— Заткнись, Ёсио! Прежде чем я ударю тебя так сильно, тебе придется почистить зубы через ПОПКУ! Тари закричала так громко, что ее лицо покраснело.

Пэйл не смог сдержать смех, увидев смелость девушки. Она была честной и гораздо менее скучной, чем любая другая девушка, которую он встречал раньше. И она была хорошенькая и пахла приятно.

Ёсио в белой мантии откашлялся, прикрывая рот рукой в ​​черной перчатке. Он бросил на Тари одинокий взгляд, прежде чем повернуться к Барзе: «Великий эксперт, я Ёсио из семьи Муто. Кимура Тари и ее брат — предатели нашей секты судей из слоновой кости. Я смиренно прошу Великого эксперта помочь в их задержании».

Барза не мог не заподозрить подозрения. — Тари, это правда?

Тари выглядела обиженной, скрестила руки на груди и отвернулась: «Хм! Очевидно, нет, Лоун. Он плохой парень!»

Барза и Пэйл посмотрели на зоркого темноволосого мартиалиста.

«Он действительно похож на плохого парня», — признал Барза.

«У него такие же прищуренные глаза, как у Босса Тайкона?» — нерешительно сказал Пэйл.

«От этого ситуация не становится лучше, маленький брат», — тихо признался Барза.

Барза заговорил, чтобы ответить Ёсио, его голос повысился с уверенностью: «Ты! Расскажи нам, почему ты Шутенет… Блондин… Парень».

Ёсио кивнул: «Кимура Тамаки — опасный лучник, способный поразить падающий лист с расстояния в 100 ялмов».

Тари присела на корточки и что-то бормотала.

Пэйл склонился над ней: «Тари? Это правда?»

«Это.» Она зажмурилась и всхлипнула: «Но это совершенно неправильно! Но если я скажу правду, вы, ребята, подумаете, что мой младший брат неудачник. Ааааа…»

Ёсио ухмыльнулся и воспользовался своим преимуществом: «Великий эксперт, умоляю тебя. Семья Кимура — умирающий клан, лишенный влияния и лишенный денег! С богатством и властью семьи Муто мы можем легко предложить вам еще большие богатства — еще мощные сокровища. Не могли бы вы вместо этого работать на нас?»

Пэйл сжал кожаные рукоятки копья. — Одинокий, эти парни определенно плохие.

Барза сдержал выражение лица и принял исполнительное решение. Все, что было связано с добычей сокровищ, заслуживало внимания: «Думаю, нам следует выслушать этого парня».

Тари раздраженно замахала руками: «Я сама сразюсь с ними всеми, если придется!»

Барза посмеялся над настойчивостью маленькой девочки, прежде чем на мгновение осознал, что она сказала. «Подожди. «Они все»? Что ты имеешь в виду под «они все»?»

Пэйл указал вверх: — Одинокий, в деревьях спрятано как минимум одиннадцать человек.

Холодок пробежал по спине Барзы, когда он начал паниковать. Он повернулся к Тари и громко прошептал: «Ты мне ничего об этом не рассказывала!»

Тари пожала плечами, как будто это была не ее проблема: «Хм. Ты все время разговаривал с моим братом».

Ёсио прервал его: «Великий эксперт? Могу я спросить, за какую сумму вас наняла семья Кимура? Я уверен, что смогу как минимум удвоить, если не утроить, его стоимость».

Барза откашлялся, но Пэйл остановил его.

— Лоун, тебе действительно нужно заключить сделку с плохим парнем?

«Давай, мужик.» Барза призвал: «Не помешает хотя бы спросить об этом».

Деньги могут изменить жизнь Барзы. Он был почти уверен, что Тайкон рассматривал его как ресурс, а не как реального человека. Если бы он мог предложить Боссу Тайкону монету стоимостью двух или трех элитных наемников, Барза, возможно, смог бы выкупить свою свободу.

— Ну ладно, тогда, — Пэйл колебался, — ты можешь хотя бы прекратить этот странный разговор?

«Я тоже не могу этого сделать, чувак. Я должен звучать загадочно… Как Избранный», — настаивал Барза.

«Но Тари уже знает, как ты на самом деле звучишь», — возразил Пэйл.

Барза взглянула на Тари, которая отвела взгляд, но все же кивнула.

— Ладно, — вздохнул Барза.

«Ты, Ёсио. Этому Великому Эксперту еще не обещаны денежные вознаграждения. Этот Великий Эксперт впервые посещает эти земли».

Глаза Ёсио, казалось, лукаво сверкнули: «Оооо? Великий эксперт, так ты хочешь сказать, что семья Кимура раньше не обращалась к твоим услугам?»

Барза моргнул: «Подожди, что?»

Голос Ёсио приобрел мрачный, насмешливый тон: «Как очень интересно! Все это время я был обеспокоен тем, что семья Кимура наняла группу наемников, чтобы помочь им. Тысяча мужчин – возможно, даже несколько сотен посторонних могли быть достаточно, чтобы поставить под угрозу наши планы».

