тайкон понял, о чем идет разговор. Он снял шлем, чтобы лучше запечатлеть в своей памяти образ того, что должно было остаться в памяти.

«Мастер Охотник… Я хочу знать ваши доводы».

Фелинус поколебался, обернувшись… «Если есть что-то, что змеи ненавидят больше, чем люди… так это эльфы».

Тайкон не считал это справедливым, но сохранял спокойствие.

«ФЕЛ!!» Баннок крикнул: «Как ты думаешь, куда, черт возьми, ты идешь?!»

Эльф вздохнул… «Место, откуда я сомневаюсь, что смогу вернуться».

Фелинус натянул свой длинный лук… и нацелился на тень.

Тайкон прищурился…

Эльф мог их видеть.

До сих пор он не решился раскрыть этот факт… чтобы сразу привлечь их внимание.

За несколько секунд Эльфийский Охотник точно выстрелил, ранил и убил дюжину теневых змей, а затем помчался в направлении, противоположном отступлению Медных Стражей.

На воздушном, музыкальном языке эльфа Фелинус произнес свой боевой клич…

«(Отвратительные существа из потомства змеиного бога, услышьте мое имя! Я Фелинус, защитник эльфийского бога! Своими стрелами я убил ТЫСЯЧИ ваших сородичей, и вы умрете ТАК ЖЕ!!!)»

Баннок стиснул зубы, закрыл глаза и глубоко вздохнул…

«НАМЕСТНАЯ ОХРАНА!!! ДЕРЖИТЕ СВОИ ПРОКЛЯТЫЕ ЗАДЫ!!!!»

Заняв позицию рядом с Мастером оружия, Тайкон надел шлем и полностью обнажил меч. Дуговым ударом он срубил заблудший брошенный пилум, который пронзил бы одного из убегающих авантюристов.

Баннок обернулся с недоверчивым и яростным взглядом: «И какого черта ты все еще здесь, ПАРЕНЬ?!»

Тайкон сосредоточил свое внимание на поле боя… «Шансы Фелинуса на выживание увеличиваются, если отступление прикрывают два защитных класса Золотого ранга, а не один».

«Ты… тьфу!!» Баннок сплюнул в сторону, прежде чем вонзить свой зачарованный топор в атакующего Призрачного Воина: «Делай, черт возьми, что хочешь! Мне плевать!!»

Тайкон тихо усмехнулся. Он будет делать то, что ему заблагорассудится, независимо от мнения человека.

…

Хотя Фелинус в одиночку убил более двадцати Теневых Змей, он оказался на поле битвы, полном еще десятков. Кроме того, палаточные группы змеиных культистов и горстка чернокнижников-нежити бронзового ранга сосредоточили свое внимание на одиночном бойце, находящемся вдали от безопасности группы.

Эльф принял атаку скелета-заклинателя… горящую ладонь зеленого пламени с близкого расстояния. Хотя клинки Фелинуса раскололи позвоночник и грудную клетку Чернокнижника, травма оказалась фатальной.

Замедленный магическим ожогом, эльф получил призрачную стрелу в плечо… затем еще одну в верхнюю часть спины. Окруженный врагами, он победил двух культистов-нежить, прежде чем, наконец, поддался мечу, копью и топору.

Охотник Фелинус умер жалкой смертью, его голова была оторвана от тела и разбилась о камни в крови.𝒩eew news 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com

Тайкон был рад, что остался. Обычно невозмутимый человек-Мастер оружия был явно обезумел из-за смерти эльфа. Тайкон схватил мужчину за запястье… и ему пришлось натянуть доспехи, чтобы физически удержать его.

Если бы он этого не сделал, он был вполне уверен, что человек безрассудно бросился бы на его смерть.

Тайкон все еще нуждался в нем.

Баннок хранил молчание, пока они отступали вместе с другими членами Медной Гвардии… оставив после себя более десятой части своего состава в виде трупов, разбросанных по земле. Единственными звуками, которые издавал человек, был скрежет зубов и ругательства на старом языке.

Когда Медный Страж спустился глубже в глубины Залов Мертвого Змея, враги прекратили погоню. Тайкон предположил, что ритуал призыва нежити имел определенную область или диапазон… или, возможно, какую-то роль сыграло уничтожение мага формации.

Какова бы ни была причина, уничтоженная гильдия Золотого ранга сбежала в относительную безопасность…

Здания нижнего этажа были крупнее, более отделены друг от друга.

Один из авантюристов заметил этот факт. Принадлежали ли они более богатым гномам? Может быть, более скупым? Такие здания были главной целью для грабежей, но ни одна из гильдий не выступала за их исследование.

Тайкон был того же мнения. Он не был заинтересован в встрече с какими-либо новыми ловушками или врагами внутри построек… по крайней мере, без безопасного передового лагеря, куда можно было бы отступить, если ситуация пойдет наперекосяк.

Без приказа или команды искатели приключений Медной Гвардии предпочли отдохнуть вдали от зданий, у большой стены подземелья. Не имея палаток и ограниченного медицинского оборудования, Жрица Ариадна и ее целители организовали импровизированную зону сортировки.