Тикондрий обменялся растерянными взглядами с Сиреной Вирджилией. Из их праздного разговора ранее он понял, что никто не был удивлен или даже расстроен тем, что Мантикора была убита. Она была известна своим очень безрассудным характером.

Стефанос, Свирепый Рыцарь, приложил толстую ладонь к глазам… открыто плача: «Каждый вторник вечером… была ночь ПЕНИЯ…. Я всегда буду скучать по ПРЕКРАСНОМУ ГОЛОСУ Мантикоры!!!»

Ночь пения? Это звучало весьма приятно. Он знал, что класс Вирджилии — Сирена. Она делала…?

Тайкон взглянул на Вирджилию. Ее лицо побледнело, и на ее лице появилось выражение явного отвращения.

Нет, она не посещала вечера пения по вторникам. И нет, это было не приятно.

«Трумонди… Благороднейший из благородных гномов… Манти-КОРА… Мантикора величайшая из Мантикор…» — рыдал Стефанос.

«А я… Стефанос… этот…»

«Свирепый рыцарь», — предложил Тайкон.

«ФИИИИЕРСНЫЙ РЫЦАРЬ!!!» Стефанос продолжил: «Мы втроем вместе… Мы были мастерами ПЕСНИ… БАРДОВ… ЛЕГЕНД, чьи голоса могли заставить ПЛАЧАТЬ АНГЕЛОВ!!!»

Тайкон прекрасно мог представить это: ангелы плачут, скрежещут зубами и открыто отрицают существование богов, которым они служат.

Уродливые слезы текли по лицу Стефаноса, капая на пол пещеры маслянистыми шлепками. «Мы всегда пели… песни, посвященные Славе… ЧЕСТИ НАШИХ КЛАНОВ…»

«Можем ли мы не сделать это прямо сейчас?» Тайкон спросил: «Мне действительно пора идти».

«НЕТ!!» Стефанос сжал кулак.

Тайкон нахмурился: «…Нет?»

«Люди… заплатят. За это ПРЕДАТЕЛЬСТВО», — заявил Стефанос.

«Я действительно не думаю, что это правильное слово, которое можно использовать в данном конкретном случае…»

Стефанос склонил свою массивную голову, и Тайкону пришлось отклонить сидящую верхнюю часть тела назад, чтобы избежать удара.

«Я, Стефанос, ЖЕСТКИЙ РЫЦАРЬ, снова буду сражаться вместе с тобой, Принц Слоновой Кости… нет… БРАТРРРРРРР!!!»

Тайкон действительно не хотел такого брата… но…

— …Спасибо. Я, э… принимаю вашу преданность.

«ОБНИМИ МЕНЯ!!!!» Стефанос закричал Тайкону в лицо. Сопли капали с грязной металлической морды кентавра-быка на колени Тайкона.

«Нет.» Тайкон скрестил руки на груди: «Абсолютно нет».

«ПРОЙДННННН!!! ТРУСДДДД!!!»

…Со вздохом Тайкон встал. Он подошел к стоящему на коленях металлическому быку-кентавру и обнял Стефаноса спереди за живот. Он похлопал себя по боку: «Не плачь, брат Стефанос».

«…… Свирепый рыцарь… Ухухууууу~»

Тайкон почувствовал, как отвратительные вязкие слезы Стефаноса капают ему на голову, когда горгона ответила на объятия. Бык был на удивление нежным, и объятия укрепили их братство… но ситуация все равно доставляла ему немного дискомфорта…

«…Мы, э-э… мы приготовим немного мороженого. Хочешь мороженого?»

«Уууууууууу…» Стефанос всхлипнул: «Даааааа…»

…

Встречи с представителями различных рас заняли всего несколько колоколов. Были получены декларации о верности в бою, даны обещания. Солнечного света еще было достаточно, поэтому Тайкону хотелось поторопиться… но, тем не менее, он чувствовал себя обязанным увидеть свою приемную дочь Сасараме перед отъездом.

