Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com

Тикодриус ​​положил руку на подбородок, размышляя: «Теперь я понимаю, что вы еще не вошли в настоящее подземелье, мистер Лоун».

«Подземелье?» Лоун рассеянно потер шрам на переносице: «Что вы имеете в виду, босс?»

«Вы знакомы с квестами «Покорение подземелий»?»

«Ага? Гильдия искателей приключений нанимает уважаемые компании искателей приключений, чтобы они очистили логово монстров…» Осознание засияло в глазах Лоуна: «О. Мы одна из тех компаний, не так ли?»

Губы Тайкона дернулись… «Да, я признаю, что иногда об этом легко забыть…

«Настоящее подземелье существует благодаря Ядру Подземелья, которое функционирует как хранитель экосистемы. Ядро вызывает и выращивает естественных, а иногда и внепланарных существ, ловит ловушки и даже создает магические сокровища».

Лоун был ошеломлен: «Н-как это работает?»

Тайкон пожал плечами: «Популярная теория гласит, что ядра подземелий существуют за счет маны побежденного искателя приключений, а подземелья привлекают авантюристов толпами. Центры гильдий искателей приключений иногда выдают награды за ядра, которые либо уничтожаются, либо возвращаются для изучения».

«В любом случае…» Тайкон успокаивающе похлопал Лоуна по плечу: «Грабьте. Это то, что делают искатели приключений».

— И грабители могил, — пробормотал Лоун.

Тайкон усмехнулся: «Если возникнут какие-то проблемы, я возьму вину на себя. Если кто-нибудь поднимет шум, мы всегда сможем вернуть то, что взяли».

Одинокий кивнул, хотя и нерешительно: «Ну… ладно».

Для удобства Тайкон скрыл тот факт, что башня, скорее всего, была Подземельем, питаемым от Ядра Подземелья. Хотя ядра были редки, это был наиболее доступный артефакт, способный обеспечить увеличение окружающей маны внутри башни.

На первом этаже Тайкон не увидел места для кормления кокатрисов. Это повышало вероятность того, что Ядро Подземелья будет поддерживать существо своей маной. Тот же феномен поддержания не был воспроизведен при использовании формации по сбору маны.

В случае, если Инвиктус подвергнется давлению со стороны Волшебника Башни, Тайкон мог бы использовать оправдание, что они услышали слух о Подземелье в этом районе и вторглись на территорию только ради защиты человечества. Согласно правилам, установленным гильдией искателей приключений, Инвиктус будет защищен от любых юридических последствий в пределах разумного.

…В конце концов, табличек «Не пускать» не было. Это был конструктивный недостаток, допущенный Волшебником Башни.

— Э… Босс? Волчий Наездник поднял глаза, его собачьи уши опустились от отчаяния.

«Продолжайте, мистер Леви».

— Моя, э… п-помощь?

Тайкон посмотрел на Вольфрайдера и его сундучок. Мальчик опустил алебарду, и обе его руки, казалось, неуклюже были прикреплены к деревянному сундуку.

Разве он не мог их удалить?

Прищурив глаза, Тайкон нежно взял Сашу за плечо и помог ей идти за ним: «Саша… мы с тобой собираемся медленно двигаться к двери».

Лоун схватил за пояс пару волчьих молотов: «Босс… Что случилось?»

«Стандартная процедура безопасности, мистер Лоун. Пожалуйста, помогите мистеру Волчьему Наезднику, если хотите».

Пока Тайкон и Саша наблюдали за ними из дверного проема, Лоун двинулся к Волчьему Наезднику, устраивая зрелище неторопливости.

«Ну, ну, ну… как вертушки…» Одинокий Тень-Тьма насмехался: «Что случилось, собачка? Ты застрял?»

Волчий Райдер издал низкое рычание: «Рррр… Это не смешно, Одинокий. Помоги мне».

Саша посмотрела на Тайкона большими круглыми глазами: «(Мастер? Она не знает причины.)»

Тайкон поправил совершенно белые волосы Саши: «Я беспокоюсь, что этот сундук — ненормальное существо, называемое мимиком».

«(Она ничего не знает о мимике?)»

Тайкон мягко улыбнулся, но не ответил. Он по-прежнему внимательно следил за судьбой волчьей собаки и волчьего молота. Если бы его теория Ядра Подземелья была верна, ловушки и чудовищные существа не были бы неожиданностью. Он потом все объяснит Саше.

Лоуну также удалось застрять руками, пытаясь оторвать руки Леви от сундука.

Тайкон был единственным членом Гильдии Инвиктус, который постоянно носил перчатки. Улучшение тактильных ощущений было благом в бою, поэтому Лоун проигнорировал дружеский совет Тайкона по этому поводу. Вполне вероятно, что Воин Бронзового Ранга сожалел о своем выборе в своей нынешней ситуации.

