Тикондрий Очаровательный, центурион Зенон Небесный Жнец и Исидор… змей обедали в ресторане под названием Олея Гарден.

Это было немногим лучше, чем еда в уличном ларьке… особенно в уличном ларьке, который по дешевке производил сотни порций еды за одно солнце.

Исидора кормили дешево, предлагая «бесконечную» лапшу, где он мог доесть тарелку и попросить другую. Ингредиенты для каждой тарелки были достаточно дешевыми, а съеденный Исидор стоил… возможно, вдвое больше потраченной монеты, если бы Тайкон покупал ингредиенты по отдельности.

Тайкон заказал баранину. Он получил… ничтожно малую часть этого. Еще он заказал курицу-гриль. Это было немного лучше.

Зенон съел целых три корзины хлеба, поджаренного с достаточно большим количеством чеснока, масла и трав. Проверьте новые главы 𝒏ovel на сайте nov𝒆lbin(.)com.

Тайкон считал, что хлеб хорош… хотя и не на три корзины.

Вино было хорошим. Еда в целом была… Ух. На самом деле это было не так.

…Но Исидор и Зенон были счастливы. Хорошо для них.

Утром Тайкон пополнял свои запасы сушеных трав и специй на рынке, прежде чем они отправлялись в город Сильва. Они с Зеноном могли бы поохотиться на кабана или оленя. Он с нетерпением ждал возможности произвести впечатление на Центуриона приготовлением пищи на костре.

Во время еды Зенон обнаружил, что Исидор на самом деле не был человеком. У него были острые крокодильи зубы, которые были еще более заметны, когда он ел. В любом случае, кроме капюшона, Исидор особо не скрывал своих черт.

Тайкон ожидал немедленной ксенофобской кровавой бани. И снова Зенон разрушил все стереотипы, которые Тайкон знал о членах Церкви, когда Центурион отреагировал только с волнением и добродушным любопытством. Зенон сказал, что никогда раньше не встречал горных гномов.

Исидор не был горным гномом. Тайкон не стал его поправлять.

Прожив десятилетиями среди дворфов Крахаммера, Исидор смог дать ответы на все вопросы Центуриона. Замаскированный Титан-Змея смог практиковать свой Общий язык, сосредоточившись на своем акценте. Зенон смог получить знания о нелюдях. Тайкон мог не думать о том, какой дерьмовой была его еда.

…

После этого Зенон повел группу в свою… комнату в общежитии. Здание находилось в аварийном состоянии, но, по крайней мере, он был не единственным, кто жил в ужасных условиях. Мимо Солнца Инвиктус прошло несколько адептов низкого уровня, каждый из которых занимался своим делом. Они не обратили на Зенона особого внимания, лишь безмолвно помахали рукой или кивнули в знак подтверждения.

…Тайкон заподозрил, что у Центуриона нет друзей.

Высокому библиотекарю пришлось пригнуться, чтобы не удариться головой о верхнюю часть дверного косяка.

«Стрижка по правилам, усы подстрижены по правилам, униформа отполирована до стандартов», — размышлял Тайкон. «Но не регулируется высота».

Зенон пожал плечами: «Да, это делает меня неудачником».

Тайкон прищурился: «Я не слежу».

«Это была шутка, чувак». Библиотекарь усмехнулся про себя: «Заходите, вы двое».

Исидор бесстрашно вошел. Тайкон размышлял, что если бы люди просто предложили Исидору еду, они бы завоевали достаточно его доверия, чтобы Титан-Змей доставил себя туда, куда пожелают люди.

…Тогда ему не пришлось бы проходить через все те трудности, которые у него были, чтобы уничтожить целую гильдию Золотого ранга.

Комната Центуриона была маленькой, в ней были шкафчики, два стола, две двухъярусные кровати, спальный коврик на основании и вторая, куда можно было попасть по короткой лестнице. Рядом с одной из кроватей стоял стул, вероятно, позволяющий Зенону уместиться во всю длину, когда он ляжет.

— Брат Тайконнн… У него… — Исидор указал… на струнный инструмент на деревянной подставке в углу комнаты.

«О, ребята, хотите услышать, как я играю на гитаре?» — спросил Зенон, почти кружась от волнения.

Рот Тайкона дернулся… — Да… Если бы ты хотел.

…

Тайкон терпеливо слушал музыкальный талант Зенона Небесного Жнеца. Это был не… экспертный уровень, но если бы его класс был Музыкантом, Тайкон оценил бы его примерно на бронзу. Не ужасно. Он сможет заработать немного меди, играя на улицах, и… ему не придется голодать в лесу, как пришлось Рейнджеру Sol Invictus.

Чешуйчатому, безбородому гному, которым был Исидор… абсолютно… это нравилось. Он сидел и смотрел, очарованный мастерством Зенона в искусстве.

…Тайкон задавался вопросом, не слишком ли он резок в своем суждении. Зенон и Исидор оба веселились, оставляя только себя несчастным, беспокоясь о том, что будет завтра.

Теплота пребывания в компании друзей в хорошем настроении — это то, чем Тайкон в последнее время не имел возможности насладиться. Одна компания… он был неотъемлемой частью их убийственного искоренения. Затем он отослал свою дочь. А Лоне арестовали за государственную измену.

…А Исидор утром уезжал.

Тайкон решил изменить свое мнение. Музыка вечера была совсем неплохой.

Зенон играл на гитаре и пел. Центурион вспоминал свое прошлое (Тикон не мог этого рассказать) и делился своими надеждами и мечтами. Больше всего он говорил о своих хобби, в частности, о просмотре гладиаторских боев в Колизее в Каэрулеуме.

Тайкон задавался вопросом, знает ли Зенон о наследии Sol Invictus, хотя он не удивился бы, если бы не знал. Молодой человек родился в другом поколении.

И помимо обширных знаний Центуриона по этой теме… он продемонстрировал свою обширную… коллекцию… игрушек-гладиаторов.

Нет… Зенон называл это по-другому: его коллекция «фигурок», набор резных статуэток предположительно реальных людей в 5 или 6 листов.

Он вежливо, но твердо поправил Тайкона, когда тот предположил, что это «миниатюры». Судя по всему, между ними была разница. Тайкон не знал ничего лучшего, так что… они были «фигурами».

«Асуна, Флэш, — одна из моих любимых», — объяснил он, вручая Исидору женскую модель в легких доспехах.

Исидор держал фигуру в раскрытых ладонях, зная, что лучше не пытаться ею манипулировать.

— Она… хорошенькая, — Исидор протянул ладони к Тайкону.

Тайкон осторожно взял фигурку за основание, внимательно рассматривая ее… «Внимание к деталям очень хорошее. Хотя искусство статично, то, как вырезана ее одежда, предполагает динамичное движение. Замечательно».

Он вернул его Зенону, который взволнованно кивнул: «Это еще не все. Ее нижнее белье тоже видно. Посмотрите!»

С этими словами он снял с фигуры броню, обнажив… мучительно детализированное нижнее белье под ней.