Святой маг Антонид хмуро посмотрел на двух гладиаторов, лениво сидевших напротив него. Если бы он мог повернуть время вспять и решить никогда не инвестировать в приключенческую компанию Stormbrand, он бы вернулся и дал себе пощечину.

Много лет назад имя «Максимус» переросло Эзирию и было известно всему Тириону. Затем пришло известие, что была создана новая гильдия гладиаторов… идущая по стопам почти забытой гильдии Sol Invictus и связанная с благородным домом Максимуса, Домом Ванзано.

Самым героическим среди них был яркий, высококвалифицированный гладиатор. В своем высокомерии он назвал себя Оркусом, в честь легендарного героя Тириона.

Он даже называл себя богом.

С тех пор Антонидус вкладывал в их дело деньги, надеясь, что популярность Штормбранд принесет прибыль его собственному бизнесу и принесет ему влиятельных политических союзников.

Но иногда… ему казалось, что все, что он заработал, — это избалованный мальчишка и его прислужники.

Танкред Морс сидел, скрестив руки, молодой, седовласый и с сильной челюстью… хотя доспехи, которые он носил, подразумевали, что он дальтоник. С выражением наплевательского выражения на его лице казалось, что ему не терпится покинуть это место и вернуться к приему опиатов и соблазнению шлюх.

Его соратник Оккам был примерно того же возраста, хотя небеса не наградили его даром красоты… или благопристойности. Он носил повязку на глазу, отказывался бриться и ставил свои грязные ботинки с шипами на стол Антонидуса.

Антонидус пристально посмотрел на клирика… надеясь, что тот поймет, что его властная поза была невероятно грубой по отношению к человеку, который был буквально их покровителем.

Оккам предпочел не замечать этого.

«Гаа…» Антонидус застонал от разочарования, «Очевидно, я понял, что моя вера в вас двоих так же бесполезна, как и ваш процент побед».

Танкред уклончиво пожал плечами: «Я бы выиграл, если бы ты позволил мне использовать Жезл Змеиного Хребта, старый вор».

«Согласен. Мы боролись с физическими недостатками — нас нельзя винить в проигрыше», — Оккам потянулся, чтобы схватить с полки случайную книгу, лениво перелистывая ее жирными пальцами.

Антонидус ударил рукой по столу: «Вы идиоты! Конечно, вы не можете показать охваченный Пламенем *артефакт Змеиного Культа* перед архиепископом Круцисом!»

Танкред закатил глаза: «Я не понимаю, почему тебя так волнует эта ведьма. Она устарела».

Старый маг сдержал свою ярость – хотя он мог бы перевернуть свой офисный стол, если бы у него хватило сил… Но, возможно, его союзники из Штормбранда знали что-то, чего не знал он.

Антонидус нетерпеливо постучал пальцем по деревянному столу: «Объясните…»

«Она как календарь…» Танкред наклонился вперед, ухмыляясь, как дурак, «Женщина не может пойти на свидание после 31 года».

«Будьте серьезны, мистер Танкред», — Антонидус откинулся на спинку своего дорогого кресла, с ненавистью глядя на гладиатора, который так настойчиво тратит свое время. Последние главы смотрите на n𝒐/velbin(.)com.

«Я не знаю…» Оккам посмотрел вдаль… «Я бы в мгновение ока хлопнул по этим щекам».

Маг проговорил сквозь зубы: «Планы должны быть отложены из-за вашей крайней некомпетентности…»

— Звучит неплохо, — Танкред встал. — Пойдем, Окк.

«Верно.» Оккам тоже встал, потягиваясь и зевая: «Аааа… Давайте будем как деревья и уйдем отсюда».

Два Штормбранда развернулись и направились к выходу.

Оккам все еще держал книгу Мага под мышкой.

«Ты не можешь просто уйти!» Антонид не мог поверить в наглость этих людей: «Я еще не закончил говорить с…»

Два стука в дверь его кабинета вывели его из гнева…

Танкред обернулся и ухмыльнулся: — Увидимся через пару лун, магистрат.

…

Тикондрий сопровождал Сорину Капулетти, Афину, ее розоволосую пару и лакея Танамара в кабинет главного магистрата.

Афина, Тено, Атан…о. Назвать чувства в Святой Стране было проблематично.

Танамар вежливо постучал в дверь старого мага, и та открылась, и я увидел… вызывающие рвоту цвета Похитителя Танкреда и отчаянно нуждающегося в стрижке священника Оккама.

…Два наименее любимых Штормбранда Тайкона.

— Танасий, — ухмыльнулся Танкред. «Вы хорошо справились.»

Танамар передвинулся, показывая свое беспокойство… «Спасибо».

«Афина!!» Оккам воскликнул: «Как дела?»

Затем Священник не очень тонко облизнул зубы своим языком, длиннее среднего.

Девушка держала Партенопу за руку, обороняясь за спиной девушки с косами: «З-здравствуйте, мистер Оккам».

Они коротко поговорили, обменявшись несколькими словами, полностью игнорируя присутствие Тайкона и Сорины. Они действительно общались с Партенопой… хотя Оккам, удостоивший молодую леди похотливым взглядом, вряд ли был чем-то примечательным.

Штормобранцы действительно спрашивали о «Падшем маяке»… идея, которая явно не вызывала реального беспокойства.

Афина, казалось, была немного опечалена необходимостью объяснять, что «мистер Зет» еще не проснулся. Тайкон сделал мысленную пометку, чтобы заверить ее, что Центурион либо выживет и достигнет более высокого уровня силы… либо уже мертв и его не нужно оплакивать.

Это должно заставить ее чувствовать себя лучше. Уверенность была более утешительной, чем неуверенность.

В конце концов, Танамар настоял на том, чтобы члены Гильдии Леталис встретились с главой магистрата… после чего Штормбранды извинились.

Партенопа была встревожена всем этим испытанием, бормоча себе под нос непристойности по поводу «жутких» клерика Оккама.

Ее чувства заставили Тайкона молча одобрить лучника с двумя косами.

«Мисс Афина Ванзано! Гильдия Леталис!» Главный судья Антонидус приветствовал их группу с улыбкой: «Еще раз поздравляю вас с победой! Чем этот скромный старик может вам помочь?»

Казалось, Антонидус играл роль робкого и дружелюбного старейшины. Это сильно отличалось от властного приветствия, которое Тайкон получил ранее на солнце.

Тайкон не ненавидел это. Тот факт, что этот человек легко мог играть две почти противоположные роли, доказывал его способности как политика. Даже когда Антонидус встретился с ним взглядом, на его лице не было и намека на вину или даже фамильярность.

Ранее Тайкон чуть не оторвал этому парню длинную белую бороду. Определенный уровень оговорок был бы логичным.

…Возможно, в конце концов, это была подделка.

Афина лучезарно улыбнулась, приветствуя главного магистрата с безудержной невинностью и ликованием.

«Это мисс Сорина Капулетти, финансовый консультант Дома Ванзано. Мы надеялись, что город Церулеум сможет сотрудничать с нами и нашим новым бизнесом!»

«Ах, да, конечно!» Антонидус кивнул. «Давайте работать вместе на благо города и ради монеты в нашем кармане!»

«Фу-фу-фу~», — ухмыльнулась Сорина, ударив кулаком по раскрытой ладони, — «И они дадут нам свою монету, если знают, что для них хорошо».

Тайкон поджал губы. Главный судья Антонидус хорошо справлялся со своей ролью — какой бы роль он ни пожелал. Если старый дурак был рабом золота, то ему можно было доверять. Если бы его мотивы были в чем-то другом, он оказался бы опасным противником.