Тайкон вытащил меч из ножен и поднес его к солнцу. Это был простой, скромный клинок – без шипов, зазубрин или бессмысленных расширений лезвия. Рядом с рукоятью на металле была вырезана буква S. И он казался тяжелее, чем должен был бы длинный меч — по крайней мере, так чувствовал Тайкон.

«Шесть… семь… Эх… Эй, Босс! Что будет после семи?!» — крикнул Драган издалека. Рядом с ним на ветке дерева в четырех ялмах вверх висело Ведро без рубашки. Падение с такого расстояния могло серьёзно травмировать мальчика, хотя Драган не выказал никаких признаков беспокойства. Во всяком случае, Тайкона больше беспокоило замешательство Драгана, вызванное ужасающей перспективой арифметики.

«М-мистер Драган! Восемь! Восемь после семи!»

«О! Верно. Ты сделал семь подтягиваний. Сделай еще одно, и будет восемь».

— Н-но, мистер Драган!

— Ха. Ты что-то сказал, Бакет? Потому что мне показалось, что ты сказал «шесть».

Бакет панически вскрикнул, прежде чем молча продолжить борьбу, закончив еще один подход подтягиваний. Прошло три недели с тех пор, как они покинули Ниццу, три недели с тех пор, как они оставили Сорину Капулетти во главе поместья Тавор, и три недели с тех пор, как начались адские тренировки для Барзы Кейта и молодого Бакета.

Тайкон положил меч обратно в ножны. Он забрал волшебный длинный меч у Селдина Корра, когда они еще были врагами, и поэтому не чувствовал себя обязанным возвращать его. Из вещей, которые она потеряла, она гораздо больше беспокоилась о своей толстой кукле-кошке Хлое, чем о пропавшем мече. Вполне вероятно, что она понятия не имела о его свойствах… В любом случае, с ее классом она лучше справилась бы с тяжелым двуручным оружием, чем с одним длинным мечом. Тайкон делал ей одолжение.

«Система, опознай. »

[Шаттерспайк. Магический длинный меч второго круга. Наносит увеличенный урон оружию и объектам. Возможна привязка души. Связывание души? Да/Нет?]

nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎

«Негатив. »

Тайкон положил меч вместе с остальными сухими пайками и припасами для приключений. Меч когда-нибудь пригодится, хотя Тайкон предпочитал свой более легкий короткий меч и кнут с лезвием, который он носил с собой. Он закончил все проверять: пересчитать количество времени, которое Инвиктус сможет провести в Моссвудских дебрях, прежде чем ему потребуется пополнить запасы, подтвердить качество оружия и доспехов каждого, подсчитать боеприпасы.

Это была скучная, но необходимая работа.

Тайкон вдохнул прохладный зимний воздух. Ему нужно было убедиться, что обучение было эффективным. Он сказал Сорине, что к зиме они будут в Порт-Сити Карактере. Чего он ей не сказал, так это того, что свиток, который он держал в своей сумке, был магическим контрактом на выполнение квеста в Мерилсварде, крупном городе между Ниццей и Карактером. Поскольку Сорина ранее уже заметила свиток и королевскую печать, с тех пор она не задавала никаких вопросов по этому поводу. Тайкон поделится подробностями квеста со своими товарищами, как только они будут ближе, но сейчас это сохранялось по принципу служебной необходимости.

Тайкон проверил свои карманные часы — одну из немногих безделушек, купленных им в Ницце. Было время.

Тайкон взял из кучи короткое копье. Его деревянная рукоять была тяжелой и прочной. Его лезвие было укреплено металлом, а навершие имело на конце зловещий шип. Хотя Инвиктус будет обучать мальчика всем видам оружия и навыкам, Тайкон решил, что он сосредоточится в первую очередь на копье, чтобы компенсировать свой недостаток в росте и росте.

«Драган! Время!»

«Вы поняли, Босс!»

Драган схватил Баккета за талию и положил его на землю.

Тайкон взял обе руки и направил свою силу на то, чтобы направить копье на мальчика. Подбежав к копью, мальчик подхватил его в воздухе — подвиг, о котором он, вероятно, не мог себе представить три недели назад. «Спасибо, сэр Тайкон!»

Мальчик мог поймать копье, но не мешочек с монетами. Нелепый.

