Киллиан поджал губы и покачал головой, при этом его шлем задребезжал. — Я… я сейчас работаю.

Тари Кимура пошевелила крошечным пальцем: «Я дам тебе разрешение сделать перерыв. Может быть, на этот раз нога?»

— Я пас, — затылок Киллиана был мокрым от пота. Несколькими лунами ранее он недооценил силу девочки-подростка.

Его рука была почти вырвана из сустава.

Даже с помощью магии ему потребовалось больше луны, чтобы исцелиться. Из-за этого инцидента он специально планировал время своих тренировок, чтобы не совпадать с ее временем.

Тари пожала плечами, ее улыбка была яркой, как полированная слоновая кость: «Лучший способ поправиться — это надрать себе задницу. Очень сильно».

Киллиан поморщился, невольно отступив на шаг назад.

Хотя слова девушки звучали так, как будто они имели смысл, это было совершенно неправдой, когда нападавшим была Тари.

Каждый раз, когда Киллиан сражался с ней, он оказывался, чуть позже, на больничной койке. Благодаря частым визитам в прошлом году его лицо и имя стало известно всему медицинскому персоналу дворца.

Ему очень не хотелось возвращаться. Был один орк-шаман, который был рад измерить ему температуру с помощью зачарованной серебряной сферы… ректально.

Распахнувшиеся две двойные двери прервали ход его мыслей. На противоположном конце спортзала вошло более дюжины гноллов, рыча оскалив клыки и принюхиваясь к воздуху.

Гноллы.

И судя по тому, как они позировали… они хотели устроить неприятности.

Гноллы были одними из самых пушистых существ в Свободной Нации, за исключением, может быть, Иредаров. Они были высокими, как титанокровные, со сгорбленными гривистыми спинами, заканчивавшимися гиеновыми пастями, острыми зубами и всем остальным. Их ноги были согнуты назад, как у собак, и у них были опасные четырехпалые когти, которые можно было использовать в качестве вторичного оружия в бою.

В то время как Иредар были известны своей преданностью, гноллы были известны своей дикой и безрассудной боевой практикой. Они были свирепыми воинами и хорошими союзниками, но были такими же упрямыми и неприятными, как люди.

Самый крупный из гноллов прокрался вперед, указывая на самого маленького воина на территории дворца… Тари Кимура.

«Что это, черт возьми?» — спросила она недоверчиво, обнюхивая ее направление, прежде чем оскалить зубы и агрессивно зарычать.

Гноллы были матриархальным народом, поскольку женщины были значительно крупнее и могущественнее мужчин. Огромный враждебный гнолл, скорее всего, был вождем стаи.

Тари ахнула и схватилась за грудь: «Черт возьми! Это потрясающе!! Киллиан, посмотри!!»

Киллиан нахмурил брови. Он был абсолютно уверен, что Тари уже видела гнолла раньше. Хотя в Элитной гвардии принца Дрогана их не было, в самом городе Вралкеке было немало наемников.

Тари усмехнулась, шагнув вперед, чтобы посмотреть на возвышающегося над ней гнолла: «Я нашла суку-гиену, которая хочет потерять все свои зубы!»

«Тыууу… ДААААРЕ??» Гнолл взревел. Она ударила мощным кулаком по ближайшему валуну, почти расколов его пополам, когда в его центре образовалась глубокая трещина.

Такая сила принадлежала пиковому бронзовому рангу… может быть, даже железному! Тари может пострадать. И Киллиан каким-то образом будет за это наказан!

Он превентивно разместил свое тело между Тари и лидером гноллов: «Леди Тари находится под защитой принца Вралкека. Пожалуйста, это не то место, чтобы…»

— Уйди с дороги, мужчина! Гнолл ударил Киллиану по лицу когтем, разбивающим валуны.

Таков был порядок вещей. Киллиан закрыл глаза и признал, что умрет, выполняя свой долг. Разумно, что он не будет наказан за это в загробной жизни.

С надеждой.

Смерть не пришла. Когда Киллиан снова открыл глаза, Тари каким-то образом оказалась перед ним, ее нога поднялась вверх в вертикальном разрезе. Ее босая нога остановила тяжелый удар женщины-гнолла.

«Тск-цк-цк», — Тари помахала пальцем Киллиану. «Прости, маленький Килл. Я не могу позволить тебе заступиться за меня. У меня уже есть кто-то, кто мне нравится».

…Он сделал то, что сделал, не поэтому.𝑅êạd новые главы𝒆rs на no/v/e/l𝒃in(.)com

Киллиан почувствовал, как его щеки вспыхнули, когда он задумался, не лучше ли было бы просто быть убитым.

Гнолл отстранилась, сжимая кулак: «Ты… ты сломала мне руку? П-исцели меня! Немедленно!!»

«Как прикажете, леди Каменный Клык», — гнолл в мантии взмахнул своим посохом, — «Вылечиться.⌋ Эхехе…»

Светло-зеленое сияние заклинания восстановления окутало сломанный коготь женщины, исцеляя ее рану.

«Ты заплатишь за это, человеческий коротышка», — прорычала Каменный Клык, слюна капала из ее пасти. «Как ты смеешь оспаривать меня своими жалкими размерами?»

На лице Киллиана появилась паника. Он повернулся к воинам в кругу, образовавшемся вокруг ссоры: «Кто-нибудь? Кто-нибудь? Помогите мне остановить это!»

Его встретили только насмешками и жалостливыми смешками.

Старый бородатый Страж с кровью Титанов покачал головой: «Маленький Килл, ты даже не представляешь, насколько бесполезным ты выглядишь…»

«Хуэ-хю-хю… Ты недооцениваешь да Лиул Вуна», — издевался Орк-Слаггер.

«ХАР ХАР ХАРРР!!» Металлическая горгона кудахтала: «БЭБИ СИЛЛ ГЛУПЕ, ЧЕМ МЕНЯ!!! ХАР ХАРР!!»

Киллиан не согласился… особенно с горгоной.

Тари сохранила равновесие и изящно опустила ногу: «О, да. Думаю, ты не знаешь об этом, Маленькая Килл. Это уже не моя окончательная форма».

Что?

ЧААААААА?!?

Окончательная форма?! У людей была только одна форма!!

Киллиан… вообще не знал никого, кто имел бы более одной формы, кроме Волшебника или Друида. Но… Тари Кимура была Воином…

Не так ли? Любой другой ответ был немыслим!!

Тари шагнула вперед к Каменному Клыку, который настороженно посмотрел на молодого человека. Казалось, на нее несколько повлияли размышления толпы.

— Ч-что, по-твоему, ты можешь сделать? Гнолл огрызнулся. Хотя ее слова были смелыми, ее голос был неуверенным.

Тари присела вперед… «Смерть… врагам Инвиктуса… ⌈Берсеркер.⌋»

Спина человеческой девушки начала раздуваться из-за толстых, жилистых мышц. Ее руки стали такими же толстыми, придав мускулам форму, которая посрамила бы любого титана, занимающегося бодибилдингом. Когда ее тело перестало трансформироваться, она стала выше гнолла, с плоской бочкообразной грудью, толще, чем ее тяжелый валун, и с руками, похожими на стволы деревьев. Она могла бы быть даже больше, чем принц Дроган…

Окружающий круг воинов пришел в ярость, аплодируя и крича от зрелища.

«Это…» Тари злобно ухмыльнулась, нависая над женщиной-гноллом, крошечной по сравнению с ней, «Это моя окончательная форма».

Каменный Клык разозлился.

Киллиан тоже мог бы это сделать.