Тикондрий спешился со своей спутницей, болтливой кобылой в шкуре цвета слоновой кости по имени Эос. Их разговор был приятным на протяжении всей поездки, но даже она с нетерпением ждала заслуженного перерыва.

Юная Афина Ванзано, Калькулятор Сорина Капулетти и Рыцарь Бешеного Пламени Селдин Корр ехали в дорогой карете, запряженной боевыми конями Инвиктус Конем и Джереми.

Афина вышла первой, весело приветствуя членов Гильдии Снежной Деревни. Она была одета как статуя в мегаполисе Тириона: в белую, свободную и струящуюся верхнюю одежду, надетую поверх туники.

Следующей появилась Корр, одетая в полный комплект темных доспехов. Ее шлем скрывал ее личность, будучи одновременно устрашающим и эстетически приятным. Она спокойно всматривалась в окружающую обстановку на предмет опасности, как настоящий опытный искатель приключений, которой она и была.

Сорина вылезла из кареты на четвереньках. Даже несмотря на чары на колесном ящике, во время длительных путешествий у нее возникали сильные головные боли и тошнота.

Тайкон мысленно отметил, что следует попытаться разработать ритуал стабилизации, который можно было бы применять непосредственно к… людям, а не к неодушевленным предметам.

Калькулятор Сорина преуспела в оснащении Гильдии Леталис для текущей миссии, особенно в содействии разработке уникального оружия. В частности, Тайкон оценил парящие клинки за спиной Афины. Их создал клан гномов Крахаммр — оружие, которым невозможно нормально владеть.

Маленькие, размером с ладонь, морозные камни были встроены в лезвия там, где обычно устанавливалась крестовая рукоять. Откуда они были добыты, Тайкон понятия не имел… но надеялся, что они были от врагов фракции Исидора… а не от похищенных союзников.

Из-за близости Афины к морозу она могла телекинетически управлять своими четырьмя металлическими лезвиями так же хорошо, как и своим оружием, созданным маной. Очевидным преимуществом было то, что арканит был гораздо более прочным, чем сталь, к которой она привыкла обращаться… и, конечно же, имел большую долговечность, чем ее зачарованное ледяное оружие. Кроме того, молодой леди требовалось меньше концентрации, чтобы владеть ими.

Поскольку их было трудно транспортировать, ей нужно было терпение, чтобы лезвия следовали за ней, куда бы она ни пошла… и внимательность, чтобы запомнить их. Если бы ей постоянно не напоминали об их существовании, она бы забывала о них в самых любопытных местах.

Хотя изначально вся Гильдия Леталис отправилась в путь… Тайкон в конечном итоге выбрал лишь горстку, чтобы сопровождать Sol Invictus и участвовать в Рейде в Подземелье. Их оставшиеся силы разделились и отправились в Каэрулеум, чтобы выполнить там квесты Гильдии искателей приключений.

Хотя Афина просила Партенопу прийти, Тайкон отказал ей, поскольку плетеный лучник сильно превосходил тех, кого он выбрал. Сержант Солт и еще пятеро, большинство из них принадлежали к классу «Стрелок», обладали взрывной силой, способной принести такой уровень ущерба и разрушений, который не видел Медная Гвардия… за исключением священных залпов Танамара, во всяком случае.

Тайкон подумывал о том, чтобы взять с собой лакея Виктория. Его уникальное оружие можно было использовать и с разрушительным эффектом.

Белокурый шут не захотел, поэтому его оставили, и ему доверили охрану поместья.

Независимо от того.

Солт и его артиллеристы были вооружены аналогичным вооружением, не менее мощным… винтовками, заказанными у Баел Турата. Они были достаточно опытны в их использовании, практиковавшись исключительно с ними, как только Курьер Инвиктуса, Попото Потата Пота, сообщил об их миссии.

Демоническая технология… «Хекстек», как называли их инженеры Турати, не требовала, чтобы артиллерийские орудия были начинены орочьим сахаром. Вместо этого они были магически зачарованы, их боеприпасы приводились в движение взрывами, созданными маной, а не алхимией.

Хайберские кристаллы, вставленные в гнездо в основании их оружия, обеспечивали более чем достаточную мощность для сотен выстрелов. Разбитый кристалл имел высокий шанс… сжечь владельца в бездонном огне, потенциально нанося вред человеческой душе. Но все же… эффективность работающего оружия перевешивала риски, на которые Тайкону не пришлось идти лично…

VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа

Кроме того, купить это оружие было дешевле. С обычным оружием им также приходилось доставать и перевозить столько-то бочонков с черным порохом.

Тайкон подошел к выбранным им членам Гильдии Леталис, чтобы осмотреть и убедиться в их профессиональном внешнем виде. Смешанные комплекты доспехов из темной кожи и металла, которые носили его солдаты, были чистыми, полированными… и властными.

Солт носил шлем, отмеченный темно-зеленым цветом, чтобы соответствовать его рангу лидера палаточной группы, подобно тому, как полный шлем Тайкона был белым. Доспехи Афины заметно отличались — когда она решила их надеть (и у нее было два комплекта на случай, если она испортит один)… В суетливой ситуации цвета могли бы помочь определить, кого слушать, или в случае Афины , кого защищать любой ценой.

«Сержант Солт, разбейте лагерь рядом с палатками Снежной деревни», — приказал Тайкон. «Они… (Как они это сказали?) Они хорошие люди».

Солт в шлеме решительно отдал честь: «Да, сэр».

«Этот голос…» Подошел некий синеволосый дурак-легионер с помятым шлемом, с трепетом в широко раскрытых глазах.

⟬ Кародин, человек-легионер железного ранга. Гильдия Медный Страж. ⟭

Рядом с ним стоял знакомый дуэлянт… очень близко к нему. Похоже, ее темные волосы немного отросли, благодаря чему она выглядела более женственной и в каком-то смысле более уверенной в себе… (хотя мог быть и другой фактор).

То, что она продолжала оставаться лидером гильдии даже после уничтожения ее сил, многое говорило о ее компетентности.

⟬ Птолема, человек-дуэлянт железного ранга. Гильдия Снежная Деревня. ⟭

Тайкон усмехнулся про себя, снимая полный шлем: «Здравствуйте, господин Кародин, мисс Птолема. Вы хорошо выглядите».

«Мастер-тактик…» Птолема оглядел Тайкона с ног до головы, прежде чем почтительно отдать честь. «Гильдия Снежная Деревня все еще должна выпить вам и библиотекарю Зенону».

Тайкон вежливо улыбнулся: «Мне бы хотелось…»

«СЭР ТИКОН!!» Кародин из Эмберхолда прыгнул вперед и обнял его.

Ощущение было… не таким неприятным, как думал Тайкон. Но все же он сожалел, что не увернулся от «атаки».

«Ух ты! Ты выглядишь великолепно!» Мужчина обнял его крепче… «Эй! У меня много отличных новостей! Не могу дождаться, чтобы рассказать тебе!»

— Я, э-э… — Тайкон осторожно оторвал от него парня… даже с его телосложением золотого ранга это оказалось непросто. — Звучит… мило. Но перед этим, возможно, ты мог бы взять меня и мисс Афину. встретиться с Братом-Банноком?»