«Мистер Лоун… чего вы ждете?»

Тикондрий стоял, скрестив руки, нетерпеливо постукивая пальцем по бицепсу.

Рейнджер с бронзовой кожей провел слишком много времени, осматривая двойные двери с богато украшенной резьбой. Сосредоточенная забота и осторожность, которые он проявлял, были… странными, особенно для него.

Он был робок.

«Я, э-э… я не знаю, Босс…» Одинокий лениво почесал шрам на щеке: «Каждый раз, когда я захожу в одну из этих комнат, мне становится очень больно…»

В первых двух комнатах виноват Лоун, который случайно получил травму. В кладовой, особенно свободной от врагов, он исчерпал свои запасы маны. Каждый случай был его трижды проклятой ошибкой.

«Подойди, — приказал Тайкон, — если ты не откроешь дверь, я выломаю ее для нас».

«Я имею в виду… если хочешь. Но я действительно должен быть тем…»

Тайкон закатил глаза: «Прочь, мистер Лоун».

«Да, босс…»

Тайкон разбил ботинок по центру двойной двери, за ней раздался звук хрустнувшей толстой деревянной баррикады.

Хм… Его колено болело от удара, но существенных повреждений он не получил. Он неторопливо наклонился, чтобы размять ногу, наблюдая за открытой комнатой. Дальше была зона, похожая на часовню, заставленная стульями и скамейками, а на стенах висела разнообразная иконография множества богов. В конце стоял резной каменный стол, поднятый на несколько небольших ступенек.

На нем была засохшая кровь — пока что это неудивительно.

За каменным алтарем был изображен символ змеиного бога, самое выдающееся из божественных изображений… маленькая ядовитая змея, заключенная внутри и обвивающая сломанный человеческий череп.

Найти такой символ в этом Подземелье было… неудивительно.

Кроме того, змея не была коброй с капюшоном. Вероятно, это была гадюка.

В часовне стояла единственная грубо отесанная каменная статуя. Ростом немногим более десяти фулмов он был совсем не похож на рост Мозаичных Стражей, с которыми они столкнулись ранее. К счастью, этот носил соответствующую броню, чтобы намеренно не оскорблять чувства Тайкона.

Каким бы посредственным ни было мастерство, броня носила намек на знакомость.

— Афанасий… это?

Танамар подошел к Тайкону, скрестив руки на груди и с выражением глубокой ненависти: «Это так. Это *его* доспехи».

Тайкон задумчиво кивнул. Бронированная статуя в форме человека напоминала статую учителя Танамара, божественного кузнеца по имени Харкус Морс. Таким образом, статуя, вероятно, была учеником Харкуса, ставшим предателем, Оркусом… Клятвопреступником, так называемым «величайшим» Чемпионом Змеиного Культа. Тайкон заметил возле его основания гравюру, которая подтвердила правильность его предположения.

Зенон сморщил усы… — Думаешь, оно оживет и нападет на нас, Оптио?

— Вероятно, — Тайкон уклончиво пожал плечами.

Одинокий Тёмно-Тёмный застонал, осторожно войдя в комнату… «Не может быть, чтобы там был только один враг…»

— Согласен, — кивнул Тайкон. — Осмотрим местность или покончим с этим? Афанасием?

Танамар снова посмотрела на Афину, которая подняла обе руки, подняла оба больших пальца и лучезарно улыбнулась. Кивнув ей, Святой Улан указал левой рукой вперед, подняв правый кулак к уху. Взяв в руку копье, он метнул его в грудь статуи.

Вместо того, чтобы уничтожить камень… он просто треснул, созданное маной оружие разбилось и рассеялось в осадок. Фрагменты камня начали отслаиваться и отваливаться… обнажая под собой тусклый металл…

– что не имело для Тайкона абсолютно никакого смысла.

Он недоверчиво вскинул руки вверх: «Что за безумный волшебник заключает в застывшую глину отличный комплект доспехов?»

Зенон похлопал Тайкона по плечу: «Я, э… думаю, ты только что ответил на свой вопрос, Оптио».

Конечно.

Когда металлическая конструкция начала вырываться из тюрьмы, Тайкон заметил две вещи. Сначала вокруг часовни загорелись красные, нечестивые линии рун, которые раньше не были столь заметны. Вторым был… простой проблеск движущихся теней в темном углу.

«Система, анализируй: Первое существо. »

⟬ Малый стальной голем, конструкция золотого ранга. ⟭

Золото?

…Только?

В памяти Тайкона Стальные големы были дорогостоящими, тридцатифунтовыми ростом, разрушителями городов адамантинового ранга. Голем в противоположном конце часовни выглядел так, будто в лучшем случае мог угрожать небольшой деревне. Это был прославленный автономный набор доспехов, а не «настоящее» маготехническое чудовище.

Что касается рунических надписей на полу и стенах… и очевидного веяния огня и серы, казалось, что открываются несколько маленьких порталов в один из семи адов.

Как и следовало ожидать, отряд сержанта Солта и члены Гильдии Леталис впали в панику. Крупный джентльмен, которым был Уильям Лоуренс, буквально трясся в ботинках — он выглядел абсурдно.