Драган положил тяжелое бревно на спину Баккету. Они с Тайконом прибили к нему шкуру зверя, чтобы мальчик мог носить его с собой, не опасаясь осколков.

«М… мистер Драган?»

«Дааа?»

«Это… бревно легче, чем…?»

Драган засмеялся и почесал голову, взъерошив при этом свои огненно-рыжие волосы.

«Ты поймал меня, Бакет! Ахаха!»

«Сэр Тайкон разозлится, если вы продолжите терять бревно, мистер Драган…» — отругал мальчик.

«Ааа, все будет хорошо. Я скажу ему, что мы бросили это в Барзу», — заверил его Драган.

«Значит, я проеду один круг по всей трассе?» – спросил Бакет.

Тайкон подошел к ним обоим: «Короткий круг, Бакет. Отправляйся к водопаду и приведи мистера Роу обратно в лагерь. Мы с Драганом приведем мистера Барзу. Чем быстрее ты пойдешь, тем скорее мы сможем приготовить обед».

«Да сэр!»

Мальчик без рубашки и с острыми ушами убежал, перепрыгивая через камни и кустарник. Драган и Тайкон молча наблюдали, пока мальчик не оказался вне пределов слышимости. Руки Драгана были скрещены, и он выглядел неуверенным.

«Мальчик уже привык ко второму бревну. Может, возьмем потяжелее?»

Тайкон покачал головой: «На данный момент это хорошо. Бревно в два раза тяжелее моей брони, гораздо меньше, чем то, что он будет носить. Нам придется либо создать препятствия, либо заставить его увеличить скорость, если мы хотим увеличить его скорость». эффективность…»

— Тогда тренировка ловкости.

«Тренировка ловкости. Пойдем восстанавливать Барзу».

…

Ведро перепрыгнул через кусты, пробежал мимо дерева и наклонил тело, чтобы приспособиться к весу бревна и направлению своего бега. Он быстро научился определять кусты, через которые не хотелось бы перепрыгивать, кусты с шипами, колючками или зудящими листьями…

Эрг. Босс Тайкон всегда настаивал на том, чтобы протирать царапины водой с мылом — он жаловался на это, но Босс просто кричал и говорил ему, что если он этого не сделает, рана покраснеет и потечет желтый гной, и он заболеет.

Ведро ударил копьем по ближайшему дереву, издав глухой звук. Это было одно из Поражающих Деревьев на его полном маршруте. Когда он ударит по дуплам деревьев, Босс Тайкон узнает, где он находится. Он сказал ему, что это «чтобы ты мог оставаться честным», но Баккет не совсем понял, что это значит.

Мистер Драган сказал, что никто не будет оплакивать его, если он умрет, но он знает, что его отцу будет грустно. Он ему так сказал.

Баккет вспомнил, что, когда он это сказал, все замолчали, как будто он сказал что-то, чего не должен был говорить. Он собирался извиниться, но тут в него начали кидать твердые фрукты.

Все броски мистера Драгана были очень быстрыми. Броски Босса Тайкона поражали бы его больше всего — они происходили, когда он этого не ожидал, например, прямо за одним из фруктов мистера Драгана или отскакивая фрукт от дерева, чтобы попасть ему в лицо. А броски мистера Роу… Он не знал, почему фрукты, которые бросал мистер Роу, казалось, смотрели на него. А иногда они следили за его движением?

После того, как Тайкон обнаружил волшебный твердый плод, он победил Роу прутом, который получил от дерева. Затем он разрешил Бакету использовать копье, чтобы блокировать и отражать броски Роу.

Бакет скучал по отцу. Он снова почти настал день своего именина, так как его не было… Но он определенно был там, тренируясь так же усердно, как и он.

…Он задавался вопросом, как его отец будет бросать фрукты.

Баккет бросился к покрытому мхом камню возле водопада, используя инерцию, чтобы скользнуть вперед и подняться по естественному каменистому склону. Он держал копье в руке и оттолкнул бревно, соскользнув со скалы. Он засмеялся, наслаждаясь ощущением невесомости… и вскоре вместе со своим бревном рухнул в небольшой пруд, забрызгав все вокруг водой.

Ведро подплыло к бревну, чтобы схватить его, а затем всплыло на землю. Медленно выйдя наружу, Баккет оглядел окрестности в поисках Тарквина Роу.