Если бы Тайкон не наблюдал за разворачивающейся сценой, он бы предположил, что Одинокая Тень Тьмы осторожно приблизилась к Леви Волчьему Наезднику и обняла его сзади. Волчий Всадник прижимался к сундуку двумя руками и покрытой мехом ногой. Человеческие руки Лоуна лежали поверх мохнатых рук Леви, их пальцы переплелись.

Еще более наводящим на размышления был тот факт, что Лоун заявил, что полностью прикасается к спине Волчьего Наездника, плотно прижавшись пахом к ягодицам мальчика, которого коснулись прикосновения.

— П-перестань так грубо двигаться, — кротким голосом попросил Лоун.

— Подожди, погоди, тебе весело? В голосе Волчьего Наездника появился оттенок паники: «Хватит тереть!»

Тайкон поднял голову и нахмурил губы. Рукой в ​​перчатке он прикрыл Сашины глаза от нецензурной лексики.

«Босс, вы не могли бы нам помочь?!» Лоун вскрикнул.

«Установление сексуальных отношений между коллегами — это крайне непрофессионально», — упрекнул Тайкон. «Я не буду участвовать в вашем разврате».

Лоун нахмурился: «Босс, вы мне даже не платите!»

«Ах, верно…» Тайкон положил другую руку на подбородок и запрокинул голову, чтобы подумать… «Полагаю, ты уже достаточно долго работаешь в гильдии. Мы начнем платить тебе… но с отрицательным балансом».

«О, ну, это отличные новости, но…» Лоун сделал паузу: «ДЕРЖИТЕ! Что вы подразумеваете под *отрицательным балансом*?!?»

«Вы потеряли немало денег, делая ставку на Неудачника», — объяснил Тайкон как ни в чем не бывало. «Я удивлен, что ты забыл».

«Т-ты играл с моими деньгами!! И… и я сам все это заработал!!» Лоун вскрикнул на грани слез.

«Вы можете опровергнуть обвинения или подать заявление о повышении зарплаты в наш отдел кадров», — пожал плечами Тайкон.

Сорина Капулетти была умной женщиной, но, насколько знал Тайкон, деньги она раздавала нелегко. Она наверняка отклонила бы любую просьбу Лоуна, будь то о повышении зарплаты или непогашенном долге, о котором он собирался подробно рассказать в своем следующем послании к ней.

Тайкон задавался вопросом, простила ли Сорина Лоун события, которые произошли, когда она попыталась посетить его комнату.

Он сомневался в этом.

— Ребята, вы можете не спорить об этом прямо сейчас? Волчий Наездник заскулил.

«Оставайся здесь, Саша…» Когда Тайкон отошел, Саша закрыла глаза своими крошечными эльфийскими ручками.

Хорошая девочка.

Тайкон подошел к ним с обнаженной абордажной саблей, сохраняя бдительность на случай внезапной атаки. «Мистер Лоун… как вы оказались в таком положении?»

Подойти сзади, чтобы отцепить Волчьего Наездника, было абсурдным и неуклюжим способом помочь.

«Я… я не знаю!» Лоун прикусил верхнюю губу: «Я думал, что смогу ему помочь!»

Тайкон сделал паузу… «Такой подход не имеет смысла».

«Эй, я СТАРАЮСЬ, хорошо, босс?»

«Боги, ты такой идиот, Одинокий», — простонал Волчий Наездник.

Тайкон приподнял бровь. Молодой тронутый мальчик попал в такое затруднительное положение из-за своей склонности к грабежам. Каким бы неуклюжим и глупым ни был Лоун, он действовал, руководствуясь чувством справедливости и доброй воли.

Тайкон нашел действия Вольфрайдера почти немыслимыми. Как он мог вести себя так, как будто он невиновен, и в то же время отказываться от честных попыток помочь ему?

«Бб-босс!?!» Вольфрайдер резко повысил голос.

Тайкон скрестил руки на груди: «Да, молодой человек?»

«Я… я думаю, что сундучок движется!» — вскрикнул мальчик.

Тайкон закрыл глаза и глубоко вздохнул: «Значит, это именно то, чего я боялся».

Шкафчик открылся, обнажив его содержимое — обычную одежду и безделушки.

Посмотрев через плечо Волчьего Наездника, Лоун вздохнул с облегчением: «О, это не так уж и плохо».

Откуда-то из груди высунулся язык толщиной с человеческую ногу, по краям которого выросли металлические зубы.

Глаза Вольфбенгера широко раскрылись, и он закричал от страха, на две октавы выше. Лоун тоже начал кричать. Сундучок тоже начал кричать.

Тайкон кивнул: «Значит, это мимик».