Тикондрий выбежал из укрытия в сторону стычки, Зенон следовал за ним. Центурион сильно преуменьшил ситуацию. Линия нападающих, охраняющая Третью печать, почти не существовала, а рядом с самой печатью лежала дюжина раненых или мертвых людей.

Четыре озерных угря атаковали раненого дуэлянта железного ранга при поддержке адепта железного ранга и двух других заклинателей бронзового ранга. Дальше вдалеке собрались вместе оставшиеся классы дальнего боя. Им приходилось вести сосредоточенный огонь по нежити, кишащей из леса, иначе они все были бы захвачены.

«Вариант!!» Зенон сжал кулаки, когда они струились молниеносной маной: «Мы должны спасти их!!»

«Я сделаю что-нибудь!» Тайкон зарычал. «Поддержите меня, но держите запасы маны на высоком уровне на случай, если в ближайшем будущем что-то пойдет не так».

Центурион стиснул зубы, но кивнул в знак согласия.

Тайкон надеялся на лучшее. Однако, учитывая, как часто небеса сговаривались против него, у него, по крайней мере, был запасной план.

Его разум работал быстрее ног, анализируя боевую ситуацию.

Даже когда Дуэлянт сражался с одним Озерным Угрем, Тайкон не хотел сражаться против трех других магических зверей Железного ранга одновременно. Если бы он допустил хоть одну ошибку, ее последствия могли бы быть катастрофическими. Травма руки или ноги поставит под угрозу его способность выполнить третью и четвертую задачи.

Медная стража была с ним незнакома… поэтому эффективность его наступательных и защитных навыков поддержки будет значительно снижена. Он хотел спасти ману Зенона. Кародин в настоящее время был бесполезен.

Призрачные угри будут очень устойчивы, если не невосприимчивы к иллюзорному яду его «Раздражающего взгляда». Он мог бы раскрыть свои целебные способности и использовать «Вдохновляющий всплеск», надеясь, что Дуэлянт выживет… Тогда он мог бы надеяться убить ослабленного угря своим «Ударом Теневого Клыка»…

Учитывая травмы Дуэлянта… насколько она будет полезна? Логично, что лечение было бы лучше, если бы он сохранил его для себя или Зенона.

«Пустая ночь», — выругался Тайкон, резко остановившись, «⌈Ядовитая Тень⌋».

⟬ ⌈Ядовитая тень⌋. Способность к реакции. Позади цели появляется призрачный двойник, выполняющий одиночную атаку оружием. ⟭

Его призванный призрачный двойник мог, по крайней мере, отвлечь внимание.

Рядом с Тайконом появился тонкий белый плащ, заставивший Зенона от удивления отпрыгнуть в сторону и принять оборонительную стойку. Плащ тени изменился с темно-черного на замаскированный снежно-белый. Безногая парящая тень бесстрастно смотрела на Центуриона, в котором не было ничего, кроме тьмы и двух золотых сфер вместо глаз под капюшоном.

— Э-он с тобой, Оптио? — спросил Зенон.

«…Да.»

Тайкон торопливо наблюдал за своим призванным существом. В своих неземных руках он держал тяжелый двуручный молот. Это был первый раз, когда он видел, как его тень материализовалась с оружием… и он никогда не помнил, чтобы он использовал это оружие сам.

Это сойдет.

«Дай мне это.»

Тайкон взял молот, обменяв его на свой арбалет, колчан и инструмент для перезарядки: «Не обижайся, но ты умеешь им пользоваться?»

Тень кивнула, натянула тетиву и с привычной легкостью зарядила болт.

Хотя Тайкон все еще не был уверен в том, насколько эффективным будет его двойник, это было лучше, чем ничего.

«⌈Wind Walk.⌋» Зенон тихо произнес заклинание низкого ранга, чтобы увеличить скорость Тайкона.

Ветер дул ему в спину, и Тайкон выбежал из укрытия к Дуэлянту. Один из четырех озерных угрей был застигнут врасплох, что позволило ему ударить молотком по голове сбоку. Он упал на лед и, будем надеяться, уже не оживет.

Арбалетный болт пронзил закрытое веко существа. После этого оно не сдвинулось с места. Если это была единственная атака его тени, Тайкон был рад, что это, по крайней мере, принесло ему душевное спокойствие.

«С-сэр Тактик!» Послушник бронзового ранга крикнул: «Слава Пламени, что вы прибыли благополучно!!»

«Пожалуйста, побеспокойтесь о себе, юная леди», — пристально посмотрел Тайкон, прежде чем броситься к Дуэлянту.

Дуэлянт оглянулся, увидев приближение Тайкона, и облегченно ухмыльнулся. Женщина умело уклонилась от выпада угря, ударила его в глаз и удержала на месте. Поскольку движение существа было ограничено, Тайкон поднял свой молот и ударил им по макушке головы. Сохраняя инерцию, словно рубя топором бревно, он ударил еще дважды. Луч света Адепта и еще несколько ударов Дуэлянта позволили победить второго из четырех угрей.

«Уф! Ты отлично провел время, Тактик», — засмеялась Дуэлянтка, отдавая честь мечом, прежде чем вытереть пот со лба.

Тайкон ответил на приветствие, нахмурившись: «Если это было не очевидно, я бросился сюда так быстро, как только мог».

Он и Дуэлянт одновременно отпрыгнули назад, чтобы избежать удара другого угря.

«Я воздержусь от этого!» — крикнул Дуэлянт.

— Верно, — Тайкон осмотрел поле в поисках четвертого угря. Он обнаружил, что оно преследует одного из заклинателей бронзового ранга, наступая на пятки утомленному Целителю. Поскольку осталось всего три заклинателя, Тайкону нужно было сохранить их всех в живых, чтобы направить силу в печать. «⌈Удар Теневого Клыка!⌋»

Благодаря тому, что его движение увеличилось как заклинанием ветра Зенона, так и его собственной техникой движения, Тайкон преодолел расстояние за секунды. Однако с его восприятием Золотого ранга он мог сказать, что ему будет недостаточно быстро. Остановившись на трех оборотах, он поднял украденный молот над головой и швырнул его в сторону угря.

Удар попал точно, заставив угря взреветь от боли, когда его тело приняло тяжелый удар. Молот взорвался темным облаком энергии, экрана которого, возможно, было достаточно, чтобы прикрыть побег Целителя бронзового ранга.

«Лети, дурак!!!» — крикнул Тайкон.

Предупреждения было недостаточно. Разъяренный угорь схватил колеблющегося Целителя, его зубастая пасть легко вонзилась в плоть человека. Существо поднялось на дыбы, выпрямило тело и позволило человеку упасть себе в глотку… Но арбалетный болт пробил ему глаз.

Существо упало на лед, мертвое и неподвижное.

Тайкон оглянулся туда, где находился Зенон. Его тень оставалась рядом, глядя бесстрастными глазами. Не отрывая глаз от поля боя, он спокойно перезарядил арбалет, снова прицеливаясь.

…Отличный выстрел в обоих случаях.