Эльф в плаще и капюшоне отвязал от пояса один из двух длинных прямых мечей.

Тикондрий прищурился, наблюдая за происходящим. Только один меч?

Все предыдущие четыре боя Лоне проводились голыми руками — кровавые кулачные бои, которые поднимали энергию толпы по мере того, как каждая из сторон страдала и раздувалась.

Теперь ему предстоит столкнуться с холодным оружием. Тайкон надеялся, что он не умрет слишком быстро, чтобы его можно было исцелить. Это было бы пустой тратой всей его предыдущей подготовки.

Затем эльф обнажил свой меч, держа его в правой руке и пустые ножны в левой — импровизированное тупое оружие.

«Фелинус, первый рейнджер Медной стражи», — представился эльф мужским именем.

Тайкон был внутренне благодарен за это. Из-за легкого голоса эльфа он изо всех сил пытался определить их… э-э… его пол.

Лоун ухмыльнулся. Кровь, текущая у него из носа, и порез от распухшей раны на лбу придавали ему особенно дикий и безрассудный вид: «Одинокий Теневой Тьмы, Легендарный Рейнджер Солнца Инвиктус».

Это был настоящий вызов один на один. Тайкон не мог вмешаться, если не навлек на себя гнев всех в таверне. Раньше он мог бы счесть гордыню авантюристов безумием, но эта же гордость гарантировала бы Одинокому и Фелинусу «честный» бой без вмешательства извне.

Но что касается этой «справедливости»… Измерительные приборы были редкостью и дорогими в Королевстве. Более того, навыков, имитирующих их эффект, практически не существовало. Вероятно, только Тайкон знал о разнице в силе между двумя бойцами.

«Это довольно смелое заявление», — слегка усмехнулся Фелинус. «Сказать, что ты принадлежишь к легендарной эзирианской гильдии Sol Invictus».

Лоун ухмыльнулся, все еще болезненно не осознавая опасности, в которой он находился: «Но это правда».

«Это смешно, вот что это такое». Эльф покачал головой: «И тогда ты скажешь мне, что тебя обучал сам Квис».

Ухмылка Лоуна превратилась в безумную (но невежественную) ухмылку: «Никогда о ней не слышала».

Тайкон поморщился. Квис, или «Набережная», как его называли члены Sol Invictus, был предыдущим лидером гильдии Sol Invictus. Он также был отцом-одиночкой одного из сильнейших бойцов их гильдии, мальчика-полуэльфа Пэйла.

Тайкону потребовалась помощь оракула Sol Invictus Сасараме, чтобы углубиться в воспоминания своего прежнего «я»… и изучение прошлого своей гильдии было одним из наиболее важных периодов истории, которые он стремился изучить.

Sol Invictus за много лет до этого зарекомендовали себя как сильнейшая гильдия гладиаторов Священной страны, непобедимая. Их прославляли как героев… человеческих героев. Но на самом деле их состав полностью состоял из мужчин и женщин с кровью Аутсайдеров. Это был факт, известный только по слухам… и он имел прямое отношение к тихому исчезновению гильдии.

Драган Эшлорд, огненноволосый Берсеркер с топором (на самом деле Воин-Маг или Маг Меча, как правильно назывался этот класс), был Титанкровью ростом почти 9 фулмов. Его безжалостность и высокомерие были, несомненно, мужскими и принесли большую часть популярности гильдии за счет посетителей Колизея, жаждущих крови.

Лулу была красивой и непримиримой соблазнительницей платиновой блондинки, которая выходила на поле боя в облегающих одеждах и с зонтиком в руках. Ее заклинания усеивали поле битвы магическими ловушками, а в ближнем бою она защищалась маной Золотого ранга, текущей через ее, казалось бы, хрупкое оружие. Она также была буквально демоном.

Тарквин Роу по прозвищу Принц Арканита, вооруживший Sol Invictus оружием и снаряжением, намного превосходившим снаряжение других гладиаторских команд. Кроме того, он был фантастическим дуэлянтом, обученным немайскому фехтованию. Он был даэвом, в его жилах текла ангельская кровь. С пушистыми голубыми волосами и «очаровательными глазами глубины океана» он, возможно, был самым «красивым» человеком в Sol Invictus.

