Тикондрий сузил глаза.

Да, логично было привлекать мужчин постарше.

Теоретически пожилой мужчина должен быть более авторитетным, иметь социальное и финансовое влияние, чтобы иметь возможность обеспечивать семью.

Он также вспомнил, как где-то читал, что молодые женщины взрослеют быстрее психологически и поэтому им легче эмоционально устанавливать связь со старшими мужчинами, чем с молодыми.

Очень хорошо. Тайкон кивнул, довольный своим мастерским пониманием.

Джанна подошла ближе. Ему хотелось сделать шаг назад, держаться на удобной боевой дистанции…

Он не мог. Он отказывался показывать слабость своим сверстникам. Однако он сомневался, что Джанна собиралась напасть на него. Казалось, она из тех, кто готов открыто бросить ему вызов.

…Но почему тогда она все еще смотрит на него?

«Это, э-э… это хорошо?» Он предложил.

Джанна нервно заерзала, заламывая руки. — Ты… ты мне нравишься, Зер.

Внезапная помощь раздалась из ближайшего куста. С этим удивлением и внутренней паникой Тайкон повернулся и больно ударился лицом о дерево с мягкой корой.

Он немедленно проверил ноздри на наличие крови. Легкая травма – неоптимально, но это дало ему время отреагировать. Это… это был не тот вызов, которого он ожидал.

Нет. Эта женщина его совершенно не интересовала романтически.

Ах. Аааааа. Пустая ночь! Как он… как он должен был…

Лицо Джианны выразило обеспокоенность: «О, клянусь Пламенем, с тобой все в порядке, дорогая?»

Исследуйте новые 𝒏новеллы на n𝒐velbi𝒏(.)com

АХ! АААААА! Нет! Зер… нет, Тайкон не мог…

Тайкон снова отвернулся, чтобы скрыть свое волнение: «Я, э… я не могу принять твои чувства, Джанна».

Он не мог сформировать какую-либо длительную привязанность к Родокам, по крайней мере, имея в виду свою долгосрочную миссию. Тикондриус ​​просто использовал их для участия в поисках Золотого ранга. После этого он отправится в другую часть Святого Королевства… и он не мог попросить ее или кого-либо еще перейти в его собственную гильдию искателей приключений Sol Invictus.

…Даже если троица, похоже, была высокого мнения об этом.

Мягкий, звонкий смех Девы Щита сумел сбить с толку доводы Тайкона. Он думал, что был довольно прямолинейным… неужели ему нужно изменить свою формулировку?

«Шесть баллов, Дупликарий», — усмехнулась она.

Тайкон, нахмурившись, обернулся: «Шесть очков? Серьезно… объясни свои критерии оценки».

Он не знал, за что начисляются баллы, но шесть показались ему несправедливо низкой оценкой.

«Выше среднего для джентльмена», — упрекнула Джанна, — «Минус несколько баллов за неуклюжесть».

Она отвела губы, что было одной из особенностей Девы Щита: «Плюс несколько баллов, потому что я увидела тебя с новой стороны — и это было довольно мило».

Тайкон прищурился и поджал губы: «Похоже, я заслуживаю большего, чем шесть».

«Но это то, что вы получаете». Джанна улыбнулась, но больше ничего не сказала. Выражение ее лица было чем-то средним между весельем и недоверчивым взглядом.

«Я… сейчас не заинтересован в отношениях», — настаивал Тайкон.

«Три очка, это недостаточно хорошо».

В сердце Тайкона зародилось раздражение.

Джанна продолжала улыбаться, но ее глаза закрылись в тонкие щелочки: «Ты гей?»

«Нет?» Тайкон нахмурил брови. Означало ли это то, что он думал? Он… он так не думал? А если так, было ли в этом что-то не так? Но это было не в тему…

Он решил упомянуть об одном из своих предыдущих отношений, надеясь избежать несправедливого допроса: «Я, э-э… есть кто-то еще, кто мне… нравится?»

Нет! Семь небес и одиннадцать адов! Он должен был произнести эту фразу с полной уверенностью! Это было идеально!

Однако он не мог справиться со своим колебанием…

Он думал об одной женщине, о принцессе королевства Ализо. У них было много общего, и они комфортно общались. У него даже были с ней интимные отношения, хотя обмен был взаимовыгодным.

