Это было хорошее солнце для купания. Верховный капитан Ланг Хай оставил пальто и шляпу в своей каюте и перепрыгнул через поручни «Элизабет Дэр». В океанских водах он случайно беседовал с прохожими дельфинами. Он избил мерцающего тунца, который странно на него посмотрел. Он плавал кругами вокруг испуганной головы-молота, а затем спугнул ее.

После тренировки он поплыл к «Несчастному», кораблю, принадлежащему Гильдии Инвиктус. Подойдя ближе, он заметил веревочную лестницу, свисающую с левого борта корабля. Это заинтересовало Хая — он не считал никого из представителей Гильдии Инвиктус любителями плавания.

Он знал, что Эйлин посещала корабль каждое солнце, чтобы преследовать барона Тайкона… но она могла использовать свои силы Морской Ведьмы, чтобы попасть на борт. Приходил ли кто-нибудь еще к нам достаточно часто, чтобы получить лестницу?

…Может быть, это было для него? …Хай не мог вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь делал для него что-нибудь хорошее. Ему не нужна была лестница, но мысль была приятной.

Он поднялся на палубу, дрожа и держась за обнаженные бицепсы: «Уф. Здесь довольно холодно, не так ли, уииииии…»

Хай отпустил челюсть при виде команды.

Скелет поблизости изображал чистку палубной пушки, почти полностью проржавевшей. Два прозрачных духа фальшиво пели, протирая палубу — один-единственный куплет морской лачуги, снова и снова. Рост водорослей высотой в 8 футов двинулся вперед, занимаясь своими делами.

«Хорошее муОооРнинг, ГранАанде-КапитааАэн—«Обновлено из n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m

Голос исходил из головы Хая, из-за его спины, со всех сторон. Он ударил рукой ножа по ближайшему движущемуся объекту… обезглавил скелет, державший веревку.

Скелет-рабочий продолжил свой путь. Хай расслабился. Экипаж «Неудачника» отличался хорошей трудовой этикой, и он не мог в этом винить.

«…Эм». Перед Лан Хай безобидно парила полупрозрачная женщина в знакомой офицерской форме Королевского флота. Она резко отдала честь и произнесла навязчивым тоном: «Доброе утро, великая капитанша Эйн Ланг Хай».

Призрачный моряк испустил холод, который, как беспокоился Хай, охладил его душу… Это заставило его пожалеть, что он не взял с собой пальто.

Лан Хай знал холод. Все время было холодно. Холод был нормальным. Плывя по морю, похолодало. Ночь была холодной. Мороженое, которое он купил в Порт-Карактере, потому что он был офицером и заслуживал попробовать его хотя бы раз в жизни, было холодным.

Покупать мороженое для своей команды было финансово безответственно, поэтому он этого не сделал. Рико плакал. Глупый Рико, обвиняющий его вот так.

Призрачный моряк действительно соблюдал надлежащие приличия… И тот факт, что она знала, что Хай был Верховным капитаном, даже без пальто, означал, что она была в курсе недавних событий.

До сих пор на «Неудачнике» Хай видел только хорошую трудовую этику и хорошо соблюдаемую вежливость. Он все еще чувствовал себя немного некомфортно из-за отсутствия… жизни.

Хоть и нерешительно, Хай ответил на приветствие: «Доброе… утро. Я пришел осмотреть «Несчастного»… Спокойно, эээ… какое у вас конкретно звание?»

Девушка-призрак мрачно улыбнулась: «При жизни меня знали как второго лейтенанта Моне… господина-капитана».

«Очень хорошо… Лейтенант Моне. Я, э… не планирую понижать вас в должности, так что всё в порядке…»

Моне плыл, выжидающе глядя. Почему она сделала это так неловко? Был ли он неловким?

Хай выдавил улыбку: «Итак… эээ… корабль?»

«Неудачник приветствует вас, сэр… Экипаж ждет ваших приказов~»

…

Вокруг него призраки, скелеты и огромный пучок морских водорослей неустанно работали над парусами и такелажем. Женщина-слизняк, первый лейтенант Эйлин, дружелюбно разговаривала со своей новой призрачной подругой, младшим лейтенантом Моне.

Хай задавался вопросом, заработала ли Моне свой титул до или после своей смерти — это должно было быть раньше, верно?

Хай был уверен, что у него были солнца и похуже. Он привык истекать кровью во время штурма пляжа, или беспокоился об ужасающе низком финансировании, предоставленном «Морским волкам», или пытался убедиться, что гранд-капитан Шанталь не убьет его.

Братание с призраками его сильно нервировало.

Лан Хай произнес своим самым глубоким, почти капитанским голосом: «Корабль плывет, Моне. Хорошая работа».

— Извините, — он схватил Слайм-Эйлин за руку, не обращая внимания на вязкое липкое ощущение, и оттащил ведьму от Моне.

«Эйлин, нам действительно~ ооооочень нужно это сделать?» – умолял Хай приглушенным голосом.

Корабль был в ужасном состоянии. В парусах было так много дыр, что он не знал, как корабль успевает за остальными. Все гнило хуже, чем даже «Элизабет Дэр». И хотя на корабле был небольшой экипаж, этот термин был очень буквальным.

Он уставился в голубую полупрозрачную жидкость, где смутно формировались глаза Эйлин: «Пушки все проржавели. На них *ракушки*. И посмотрите, посмотрите на это!»

Хай указал на извивающуюся фигуру на противоположной стороне палубной пушки: «Это щупальце! Оно не прикреплено к существу, оно просто растет на пушке!»

Вздохнув, Эйлин тихо возразила: «Капитан, вы не можете струхнуть. Вы проверяете каждый корабль на предмет мореходности. Вы сами установили это правило».

«У него дыра в корпусе больше, чем у жирного Эмброуза. Он провалился. Пошли,» Хай повернулся к сломанным перилам, полностью намереваясь прыгнуть обратно в напиток.

«Ох, капитан!»

Девушка-слизняк растворилась в лесу, преобразуясь, чтобы преградить путь Хаю: «Она плывет. Нельзя сбрасывать со счетов это… И это не единственный корабль во флоте с дырой размером с мистера Амброуза, благослови его маленький мясной крюк». — и цепь».

Глупый цепной и цепкий Эмброуз. Хай сделал мысленную пометку дать этому придурку половину пайка.

«Ладно, отлично. Проходит… Пойдем».

Слайм-Эйлин внезапно остановилась, и на ее лице медленно появилась широкая улыбка.

— Янно, капитан, — Эйлин затрепетала своими слизистыми ресницами. Хай с отвращением отступил назад — он очень редко видел своего лейтенанта без маски.

«…Что такое, Эйлин?» Хай нахмурился. Эту глупую улыбку, которую любил каждый Морской Волк во флоте, Хай научился опасаться.

«Эта команда «Неудачника» — вы не знаете, как их кормить».

Хай напряг все мышцы. Это, конечно, было экономически выгодно… Эта мысль соблазнила его.

Эйлин положила руку на ухо Хая и прошептала самые сладкие слова, которые он когда-либо слышал в своей жизни: «Вы даже не должны им платить».

Лан Хай глубоко вздохнул: «Я приму этот корабль во флот Морского Волка».

Эйлин засмеялась: «Приятно слышать! Давайте спустимся на нижнюю палубу и сообщим сэру Тайкону и мистеру Роу».