Боевой Турнир Каэрулеума был самым важным событием как для Дома Ванзано, так и для Гильдии Леталис Серпентис. Таким образом, караван был довольно большим и состоял почти из всех активных членов «Инвиктус», всех членов команды «Афина» и дюжины членов «Леталиса», заслуживших право на короткую отсрочку от тренировок.

Однако Тикондриуса удивило то, что лейтенант Шао Ран из «Морских волков» тоже решил пойти с ним. Будучи главным инструктором по бою гильдии Леталис, этот человек имел на это полное право.

Однако это было… странно, учитывая тот факт, что город Церулеум находился в сотнях мальмов в глубине страны.

«Брат-Ран…» Тайкон заставил себя улыбнуться: «Скажи мне еще раз, почему ты… здесь».

«Ахаха… хаха…» Ран засмеялся. «Извините, что? Я не слушал. Знаете, как это, хаха… долгое путешествие! Даже самое длинное путешествие в моей жизни». UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/ м

Тайкон был совершенно уверен, что использование термина «путешествие» здесь было неправильным, но… он сомневался, что Ран сможет сохранить какие-либо знания, учитывая его состояние.

Морской волк выглядел несчастным. Его глаза бегали из стороны в сторону, как будто он нервничал, и он беспрестанно чесал свою сухую и шелушащуюся кожу головы. Шрамы от ожогов на его бледном лице затвердели, потрескались и потекли, отчего он выглядел не только жалким, но и похожим на переносчика заразной болезни.

«Я хочу пить.» Ран прохрипел: «Есть здесь еще кто-нибудь, жаждущий? Давайте выпьем? Выпьем? …Выпьем?»

Вдали от океана этот человек был по сути бесполезен. Также возможно, что Ран не сможет функционировать без алкоголя.

Судя по тому факту, что Ран уговаривал всех вокруг костра сделать глоток из бурдюков с водой… впоследствии опустошив полдюжины из них, Тайкон решил предположить, что это было первое.

Тайкон похлопал Морского Волка по плечу: «Неважно, брат-лейтенант. Зенон, я и дети пойдем в город. Я попрошу Виктория остаться и принести тебе… влажную тряпку».

Если бы он знал, что Ран приедет раньше времени, он бы взял с собой несколько бочек морской воды. Похоже, джентльмен спрятался в тележке с припасами гильдии.

Афина почувствовала его присутствие. Тайкон приказал вытащить его и посадить в карету, как настоящего человека.

В любом случае, без таких приготовлений любое воздействие водной маны могло бы, по крайней мере, облегчить состояние Рана.

Было бы разумно найти ему дешевую общественную баню и заставить его… пожить там неделю. В противном случае подойдет общественный колодец или фонтан.

«Нет, я, э-э… нет, — пытался возразить Ран… — Да… Нет, это звучит хорошо. Я останусь здесь. Определенно останусь здесь».

Он не очень долго спорил.

«Как только вы увидите, как его зовут, пошлите его следовать за нами. Знаки, установленные в городе, кажутся довольно простыми для отслеживания». Тайкон поджал губы в глубоко застывшей гримасе… — Просто дай знать Викториусу, если тебе что-нибудь понадобится.

— Да, конечно. Верно. Понятно, — Ран рухнул на старое дерево… — Вперёд, Команда Афины! Кровь и… бххх…

…

Как только Тайкон и остальные ушли, Шао Ран, спотыкаясь, побрел прочь от центра лагеря, покачиваясь так быстро, как только мог, к тележке с припасами.

Последние несколько недель его жизни были полным беспорядком. Он пожертвовал своим свободным временем и режимом сна, чтобы научить настоящего зомби сражаться. Зомби-Халеб на самом деле не был ничем хорошим… но он мог держать меч, размахивать им и даже заявлять хриплым, кошмарным голосом, что он является воплощением «мести, обретенной во плоти».

Существование зомби стало… почти необходимым. Ран не мог оставить свой проклятый меч на обочине… каким-то образом он найдет дорогу обратно в его рюкзак, в его комнату. Однажды он даже проснулся с ним в руках.

Ему нужно было отдать его кому-нибудь… и было разумнее вернуть его предыдущему владельцу, чем закладывать его сержанту Солту. Пока у мертвого ребенка был меч, Ран не страдал от запыхательности и не был магически вынужден говорить глупости.

Ран ненавидел, когда это звучало глупо. Вот почему он всегда использовал громкие слова, особенно в отношении Тайкона!

Честно говоря, идея «Зомби-Халеб» была дерьмовой. Не было никакой возможности, чтобы он смог победить что-либо, что двигалось быстрее, чем быстрая ходьба… но Ран приложил к этому все усилия, он действительно сделал это!

Перевезти вещь было проблемой. Ран не хотел, чтобы парень просто… гулял. Зомби тоже был оооооочень ограничен в разговоре… так что буквально любой мог понять, что с ним что-то не так. Возможно, они даже смогут сказать, что его нет в живых!

Он решил обернуть его брезентом и бросить вместе с оборудованием. Конечно, будет немного вонять, но пока Ран позаботится о том, чтобы никто больше не проверял тележку, все будет в порядке.

Доберитесь до тележки. Хватай ребенка. Дайте ему меч. Спешите следовать за Тайконом, чтобы зарегистрировать малыша.

Легкий. Это было проще всего с тех пор, как он присоединился к Флоту. Самое простое, так как…

Серебро морского бога.

Шао Ран так хотел пить, что мог выпить бочку буквально чего угодно. В телеге должна была быть бочка с водой…

«Инструктор Шао? Я как раз собирался вас искать?» Викториус присматривал за лошадьми, к которым была прикреплена тележка с припасами… возможно, отгонял их или что-то в этом роде. У этого парня были странные вкусы.

Ран проигнорировал его, немедленно забравшись на верх тележки и ища выпивку… эээ… нет. Он искал свою личную неудачу.

— Кхм… — блондин-лакей кашлянул, — сэр? Вы плохо выглядите? Сэр Тайкон сказал, что я должен принести вам…

Нет… нет, нет, нет, НЕЕЕЕТ!!

«Где это??» Шао Ран спрыгнул с тележки и схватил Виктория за воротник, крича ему в лицо: «ГДЕ ЭТО?!? Это было ПРАВИЛЬНО! ЗДЕСЬ!!»

Ран тут же упал, задыхаясь и задыхаясь от крови.

Некоторые из других охранников каравана посмотрели на него, другие наемники из Гильдии Леталис. Оу, дерьмо. Ран устроил сцену…

Ран придвинулся ближе к Викторию, чтобы говорить тише: «Послушай, Тирион… Там был… брезент… прямо здесь. Мне нужно знать… где он… А еще чашка воды были бы сейчас синицами».

Викториус в тревоге погладил свою искалеченную руку: «Сэр? Я… я не знаю? Она была надежно закреплена?»

«Конечно, оно было закреплено должным образом! Я проклятый…»

…Ран остановился.

Было ли это?

Оооо…. Анальная пробка морского бога.

«Инструктор?» Викториус нахмурился.

«…Идиот. Я чертовски идиот».