В ее комнате было темно, ее освещала свеча, спрятанная в углу, а гномья масляная лампа на деревянном столе была всего лишь украшением. Печальное, тусклое пламя давало ей единственный свет, который ей нужно было видеть.

«Саша… Я тебе подарки принесла».

Темная эльфийка сидела за своим столом в своей белой мантии с капюшоном и писала пером перо буквы Общего алфавита на пергаменте.

⟬ Сасараме, Змеиный оракул бронзового ранга. ⟭

Саша был очень уникальной личностью. У нее был класс, и она на удивление хорошо усвоила общий язык, учитывая ее возраст и вид. Исидору было несколько десятилетий, и у него все еще были проблемы с этим.

В отличие от Исидора, Саша также умела манипулировать телом, нося облик гибкой темной эльфийки, физически приближающийся к подростку. Ее белые волосы по цвету были похожи на серебристую чешую ее естественной формы, но казались ярче из-за шоколадно-коричневой кожи ее эльфийской формы.

Саша ничего не сказала, больше занимаясь рисованием своей работы, чем приветствием.

Тайкона игнорировали. Была… она расстроена? Он не мог вспомнить ничего, что могло бы расстроить ее, кроме того факта, что она на несколько лун осталась одна с Исидором.

… Если подумать, это была вполне приемлемая причина, объясняющая ее дуется.

Тайкон поднял в руках небольшую закрытую миску, и это движение уловило хищнические чувства Саши: «Я принес тебе мороженое. Оно со вкусом лесных ягод».

Рука Саши остановилась, осторожно кладя перо обратно в чернильницу. Медленно она отодвинула деревянный стул от стола и повернулась, глядя на Тайкона.

Тайкон поджал губы и предложил свою дань вперед. Она выхватила каменную чашу и деревянную ложку из его рук… и вежливо положила их на свой стол.

«Принц Слоновой Кости возвращается…» — пробормотала она.

«…Я прошу прощения», — начал он открыто, на случай, если ему придется извиниться за несколько вещей.

Шоколадный эльф продолжал игнорировать его, открыв миску и отхлебнув небольшую ложку холодного десерта… «Это сладко».

Да. Это была цель. Сасараме любил сладкое.

«Саша не прощает…» — прошептала она.

Тем не менее, она продолжала есть.

…Тайкон все еще чувствовал, что имеет преимущество в схватке, но позволил своей юной спутнице одержать словесную победу.

«Я снова уйду… на более короткий период времени», — заявил Тайкон. Это были не переговоры. «С людьми надо разобраться».

Темная эльфийка приостановила свое обжорство, нахмурив свой маленький рот настолько, насколько смогла. Она повернулась на деревянном стуле и выжидающе посмотрела вверх.

Губы Тайкона дернулись: «Я ожидаю, что Брат-Исидор и остальные предоставили тебе необходимые учебные материалы. Когда я вернусь, я проверю твои всесторонние знания».

Он поручил Исидору обучить свою дочь языку, основам математики и общему обучению. Если бы Исидор подвел его, Титан-Змея понес бы серьезные физические последствия. DiisCoover 𝒖обновленные романы на n(o)v./e/lbin(.)co𝒎

Саша склонила голову: «Она будет ждать… возвращения Принца Слоновой Кости…»

Вероятно, это было лучшее, что он мог получить… тем не менее, Тайкон счел уместным попросить еще кое-что.

«Мне хотелось бы обняться».

Девушка поджала губы: «Она не понимает, почему».

Тупая боль пронзила сердце Тайкона от отказа, но он не смягчился: «Это… человеческая манера. Это часть твоего обучения… вписываться в человеческую культуру».

— Ой, — Саша встал.

Тайкон протянул руки вперед и прижал девушку к своей груди.

Через мгновение Саша стал его отталкивать: «Хозяин пахнет кровью… Она голодна».

— Верно, — усмехнулся Тайкон. Он провел пальцами по седым волосам Саши, позволяя естественному комку торчать вертикально, как цветок, тянущийся к небу.

Тайкон полез в боковую сумку на поясе и обнаружил свой второй подарок — козырную карту, которую он берег, которая должна была вернуть сердце его дочери.