Галанис носил три слоя одежды и пару перчаток. Это была его собственная вина, вызванная Пламенем, потому что он нуждался в этом. Он выбрал самую холодную комнату в лабиринте под Сильвой. Однажды он попытался поставить печь, но вентиляция была паршивой, и почему-то из-за нее доносился вонь из остальной канализации.

Он где-то слышал, что сохранять хладнокровие — хорошая стратегия. Любому, кто придет с ним иметь дело, будет очень некомфортно, и это даст ему преимущество. Галанис был умным парнем. Он воспользуется каждым преимуществом, которое сможет получить. Вот как парень выживал так долго, делая то, что делал.

Ему тогда просто не приходило в голову, что чем выше он поднимается по лестнице, тем меньше времени ему приходится иметь дело с сбродом. Чем меньше времени он тратил на общение с толпой, тем глупее он себя чувствовал из-за того, что ему приходилось жить в огненном холоде.

Если он хотел второй офис, он должен был получить его пять лет назад — еще до того, как все знали, что он был самым богатым мешком дерьма в Сильве.

Галанис не хранил много личных вещей. У него был письменный стол, металлический сейф и искусственное комнатное растение. На стене у него висело несколько портретов — его самого, конечно. Он был не самым красивым парнем — может быть, средним, может, чуть меньше. Художники постарались его украсить. Это не имело значения. Картины были статусной вещью.

Но что-то, что действительно свяжет комнату воедино? Коврик. И, возможно, от этого в комнате станет немного теплее. Было бы не очень тепло, если бы люди чувствовали себя комфортно, но даже немного было бы полезно. И это будет выглядеть хорошо. Может быть, красивый яркий красный? Мощный цвет для сильного парня.

«Как, черт возьми, шлюхи здесь не замерзают насмерть?» — спросил он вслух, потирая кожаные перчатки.

Словно в ответ в центре комнаты загорелось тусклое зеленое пламя свечи. Фонари обычного цвета одновременно начали тускнеть.

Галанис закатил глаза. Была причина, по которой он так и не получил коврик. Это был тот парень.

nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎

Пламя превратилось в толстый зеленый костер… и так же точно, как драконов не существует, из него выбрался горбатый, тройной вор, кусок дерьма Варлок. Ему, наверное, тоже показалось, что он выглядит очень впечатляюще, нахмурившись с чернозубой ухмылкой, как будто только что съел весы дерьма.

— Пираксис… — простонал Галанис, — чего тебе, черт возьми, нужно?

Он посмотрел туда, где погасло пламя. Огонь погас, но на камне осталось уродливое черное пятно копоти. Семь черт… ему, наверное, придется вытереть это самому. Никто из его головорезов не умел мыть полы, за исключением, может быть, Линоса.

Или, если бы у него был ковер с огненными шрамами, он мог бы положить его поверх него.

Галанис был главой преступной организации. Видимо, это означало, что он не ценил хорошие вещи.

Старый чернокнижник Пираксис протянул свою кожаную руку, указывая шишковатым пальцем: «Я принес… СМЕРТЬ… одной из твоих… ЛЮБИМЫХ шлюх…»

Он сделал? Что ж, это была худшая новость, которую он получил с тех пор, как услышал, что инквизитора Титоса видели убегающим из города.

«Жаль, — пожал плечами Галанис, — я попрошу Линоса навести порядок. Забавно. Я не знал, что твоя, э… твоя Волшебная Палка все еще работает, старый вор».

«ЛИНОСССС!!!!! ЕСТЬ!!!!!! ДАААААДДДДД!!!» Колдун закричал, перейдя в приступ кашля. Он звучал как кот, раздирающий комок шерсти.

Подождите, Линос был мертв?

«Ты, охваченный пламенем преступник!» Галанис закричал, хлопнув ладонями по столу: «Линос был моим лучшим парнем! Заслужил ли он это? Семь чертов ада он совершил?»

Пираксис вытер рукавом подбородок от крови и соплей: «Хееее….. спрятал… ЭЛЬФА…. от меня…»

Галанис рухнул обратно в кресло за столом: «Пламя возьми этот грибной мозг… Я бы подумал, что если парня зовут Пираксис-Убийца Эльфов, то у него есть особые способности в убийстве эльфов».

Колдун навис над столом. Галанису показалось, что он слышит скрип всех костей старого ублюдка.

«Тыуууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу?

«Отвали, старик». Галанис впился взглядом в ответ: «Я, черт возьми, был с тобой согласен».

Глаза Древнего светились странным, еретическим лимонно-зеленым светом: «Эльфссс… это ПОЧРА для этого ЛААААИ… Не ттттт, чтобы доверять!! Не быть… ссс-страданием от ЛИВВВВЕ…. Я сгорел.. … ДЕРЕВНИ…. ГОРОДА…. сровняли с землей… чтобы защитить…. мою страну….. ВЫ СЛУШАЕТЕ?!??!»

Галанис поднял бровь. Он не был… не совсем так. Он уже слышал ксенофобскую чушь Колдуна раньше, и она не имела к нему никакого отношения: «Да, да, к черту эльфов. Неважно. Какого черта ты здесь, старик?»

Старый Колдун не пришел бы к нему только для того, чтобы сказать, что его самый умный лейтенант мертв. Пираксис нахмурился, его глаза вспыхнули горящей зеленой маной.

«АРТИФААААКТ!!!!» Он потребовал, громко ударив своим деревянным посохом по камням подземелья: «Его надо ВЕРНУТЬ!! Ради СЛАБОСТИ СНЕК КУЛЛЛЛТ!!!»

Галанис тупо смотрел.

Пираксис продолжил, ударив гериатрическим кулаком по столу Галаниса: «Только тогда… мы должны ПУТЕШЕСТВАТЬ….. к Ледяным Горам Смерти….. Мы ВЕРНУЕМММММ…. Шестой…. Глаз. «

Галанис уставился на руку старика, удивляясь, как старый урод ничего не сломал. Когда Пираксис поднял пальцы, на дереве остались тлеющие угли.

…Его стол?! К черту ковер с огненными шрамами. Судя по всему, Галанис тоже не оценил хороший стол.

До чертиков раздосадованный, Галанис смахнул угли быстрым выбросом своей жуткой энергии.

Старый ублюдок научил его по крайней мере этому.

«Послушай, старик… и я говорю это не из-за неуважения, а потому, что ты плохо слышишь…» Галанис наклонился вперед: «Ты здесь не главный».

«Тыууу…. Ты ДААААРЕ?»

Галанис высунул подбородок: «Попробуй меня, старый ублюдок. Черт возьми, попробуй меня. Ты же знаешь, что я единственный охваченный Пламенем вор в этом охваченном Пламенем городском преступнике, достаточном, чтобы сделать твою грязную работу».

Старик ворчал, но это все. Мана, собиравшаяся вокруг него, начала рассеиваться.

«…Почему?????» Колдун потребовал отвратительного полоскания: — АртефактCCCT… Нет. ПОКА. Восстановлен?

«Потому что это процесс, захваченный Пламенем», — твердо напомнил Галанис. «Послушай, парень, я послал… тридцать парней к Гриру. Если они не смогут заполучить наш артефакт Змеи, то мы просто сожжем его. Как насчет этого?»

Пираксис прищурился… «Приемлемо…»

«Ты чертовски прав, это приемлемо».