Гильдия Инвиктус шла по красно-золотому ковру, покрывающему середину коридора с каменным полом. На стенах висели картины сражений прошлых войн и дюжина пустых каменных пьедесталов.

Статуя знакомого человека застыла на полу перед Гильдией Инвиктус. Оно было сделано так, как будто отчаянно уползало. Его рука была протянута к Лоуну, выражение его лица кричало, умоляя о спасении.

Волчонок тихо заскулил: «Почему его спина выглядит такой странной?»

На спине статуи над лопатками, там, где мрамор должен был быть гладким и полированным, вместо этого он был зазубрен, как будто что-то отломилось.

Тайкон приподнял бровь: «Похоже, это была статуя ангела…»

Неподалеку на камне рядом с ковром лежал след из раскрошенных и потрескавшихся частей мраморных крыльев ангела.

Тайкон продолжил: «И похоже, что кто-то — вероятно, мисс Лулу — оторвал крылья ангела по частям, пока он не перестал двигаться».

Хотя статуя не была живой, Лоун вздрогнул от дикости.

«Мистер Лоун, что-то случилось? Вы выглядите обеспокоенным?» — спросил Тайкон.

Лоун поморщился. Как бы он это объяснил? Это не имело смысла… «Эта статуя очень похожа на моего старого лидера гильдии…»

Тайкон тихо кивнул. Лоун скривил губы. Он так долго расслаблялся в Гильдии Инвиктус, что забыл, что именно Босс Тайкон убил всех членов Темных Волков, кроме него самого. Тот факт, что он был единственным выжившим, стал причиной того, что он взял имя Одинокая Тень Тьмы.

А еще он, кажется, вспомнил, что барон Тайкон мог превращаться в змею? Мог ли он действительно это сделать или ему показалось? Той ночью произошло много странных вещей.

Лоун пожал плечами: «Я знаю, что это не он… Но я хотел сказать ему много вещей, но так и не успел».

Дворянин небрежно откинул назад свои зеленые волосы… «Кажется, я уже несколько раз упоминал, что меня не особенно волнует ваша личная жизнь, мистер Лоун».

— Что? Нет! Я не об этом говорил!

«Не нужно быть сдержанным. Меня не волнует ваша сексуальная ориентация, если она не влияет…»

«Это было не то, Босс! Я просто… ну, знаешь. Денман всегда был сильным, и я всегда равнялся на него».

Присоединиться к Темным Волкам было нелегко. Денман был, пожалуй, единственным порядочным человеком среди них, и даже тогда… унижение, которое он перенес как начинающий искатель приключений, все еще давило на его самооценку.

Даже во время пребывания на Сен-Гинефоре с «Морскими волками», каким бы изнурительным, полным криков и физического насилия оно ни было… в конце концов, он смог расслабиться с инструкторами. Он смог увидеть, что они тоже были людьми (за исключением Одиннадцати из Семи, с которой все еще было довольно легко ладить).

Источник𝗲 этого контента n/o/v/(𝒆l)bi((n))

Это была привилегия, предоставленная ему членством в Гильдии Инвиктус. Присоединиться к ним было одним из лучших решений, которые он принял в своей жизни. Но как бы он ни старался, он никогда не забудет утомительный ад, который ему пришлось пережить в начале своей искательской карьеры.

Тайкон поднял ладонь вверх, указывая на статую: «В таком случае, продолжайте, мистер Лоун».

Это была небольшая идея, но она возродила гордость и уверенность Лоуна. Боссу Тайкону не обязательно было пропускать его вперед — это было немного эгоистично и по большей части глупо… но Лоун этого хотел. Он хотел получить шанс на завершение дела, которого у него так и не было.

Лоун торжественно кивнул и схватил с пояса два волчьих молота. Тяжелые булавы из тёмного железа удобно лежали в его руках: «Я посмотрю».

Маленькая эльфийка Саша дернула Тайкона за плащ и что-то прошипела. Лоун не мог этого понять — ему действительно нужно было попрактиковаться в своей животной речи. Или змеиная речь? Были ли они одним и тем же?

Тайкон кивнул ей: «Мистер Лоун, юная леди желает, чтобы вы были осторожны. Как вы, возможно, догадались, статуя оживлена ​​и может напасть на вас».

«Тч. Давай. Ты сам несешь ответственность за свои действия», — добавил Вольфбенгер.

Лоун прошел вперед по красной ковровой дорожке, перешагивая через раскрошившиеся мраморные обломки. Статуя ангела осталась относительно неповрежденной, если не считать крыльев, оторванных от ее спины.

Он прочистил горло.

«Денман… Я знаю, что на самом деле это не ты, но у меня так и не было возможности попрощаться.

«Тебя… э-э… проглотил потолок после того, как… Чернокнижник произнес заклинание, из которого вылезли руки. А потом он тебя съел… Я, э-э… правда, не умею это объяснять.

«Но спасибо, что принял меня. Ты был куском дерьма, не таким плохим, как все, с кем я работал. Ты мне не очень нравился, но я не хотел, чтобы ты умер без трупа».

Лоун скривил губы: «Но в целом я рад, что ты мертв. И… да. Я думаю, что это все».

— Ты отстой, Одинокий! — крикнул сзади Вольфбенгер.

Тайкон быстрым ударом ткнул мальчика-волка в бок, от чего тот согнулся пополам от боли: «Не сейчас, щенок».

Лоун вздохнул: «Пламя горит».

Он поднял свой волчий молот из темного железа, Луну-Луну. Направляя свою ману, рубиновые глаза оружия засияли, а головка оружия загорелась торжественным пламенем.

«Думаю, я пытаюсь сказать… спасибо. Сейчас у меня все хорошо. Надеюсь, в загробной жизни с тобой все в порядке… но, вероятно, это не так, потому что ты в каком-то аду». твой дух отправился…

«Прощай.»

Лоун сбросил вес своего тела, с силой обрушив Мун-Мун. В этом ударе он искал прощения за свою слабость – чтобы освободиться от цепей своего прошлого.

Статуя подняла левую руку, чтобы блокировать удар, звук трескающегося камня эхом разнесся по коридору. Два его мраморных пальца упали на ковер, сломанные и бесполезные.

«Что за—«

Денман сел на колени и сделал выпад вперед, нанеся сильный удар Лоуну в живот и погасив пламя своего волчьего молота.

«Мистер ОДИНОК!» Тайкон закричал: «Вам СКАЗАЛИ, что это все еще угроза! Отнеситесь к этому серьезно, иначе я заставлю вас отступить!»

«Нет! Я справлюсь!» Лоун отшатнулся после удара в живот. Он все еще мог сражаться. Удар был сильным, но его броня уменьшила удар до синяков. «Позволь мне драться!!»

«Тогда прекрати свой лепет и сделай это!» — прорычал дворянин.

Барза Кейт, Одинокий Тень-Тьма, стал в десять раз сильнее, чем был в прошлом. Ему нужно было победить. Он был полон решимости победить.

Ему нужно было доказать своим товарищам по команде, что он достоин быть частью Гильдии Инвиктус.

И ему нужно было доказать это самому себе.

Он указал на статую одним из своих волчьих молотов: «Смерть ВРАГАМ INVICTUS!!»