Принцесса смогла поглотить его ману, чтобы очистить и использовать ее в своем колдовском культивировании. Его мана железного ранга еще больше смягчалась его естественной магической родословной. Взамен Тайкон наслаждался несколькими часами плотских удовольствий. На тот момент он потерял самого драгоценного члена Sol Invictus, и ничто иное, как это, не могло бы улучшить его настроение.

Но желал ли он ее романтически? Тайкон не был уверен. У него было много целей, которых ему нужно было достичь, прежде чем он смог остепениться и подумать о выращивании потомства.

Джанна подавляла смех, прикрывая руку своей изящной женской рукой: «Все в порядке. Я не ожидала, что ты примешь…»

Эта женщина…

Когда в нем нарастало разочарование, Тайкон подумывал снова ударить лицом о дерево. Если это было частью ее ожиданий, почему она так его притесняла?

Он прилагал все свои усилия и заботу к тому, чтобы быть социально вежливым. Он не хотел менять статус-кво динамики их палаточной группы.

«О, понятно», — холодно ответил Тайкон.

Да. Уверенно, вот так. Тайкон мысленно похвалил себя за достижение элементарного человеческого разговора.

Джанна вопросительно наклонила голову: «Какая она? Другая девушка?»

Ах, хм. Тайкон задумался… «Она нежная… временами немного застенчивая, но своенравная. Кажется, она заблудилась, но она знает, чего хочет… и сделает все, чтобы достичь своих целей».

Тайкон улыбнулся, когда ответы стали поступать легче: «Она одевается в наряды, но выглядит невежливой — почти даже необразованной, особенно для ее статуса».

Он поймал себя на том, что улыбается… и это не было принуждением: «Она… честная девушка. Я считаю это замечательным качеством».

«Оооо. Она похожа на принцессу», — размышляла Джанна. «Это определенно похоже на тот тип девушки, который тебе нужен».

Тайкон согласно кивнул: «Она действительно принцесса».

Это было странное совпадение. Была ли Щитовая Дева знакома с принцессой Ауралой?

«Она красивее меня?» — спросила Джанна.

Ой! Это тоже был простой вопрос. Во-первых, красота была субъективной и постоянно меняющейся. Женщина может иметь красивую улыбку, но иметь уродливый характер. Во-вторых, был только один «правильный» ответ.

— Нет, конечно нет, — ухмыльнулся Тайкон.

Следующий вопрос! Ему начали нравиться допросы… пока на вопросы было легко ответить.

«Ну вот хорошо.» Джанна хихикнула: «Знаешь, я очень горжусь своей грудью».

Семь адов. В конце концов, ему следовало похвалить ее грудь.

…

⟬ Несколькими минутами ранее. ⟭

«Клянусь. Пламенем. Значит, Зер — парень постарше. Я. Любовь. Парни постарше», — дыхание Рены стало прерывистым, как будто она была извращенной старой чушкой.

Юстус посмотрел на спину Рены, отметив, что даже в лунном свете ее уши были ярко-красными. «Можем ли мы… ну знаешь… перестать прятаться в кустах и… поговорить с ними?»

«Нет, мы не можем этого сделать!» Рена нахмурилась: «Моей Джианне придется разбить сердце наедине! Это меньшее, что я могу сделать для своей лучшей подруги!!»

Юстус нахмурился. Он думал, что он ее лучший друг: «Ты ужасно уверен в себе. Особенно с твоей плоской грудью».

Рена схватила Юстуса за шею руками.

Юстус замер. Объятия были неловкими. Она ревновала? Он не мог вспомнить, когда Рена в последний раз обнимала его… может быть, когда они были детьми?

«Специальная атака Рены: Удар коленом прощения», — прошептала она.

Что?

Колено Рены ударило Юстуса в промежность с силой и яростью тысячи молотов кобольдов, ударив как один.

Юстус закричал. Он лежал на земле, слезы текли по его лицу. Он не мог пошевелить своим телом. Он даже не мог кричать. Все его существование было болью и страданием.

«Я прощаю тебя, Юстус. А теперь молчи, или я прощу тебя снова».