Куэй был стереотипным блондином-эльфом, искусным в эльфийском танце клинков — этом раздражающем, в целом бесполезном танце клинков, который эльфам нужно было практиковать в течение 80 или 100 лет, прежде чем они стали в некоторой степени искусны в нем. Но он был опытным. Найдите новые 𝒔истории на nov/e(l)bin(.)com.

Были и другие: Леви Волчий Наездник, Затронутый; Индразил Зуко, кровь Феникса; Ведьма Белла Сапфира… Гобсуке Гоблин.

Лошадь.

И, конечно же, был он сам, теневой лидер их гильдии.

Sol Invictus возглавлял змея.

«Понятно…» Эльф прищурился. Он взмахнул клинком и ножнами, плавным и тонким движением, свидетельствующим об эльфийском мастерстве клинка: «Так ты говоришь, что ты рейнджер? Покажи мне».

«Пшшш», — усмехнулся Лоун, — «Ты говоришь, что ты рейнджер?! Покажи мне!!»

…Тайкон никогда не считал такт или… убедительность частью навыков Лоуна.

Фелинус подбросил свой меч… вверх, и тот закружился в воздухе. Эльфийский рейнджер выполнил изящный пируэт, и в сторону Одинокого устремился осколок стали.

Это было слишком быстро, чтобы Тайкон мог отреагировать на него на расстоянии. Если бы выстрел был направлен в глаза или шею Лоуна, человек получил бы серьёзную травму.

Лоун поднял бровь и помпезно ухмыльнулся: «Это все?»

Семь черт, молодой человек был хорош в актерском мастерстве.

Кровь стекала по свежему порезу на щеке.

У авантюриста, стоящего ближе всего к эльфу, также не было ножа в нагрудном патронташе. Они даже не заметили, как его сняли, глядя на противоположную сторону таверны. В дартс позади Лоуна был воткнут метательный нож — не совсем в центре доски, но достаточно близко, чтобы доказать свою точку зрения.

Лоун не выглядел впечатленным. Тайкон решил, что это произошло потому, что молодой человек не видел мишени. Или почувствовать порез на его лице.

Эльф поймал свой клинок прежде, чем он коснулся земли, и сверкнул запястьем ярким движением.

Тайкон подумывал просто уйти… но это было бы грубо по отношению к его другу, независимо от того, приговорен ли он к смертной казни или нет.

Лоун усмехнулся невысказанной шутке, которая только ему показалась смешной, когда он вытащил меч своей основной рукой… красиво сделанный, простой клинок.

⟬ Шаттерспайк. Магический длинный меч второго круга. Наносит увеличенный урон оружию и объектам. ⟭

Оружие также прекрасно разрезало плоть. Эльф Золотого ранга не сможет выдержать удар, питаемый маной, из этого оружия… Тайкон сомневался, что они будут настолько глупы, чтобы позволить себе почувствовать его укус, но у Лоуна действительно был мизерный шанс на победу.

Второе оружие Лоуна, булава Черного Железа с волчьей головой, он позволил упасть на пол таверны, ее вес треснул по деревянным доскам.

— Вой, Трес Лечес, — прошептал он.

Оружие начало светиться ярко-красной маной, скручиваясь, расширяясь и превращаясь в четвероногого волка. Оно зарычало, пенясь от оружейного масла изо рта… обнажив заостренные металлические зубы, способные прокусить броню. Его металлическая шкура блестела в свете таверны, грубая и шипастая, а глаза светились красным от жажды крови.

«Ой?» Фелинус задумался: «Значит, ты *рейнджер*».

Эльф не выглядел напуганным, даже несмотря на то, что Лоун продемонстрировал зачарованное оружие.

Тайкон украдкой пересчитал монеты в своем кошельке. Не слишком ли поздно было делать ставку на Фелинуса?