Пока толпа молча наблюдала за происходящим, Корр спокойно пошел обратно на круговую арену. Забрав свой длинный меч Шаттерспайк, она взяла его на руки и подошла к Тайкондриусу.

— Кхм… — Тайкон откашлялся… — Корр.

«[ДА, ЛИДЕР?]»

Тайкон некоторое время размышлял, как именно ему забрать оружие у молодой леди…

Он решил просто спросить прямо: «Можно мне это?»

Корр вытянула свой меч, тихо осматривая его… затем она послушно повернулась рукоятью к Тайкону, передав его.

Тайкон поджал губы… «Я… собираюсь отдать это Одинокому».

Она кивнула в ответ.

«…Теперь ты можешь вернуться».

Корр отдал честь, прежде чем вернуться и сесть с Афиной и другими женщинами-искательницами приключений.

Рыцарь Пылающей Ярости Селдин Корр не могла одновременно владеть длинным мечом Шаттерспайка и своим нынешним оружием, двуручным Черным клинком Шахрама. Тайкон был слегка удивлен тем, что она не задавала никаких вопросов… и так легко отказалась от своего старого оружия… но в целом он не собирался на этом зацикливаться.

Тайкон бросил оружие обратно Лоуну, его избитое, избитое и обгоревшее тело лежало на пне: «Здесь».

Отдавая должное своим рефлексам, Лоун поймал оружие за рукоять: «Спасибо, Босс…»

Он все еще выглядел немного… расстроенным тем, что его сожгли заживо.

Он справится.

«ЛАК, ты посмеиваешься!!» Внимание толпы привлек командный голос: «Что здесь происходит в SEVEN HELLS?!»

Окружающая толпа разделилась, пропустив одного лысого и бородатого человека… Баннока, лидера коллектива Медной Гвардии. Он не выглядел довольным.

Легионер Кародин быстро поднялся на ноги и поспешил к раздраженному Мастеру оружия, чтобы объяснить ситуацию.

Узнав об этом, Баннок закатил глаза и раздраженно застонал: «Ты, должно быть, шутишь…»

Он еще раз обратился к толпе своим громким голосом: «Хорошо!

По толпе прокатились стоны и ворчание, и они ушли, делая вид, что работают.

«Да, да, ЗАТКНИТЕСЬ! У вас всех есть работа, не так ли?» Мастер оружия нахмурился и вскинул руки вверх, а различные авантюристы Медной Гвардии бросились прочь, чтобы избежать гнева своего лидера.

«Кародин!» Баннок крикнул: «Отнеси это Грозовое клеймо Ари для исцеления… и ТЕБЕ!»

Баннок сердито указывал на него. Судя по выражению лица и тону человека, Тайкон предположил, что его будут обвинять в некомпетентности людей, над которыми он не имел прямого контроля.

«ТАКТИК!» Баннок нахмурился: «Герой сказал, что он что-то нашел. Найди Фела и проверь это!»

Тайкон прищурил глаза. Это было не то, чего он ожидал.

Охотник Фелинус вышел из тени: «Я здесь, Тактик. Давайте осмотрим вход в подземелье».

Тайкон кивнул… «Очень хорошо».

…

Тайкон пристально посмотрел на юную гадюку. Должно быть, он думал, что он умный, прячась в тени куста.

«Ты там. Уходи или будешь убит».

«(Д-да, Лорд)», — прошипело оно, прежде чем ускользнуть в безопасное место.

…В округе было много змей. Тайкону это показалось странным… хотя это не должно было удивлять, учитывая, что Подземелье было известно как оплот Змеиного Культа.

Как они питались? Он не видел ни мыши, ни кролика в колокольчиках. Неужели его родственники умирали от голода, имея так много змей и так мало добычи?

𝒩новые обновления 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com

Он начал думать о Культе Змеи как о не столько неприятной, сколько террористической организации. Если они разводили змей в качестве домашних животных, было жестоко бросать их в дикую природу.

Фелинус перенатянул тетиву, осматривая местность в поисках других опасностей… «Здесь небезопасно».

Тайкон пошел вперед, не обращая внимания на предупреждение эльфа: «Вы понимаете, что такие слова излишни, учитывая нашу профессию и стоящую задачу?»

«Справедливо», — признал эльф. «Сохраняйте бдительность, тактик».

«Я тебя поблагодарю.»

Скромный каменный храм скрывался среди скалистых холмов, куда можно было попасть по узкой, коварной тропе. Нетронутые в течение многих лет виноградные лозы и поросли заняли каменные дорожки, резные фонари и некогда великолепный фонтан.

Путешествуя верхом, до старой горы Исидора оставалось всего три солнца… достаточно близко, чтобы ее можно было посетить. Поскольку Титан-Змея был… «популярен» среди Змеиного Культа, между этими двумя местами могло быть какое-то взаимодействие.

Тринадцать валунов были в три раза выше человеческого роста, их белые каменные фасады были гладкими. К каждому из них были прикреплены тяжелые металлические цепи, покрытые ржавчиной, расположенные в форме буквы Х.

В этих цепях когда-то держали людей… Тайкон предположил это, судя по старой крови, окрасившей в остальном девственно чистый белый мрамор.