Лоун выглядел скучающим. Корр смотрел на случайную стену, не проявляя никаких эмоций. Сорина играла со своим Броневым Кубом, не замечая и не заботясь о том, что вскоре они будут атакованы.

Тайкон покачал головой. Он позволит своим товарищам разобраться с этим… «Корр, в этой схватке помогай только тогда, когда это необходимо. Следи за тем, чтобы никто не погиб. Остальные побеждайте врагов перед собой с большим предубеждением и без пощады».

Корр безропотно кивнул. Было приятно, что она не спросила, куда он идет. Он ценил это доверие.

«Куда вы идете, сэр Тайкон?» Афина надулась, ее беспокойство было очевидным.

…Было приятно, что она спросила. Тайкон понимал, что его союзник с морозными волосами беспокоится о нем.

Тайкон ухмыльнулся и ушел, отказываясь отвечать.

«Сосредоточьтесь на битве, юная леди. Я скоро вернусь».

…

Барза Кит, Одинокая Тень-Тьма, приставил свой имитирующий сокрушительный молот к боковой стороне двойных дверей часовни. Он схватил с пояса свой волчий молот Черного Железа и небрежно подбросил его вверх. Глубокий леденящий вой прорезал воздух, когда он превратился в своего верного спутника.

Металлический волк, охваченный пламенем, ранее известный как Мун-Луна-Луна, имел другое имя… Трес Лечес.

Это означало «Три луны» — по крайней мере, он был в этом почти уверен.

Он вытащил Шаттерспайк из ножен и пошел вперед… стены часовни в дюжине мест начали разрушаться, открывая за собой красноватый адский пейзаж. В самом конце стоял большой, крутой комплект металлических доспехов, держащий в руках большой топор.

«Хм…» Лоун поджал губы, «Не выглядит… слишком крутым».

Глядя на это во второй раз… оно выглядело… немного жестким. Хм. Это выглядело очень жестко. Но… у него было ощущение — странное, не совсем незнакомое чувство, что бояться нечего… во всяком случае, с союзниками за его спиной.

Он задавался вопросом, использовал ли Босс на нем навык, который избавил его от страха. Что бы это ни было, он чувствовал себя намного лучше, чем обычно… что в целом приводило его в ужас.

«Мистер Одинокий!» Афина крикнула: «Будь осторожна!»

«Лорд Рейнджер!» Сесил крикнул: «Что нам делать?»

Лоун расправил плечи, переключив Шаттерспайк влево и повернув запястье, угрожающе вращая его: «Думаю, прикрой меня».

Он посмотрел в сторону… встретившись взглядом с Сориной.

Она раздраженно отвернулась, скрестив руки на груди… «Не умирай».

— Я не могу, даже если бы захотел, — ухмыльнулся Лоун.

В конце концов, он был бессмертен.

Одинокий опустился на колени… затем бросился во весь опор, Трес Лечес бежал рядом с ним, готовый играть, что для него было просто еще одной игрой.

Он бросился влево вокруг каменного алтаря, в то время как его волк помчался вправо: «⌈Рывок огневолка».⌋»

Трес Лечес бросился вперед, свет его пальто стал ярко-белым от палящего жара. Он врезался в бок высокой металлической статуи, позволив Лоуну подпрыгнуть и обрушить Шаттерспайк на ее шею.

Один кусочек! Голова статуи была отрублена начисто!

Приземлившись у ног доспеха, Лоун развернул свое тело, ударив голенью о пятку и опрокинув тяжелую вещь на спину.

Семь чертей, нога болела… но она не была сломана или что-то в этом роде, так что он справится. Глубоко в таком подземелье сломанная нога была бы смертным приговором.

Из Врат на стены стали высыпаться твари… знакомые, краснокожие рогатые существа из глубин семи преисподних, они полезли в мир задыхаясь и хватая ртом воздух, как утопленники, вылезающие из озера.

Лоун знал о них… и, как и предыдущие, они выглядели очень, очень слабыми. Когда он раньше сталкивался с дьяволами, он чуть не разозлился. Вторжение воинов из адских планов в рассказах? Сама мысль об этом казалась невыполнимой задачей.

Но они были как люди… Эээ… Они тоже были людьми?

Были сильные дьяволы… и были невероятно слабые. А те, что выходят из порталов? Они выглядели так, будто были полумертвыми, только что перешедшими дорогу.

Не обращая внимания на упавшие и обезглавленные доспехи, Лоун бросился к Вратам, вытянув из них красную мускулистую руку. Он вонзил меч в мясо его предплечья… затем потянул существо вперед, так что его голова и туловище оказались прямо за пределами магического портала. RE𝒂ad обновил истории на n/𝒐/vel/bin(.)com

Красное лицо и кожа. Клыкастые, неровные и деформированные желтые зубы. Черные шипы и рунические татуировки на голове. Все дьяволы были немного уникальны, но их легко можно было идентифицировать как… дьявольских.

В глазах у него был удивленный взгляд, он стиснул зубы от боли… «Доспехи Л-легиона…? Что это за БАТАЛЬОН??! Кто… Вы такие люди?!»

«Понятия не имею», — честно ответил Лоун.

Он вытащил свой хекстековый пистолет правой рукой и воткнул его в пасть дьявола и в его глотку.

Он снял предохранитель: «Рекиескат в темпе».