«Сэр Тайкон!» Афина Ванзано просияла: «Привет! Добро пожаловать! Это Штормбранды! Что вы думаете?»

Тикондриусу пришлось держать себя в руках, чтобы не уклоняться от позитивного сияния, которое излучала молодая леди. Она была подобна ребёнку, дарящему своё любимое материальное имущество. Зная ее… Тайкону пришлось сдержаться. Если бы он был неосторожен в своих словах, Афина надулась бы.

…что тоже было чем-то похоже на ребенка.

…что, учитывая их разный возраст, так и было.

Тайкон выдавил вежливую улыбку: «Что… здесь происходит?»

Помимо «Оркуса», все Штормбранды также имели разную броню. Похоже, что только Афина и Танамар были хорошо вооружены и бронированы… а также грубоватый парень в темном пальто, похожем на пальто Тайкона. Авантюристы бронзового ранга и несколько авантюристов железного ранга бездельничали на земле или сидели на своих рюкзаках.

Никакого материально-технического персонала, похоже, не было. Палаток не устанавливалось, а также не было никаких свидетельств того, что снаряжение инвентаризировалось или обслуживалось. Хотя для такой маленькой роты в группе была более высокая концентрация Железных Рангов… по сравнению с остальным военным лагерем Медной Гвардии, Штормбранды выглядели невероятно непрофессионально.

Танамара нигде не было видно. Вероятно, он занимался чем-то более важным… скорее всего, связанным с логистикой.

Штормбранды приложили усилия… создали своего рода дуэльное кольцо, состоящее из дюжины или около того камней, расположенных в форме круга. В центре сражались Воин бронзового ранга и Вор, но продемонстрированных технических навыков было недостаточно, чтобы удержать интерес Тайкона.

Афина оглянулась на свою ужасно красочную труппу: «Д-да. Это не так уж и много. Но большинство из нас выросли вместе!»

Итак, юную леди лично связали с Штормбрандами. Это имело смысл, почему студент дневного отделения академии также может быть в приключенческой компании. Если бы ее любили в гильдии, Тайкон мог бы, по крайней мере, быть уверенным, что они защитят ее.

Зенон шагнул вперед, говоря приглушенным голосом, который едва мог сдержать волнение: «Это Оркус, да? Ты можешь познакомить меня с ним? Как думаешь, ты сможешь помочь мне получить его автограф?»

«О, мистер Зенон…» Афина наклонила голову, ее улыбка была несколько нерешительной, «Д-да, я не думаю, что Танкред будет возражать».

Тайкон не оставил это имя незамеченным. Брата Афины, Джана, она назвала детским прозвищем Максимус. Своего лакея она называла Танамар. «Оркус, бог битвы», — она называла его… Танкред, предположительно его настоящее имя.

Что касается того, почему Афина решила назвать его так, Тайкон не знал… только то, что это было заметно по-другому. Он также не знал, почему его называли сэром Тайконом, а его центурионом — мистером Зеноном.

«Похоже, Танкред собирается сразиться с господином Фотием», — Афина оглянулась. «Так что вам придется подождать, мистер Зет».

…Имя Зенона снова изменилось? Звезды и камни, что это значит?

«О! О! Мы можем посмотреть?!» — легкомысленно спросил Зенон Небесный Жнец, Центурион Церкви Вечного Пламени.

«Ммм! Конечно!» Афина ухмыльнулась.

Тайкон поморщился. Это был открытый дуэльный круг. Почему Зенон просил разрешения посмотреть публичное представление?

…

На импровизированную арену вышел маг с уродливой ухмылкой на худом, впалом лице. Рост у него был выше среднего, но он был сутулый и неряшливый. Если бы не толстая, зачарованная, черно-серебряная мантия мага, Тайкон счел бы, что он хорошо вписывается в толпу Штормбранд.

Афина сообщила Тайкону, что этим джентльменом был Фотий, сильнейший заклинатель в Медной Гвардии.

⟬ Фотий, человек-серебряный пиромант железного ранга. ⟭

Это неудивительно. У мага был класс высокого уровня, характерный для Тириона. Зенон отметил, что, хотя он не носил никаких идентификаторов ранга, на мантии Фотия были начертаны изображения, намекающие на то, что он был священным заклинателем Церкви Вечного Огня. Учитывая его юный возраст, вполне вероятно, что он лишь недавно покинул службу.

Откройте для себя n𝒆w chapt𝒆rs 𝒐n n0𝒗e(l)bi𝒏(.)com

Логично, что Фотий с честью выполнил свои договорные обязательства, поскольку был еще жив. Церковь не была снисходительна к тем, кого она считала… недостающими.

Во вспышке маны серебристое пламя начало расходиться наружу от того места, где стоял Фотий. Тайкон был разочарован тем, что тепло, создаваемое магией, было прискорбно низким. Похоже, источник силы мага был менее стихийным и более божественным по своей природе. Божественные энергии лучше подходили для поражения врагов Церкви, чем для согревания.

Если бы Фотий был настоящим магом огня, Тайкон хотел бы подружиться с ним.

Пиромант ухмыльнулся кривым зубом и высокомерно: «Ты готов сделать это, маленький гладиатор?»

Танкред Морс стоял поперек круга, подавляя зевок. Он вытащил свой тяжелый двуручный топор и позволил ему упасть, лезвие с громким стуком вонзилось глубоко в землю: «Итак, ты наконец-то вырастил несколько чертовых яиц».

Тайкон поморщился. Ему не нравились ни один из грубых бойцов. Он лениво разговаривал с Афиной и Зеноном об их самочувствии и погоде, уделяя борьбе лишь половину внимания.

Маг произнес несколько огненных заклинаний. Танкред увернулся и отразил их.

У Афины на пальце ноги была большая мозоль, но после элементарного лечения ей стало лучше.

Маг установил чародейскую ловушку, из-под земли вырвались цепи серебристого огня. Танкред прыгнул сквозь пламя.

Зенону очень хотелось чесночного хлеба, но с этим, скорее всего, придется подождать, пока они не вернутся в Сильву.

Маг использовал свой навык «Защита маны», чтобы не быть обезглавленным союзником. Затем они исчезли в сгустке пламени и снова появились на противоположном краю арены.

Танкред использовал технику движения «Атакующий бык», чтобы сократить расстояние. Бой завершился умением под названием «Удар Опустошителя». Властная атака топора разрушила тайный барьер Фотия, пройдя сквозь него и врезавшись в его левое предплечье.

Тайкон счел Танкреда довольно безрассудным. Похититель полагался в основном на свои рефлексы, скорость реакции и силу, а не на составление тщательного плана. Это была жизнеспособная стратегия, и она работала особенно хорошо, учитывая, что Танкреда нельзя было поймать в ловушку заклинаний Фотия.

«Клянусь пламенем… Он такой крутой», — с энтузиазмом наблюдал Зенон, наблюдая за своим личным героем в действии.

Тайкон оставался настроен скептически: «Мистер Фотий, похоже, тяжело ранен».