Тайкон изучил рунический шрифт, выгравированный на жертвенных камнях… и линии, высеченные на каменистой земле под ногами. Они вели к тяжелым двойным дверям здания… высоким, великолепным дверям, окруженным двумя мозаиками еще выше.

Танамар использовал технику передвижения, чтобы разведать местность с неба. Поддерживаемый крыльями света на спине, он парил перед мозаикой, глядя на отдельных людей, изображенных на каждой.

— И кем они должны быть?

Фелинус прищурился и глубоко вздохнул… «Чемпионы Змеиного Культа… Я уже видел дизайн доспехов. Эти… их имена ускользают от меня».

Тайкон взглянул на Эльфийского Охотника… «Они тебе знакомы?»

Эльф бесстрастно посмотрел в ответ: «Они люди».

Тайкон не винил в этом эльфа. Некоторых людей было трудно отличить друг от друга. Некоторые было трудно запомнить. Даже у Баннока не было невероятно интересных черт, позволяющих его опознать. Тайкон был благодарен каждому солнцу, что у него была Система, которая записывала и извергала имена с помощью мысленных команд.

То, что у него не было проблем с сопоставлением лиц или голосов с именами, позволило ему легко вписаться в число своих союзников-людей.

Прищурив глаза… Тайкон определил закономерность, скрытую в линиях мозаичной композиции. Это *было бы* умно… если бы маг формации, который это нарисовал, обладал хотя бы капелькой навыков.

Фелинус, кажется, заметил изменение в выражении лица Тайкона: «Мастер-тактик, не поделитесь ли вы тем, что нашли?»

Тайкон кивнул: «Я предполагаю, что ты знаешь о назначении камней и вырезанных в земле углублений?»

— Действительно, — эльф беспокойно передвинулся. «Кровь, взятая из скованных жертв, активирует формацию… но это все, что я знаю».

Танамар приземлился на землю рядом с ними двумя со святым копьем в руке: «Так о каком количестве крови мы говорим? Если это всего лишь несколько капель, мы можем получить тринадцать человек, без проблем».

— Маловероятно, Герой. Фелинус сказал резко: «Никто из настолько преданных Тириону не захочет предложить свою кровь, чтобы принять участие в Ритуале Змеиного Культа… Вы можете быть более непредубежденным, чем большинство, чтобы предлагать такое».

«Кровь собирается здесь, перед мозаикой…» Тайкон опустился на колени и вымел из одной из траншей пригоршню засохшей листвы… «Галлоны крови. Разумная кровь. Это то, чего потребует от нас ритуал. зря, если мы позаботимся о том, чтобы правильно активировать двери».

«Пламя возьми меня…» выругался Танамар, «Что тогда?»

Тайкон пожал плечами: «Согласно тому, что я наблюдал… двери имеют четыре возможных состояния: закрыто, открыто, закрыто при отказе и открыто при отказе».

И эльф, и лакей невежественно уставились на Тайкона.

Тайкон вздохнул и продолжил: «Мы не открываем его должным образом. Я не считаю нужным держать тринадцать человек, которые так мало стоят».

«У нас есть бесполезные люди, Тактик…» Фелинус нахмурился: «К сожалению, «убийство» является преступлением в Священной стране Тириона… Кроме того, Баннок, Ариадна и многие другие не одобряют этого».

«…Я пришел к такому же выводу», — Тайкон поджал губы.

Ему бы очень хотелось принести Штормбрандистов в жертву, чтобы позволить остальным членам коллектива Медной Гвардии совершить набег на Подземелье… но это было бы эгоистично с его стороны.

«В нашей гильдии есть взрывчатка…» Танамар лениво покрутил своим похожим на посох оружием… «Можем ли мы взорвать двойные двери?»

Тайкон покачал головой: «К сожалению, барьер за дверью прочный… сильнее, чем формация, которая его охраняет, по какой-то причине».

Дверные стражи и барьер за дверью были созданы как минимум магом формации Четвертого круга. Однако ритуал активации крови был составлен дилетантом.

Любопытный.

Тайкон продолжил… «Единый запас маны управляет защитой двери — барьером и… Мозаичными Стражами, мы будем называть их… В определенных условиях Стражи могут усилить барьер и сделать невозможным его преодоление. какое-то время… Это будет состояние аварийного закрытия».

«Двери в настоящее время закрыты… Мы не хотим их правильно открывать», — Фелинус еще раз взглянул на мозаику… «Тогда нам нужно истощить этот запас маны… чтобы достичь состояния Fail-Open». .»

Тайкон кивнул: «Афанасий».

«Верно, — кивнул лакей, закрывая глаза… — Ритуал вызывает в мозаике Чемпионов Змеиного Культа…»

— Значит, два Стража? — спросил Тайкон. Он так и предполагал.

Танамар открыл глаза и нахмурился… «Да».

«Отличный.» Тайкон ухмыльнулся, и в его голове наконец закрутились колеса функционального плана: «Мы активируем ритуал, заманим двух вызванных существ подальше от дверей… и победим их обоих, прежде чем у них появится шанс укрепить барьер».

Танамар присвистнул: «Будет гораздо больше, чем просто Стражи, Тайкон».

Тайкон усмехнулся про себя: «Тогда хорошо, что мы сражаемся не в одиночку».