Тикондрий с Солнца Инвиктус аккуратно сложил капюшон и плащ и положил их в рюкзак. Свои мечи Декани он тоже спрятал. Слишком много оружия отяготит его… и, кроме того, будет выглядеть нелепо.

Он развернул лезвие алебарды и взял тряпку, чтобы отполировать металл до «божественного» блеска.

Тайкон носил свой скульптурный нагрудник Деканус, сделанный из тирионовской стали, но без шлема. Помимо алебарды, он носил на пояснице зачарованный кинжал. Он также носил еще один зачарованный предмет — пару ботинок из толстой кожи со стальными носами, которые казались легче, чем можно было предположить из их материала.

Кинжал и ботинки были добычей умершего Ассасина в Королевстве. Он избегал их во время своего пребывания в Родоках, чтобы лучше вписаться в них. В нынешней ситуации он и Зенон выглядели бы как уникальные агенты спецназа Церкви.

Неосведомленным людям их даже можно принять за Мстителей.

У Тайкона было два способа приблизиться к дому Ванзано. Первый заключался в том, чтобы предложить себя как «героя», так сказать, самоотверженного, сочащегося терпением и доброжелательностью. С его «героической» помощью благородный Дом Ванзано вернулся к своей былой славе, используя силу дружбы, доверия и упорного труда.

Это заняло бы слишком много времени.

Второй путь заключался в том, чтобы действовать так, как он всегда поступал: как тиран. Его авторитет не будет подвергаться сомнению. Его сила не будет подвергаться сомнению. Он вернет Дому Ванзано его былую славу, независимо от их желания.

Тайкон завел механизм арбалета, заблокировав предохранитель. Он специально отделил отравленные болты от не очень ядовитых, оставив последние по умолчанию.

Он взглянул на своего высокого спутника: «Центурион, ты почти закончил свои приготовления?»

«Я родился готовым сражаться со злом и ересью, скрывающимися в сердцах людей», — раздался голос Зенона, эхом раздававшийся изнутри полного шлема.

Зенон Небесный Жнец имел рост шесть с половиной фулмов, был покрыт центурионской броней, металлическими поножами и металлическими перчатками. Для этой операции он также решил надеть усиленный полный шлем, скрывающий его лицо. Он совсем не был похож на рядового Родокса, чья броня была по сути такой же, как у армии Тириона. Воинственная рука Церкви Вечного огня была истинной силой, стоящей за могуществом Святой страны.

Тайкон мысленно отметил, что если бы Оптио Сикст из Родоков носил церковные доспехи Центуриона, он бы легко смог сдержать атаки Мантикоры. Кроме того, Чемпион не пал бы всего за два удара, сражаясь с Исидором.

Самым устрашающим в доспехах Зенона были когти с тремя лезвиями, прикрепленные к его предплечьям. Они издавали низкий гул и время от времени вспыхивали голубоватой молнией маны.

Зенон был… библиотекарем. Почему у него были когти-молнии? Тайкон думал, что Библиотекари… заботятся о… библиотеке… с книгами.

…Возможно, он был защитником указанных библиотек?

Кто в семи адах и одиннадцати небесах так сильно захочет осадить библиотеку… что Церковь вооружила своих Библиотекарей молниеносными когтями?

Дрожь пробежала по спине Тайкона. Была ли перед библиотекарями задача вернуть просроченные книги? Были ли у него просроченные книги?

…Бах. Какие бесполезные мысли. Зенон имел устрашающий вид. Тайкон был бы просто благодарен за это.

«Нечестивцы преклонят колени перед праведниками», — раздался металлический голос Зенона в его шлеме.

Тайкон ухмыльнулся и добавил одну из знакомых ему церковных пословиц: «Огнем и сталью их души будут искуплены».

…

Издалека поместье Ванзано ничем не отличалось от других богатых жилых районов Сильвы. Приблизившись, Тикондрий и Зенон были встречены видом засохших деревьев, неподстриженных кустов и виноградных лоз, вгрызающихся в обработанный камень дома. Двор был зарос уродливой травой, заросшей и обесцвеченной, и имелся небольшой пруд, покрытый тонким слоем грязи.

Тайкону не хотелось видеть интерьер поместья Ванзано.

Он ожидал у ворот какого-то охранника или швейцара. Вместо этого дуэт обнаружил сомнительную дюжину людей, многие из которых были вооружены. Похоже, они не были связаны с благородным домом.

Значит, нарушители границы? Или, может быть, сборщики долгов, о которых упоминал Танамар?

«Центурион, кажется, мы оделись как следует по этому случаю», — размышлял Тайкон. Проверьте новые главы 𝒏ovel на nov𝒆lbin(.)com.

«Их кровь на моих ботинках будет моей молитвой Пламени», — ответил Зенон.

Рот Тайкона дернулся. Было такое ощущение, будто Зенон надел шлем… изменил свою личность. Или, может быть, Тайкону стало комфортно с «личным поведением» Зенона, и это было «рабочее поведение» джентльмена?

Очень профессиональный. Он одобрил.

Зенон посмотрел вниз через свой бесстрастный шлем: «Должны ли мы сделать *спрос* у этих искателей приключений о причинах их визита?»

— Ненужно, — Тайкон покачал головой. «Я уверен, что они появятся, даже без этого».

Он направился к вооруженной группе с алебардой в руке. Ярко одетая брюнетка смотрела на него с неуверенностью. На боку в центре их строя она носила короткий меч. Недружелюбный взгляд наблюдал за ним сзади их группы, головореза Железного ранга, который был самым сильным среди них.

Тайкон был лучше бронирован и лучше экипирован, чем любой из его противников. Более того, они понятия не имели, что он был золотым рангом. Если бы он захотел, он мог бы убить их всех голыми руками.

Он задавался вопросом, будут ли его оппоненты… достаточно мудры, чтобы следить за своими словами.

«Кто ты в Пламени?» Один из бронзовых рангов заговорил невежливым голосом.

О, хорошо. Гоооод. Тот был не мудрым.

Тайкон взглянул вверх. Он держал алебарду. Алебарда светилась магическим белым светом — заклинанием «Emberglow», наложенным Зеноном. Функционально это было бесполезно, поскольку солнце еще светило… но Тайкона явно поддерживал кто-то, кто использовал Божественную магию.

Божественная магия принадлежала Церкви Вечного огня.

Бронзовый Ранг… допрашивал человека Церкви. Он вообще не был мудрым.

Сзади над ним навис Зенон Небесный Жнец, машина войны, культивируемая Церковью Вечного Пламени. На его доспехах были изображены символы пламени, а на металле были высечены священные тексты. Его доспехи буквально светились священными чарами.

Независимо от того, кто стоял за этими людьми, над ними стояла Церковь Вечного огня. Хотя Тайкон не носил таких изображений, того факта, что Зенон поддерживал его, было достаточно, чтобы доказать его связь.

Тайкон имел право делать все, что ему заблагорассудится. Было бы расточительством не воспользоваться этим.

Он положил обе руки на алебарду. Одной рукой он потянул древко назад, а другой направил лезвие вниз, сбросив свой вес.

Он также направил ману на удар.

Почему бы и нет?

Молниеносный удар глубоко вошел в плечо Бронзового ранга, почти оторвав его от тела. Тайкон ухмыльнулся и посмеивался. Гортанный крик мужчины был подобен чудесной песне, приятной для его ушей.

Он потянулся вперед левой рукой и схватил мужчину за шею, прекращая шум, как если бы они заранее договорились об этом.

Тайкон был так доволен, что решил прошептать дружеское предложение.

«Покайтесь».