Плохой парень в белой мантии ухмыльнулся: «Но оказывается, что, несмотря на весь талант маленькой сучки Тари, самое большее, что она может развратить, — это ПАРА БОДЯЩИХСЯ!»

Барза посмотрел на Пэйла: «Это моя вина, не так ли?»

— Эм. Может быть? Пэйл виновато ухмыльнулся.

Тари прервала ее, ее лицо покраснело от гнева: «Это определенно твоя вина».

«Войска, ко мне!!!» — крикнул Ёсио. «Даже если Эксперт сможет победить Ганна, мы превосходим их численностью в четыре раза!»

…

Тайкон рассеянно жевал вяленое мясо, внимательно наблюдая за развитием событий ниже.

«Эй. Эй. Босс. Эй, босс», — подтолкнул Драган.

«Я не рассказываю, хотите ли вы это спросить, мистер Драган».

Тайкон сохранил большую часть сушеного мяса. Оно было довольно вкусным, поэтому на него можно было делать ставки и бесстыдно выпрашивать среди небольшой группы людей.

«Ах, нет, не это, Босс… Что бы ты сделал, если бы ты был Баккетом?»

Тайкон покачал головой, как будто ответ был очевиден: «Я вижу только один вариант действий. Вы двое, что бы вы сделали?»

Драган засмеялся и хлопнул в ладоши. Он, очевидно, хотел поделиться своим мнением: «Ну, ОЧЕВИДНО, Бакет смотрит по сторонам — он видит всех ниндзя. Я бы бросился вперед и вырубил первую попавшуюся пизду! БАМ. Прямо в грудь! БАМ! сторону головы в сторону самой большой группы. Нападай и бей еще одного. Это еще три убийства!»

Тайкон кивнул, выражение его лица не изменилось: «Мистер Роу?»

Роу задумался, положив левую руку на подбородок, вытянув другую руку вперед, вокруг которой кружится пурпурная мана: «Используя копье, я бы вызвался привлечь внимание человека в белом, сохраняя при этом дистанцию. мы могли бы даже использовать размашистые атаки, чтобы создать дистанцию ​​и измотать ниндзя. Мы бы победили каждого из ниндзя, работая в команде, один за другим — ах, и для этого важна координация с Барзой и девушкой.

Он ухмыльнулся, облизнув губы: «Или, если использовать более рискованную стратегию, сосредоточив наши атаки на их лидере, мы приведем их команду в замешательство».

Тайкон нахмурился, его золотые глаза светились изнутри Теневой Завесы: «К сожалению, это будет не так просто. Вы двое, будьте готовы двигаться».

Выражения лиц Драгана и Тарквина стали серьезными.

«Ты понял, Босс». «Да, да, босс».

…

Лоун шагнул вперед, холодный ветер развевал его волосы, а золотые листья продолжали танцевать вокруг них. Он глубоко вздохнул, вдыхая нотки теплых ягод галетуса и свежевскопанной земли.

Тари знал, что готовит свое сердце к битве на стороне Секты Судей из Слоновой Кости. Он был Избранным… он должен был им быть.

Она посмотрела на сильную широкую спину Лоуна и попыталась подобрать слова. Ёсио и его головорезы были слишком опасны, чтобы сражаться в одиночку. Но надежда яростно горела в ее сердце. Ей так хотелось довериться Избранному. Она хотела перестать бежать. Она хотела сражаться, чтобы защитить свою семью, свою секту, и возвращение Избранного помогло бы именно этому.

Лоун вытянул вперед одну мощную руку, заставив Ёсио заметно вздрогнуть. Вторая мощная рука была выброшена вперед, образуя крест. Ёсио протянул руку, не давая ниндзя двигаться вперед. Тари был очарован мощными бицепсами Лоуна, сила струилась по всем его выпуклым мышцам.

«Сегодня никто не должен умирать», — заявил Он.

…

Ёсио испуганно сглотнул. Каждый из ниндзя под его началом медленно начал тянуться к своему оружию. Они не смели недооценивать Великого Эксперта перед ними. Лоун посмотрел на Ёсио, создавая впечатление легендарного героя, стоящего перед простым человеком.

Совершил ли он ошибку? Оскорбил ли он кого-то, кого не следовало обижать?

Нет… Это было смешно! С помощью семьи Муто Ёсио, наконец, превзошел Кимуру Тари и довел его каменное тело до полного завершения! Какими бы техниками ни владел Великий Эксперт, его тело будет невосприимчиво к ним!

— Ты… — Голос Чужого был низким рычанием, его запястья были скрещены перед собой.

Ёсио шагнул к Великому Эксперту, выставив одну ладонь в перчатке вперед в защитной стойке. «Я слышу твои слова, Великий Эксперт».

«Я Избранный, которого ты хочешь. Я сдаюсь».

«Ты что?»