Вильгельм устал. Большую часть времени он провел, помогая доставлять запасы продовольствия обратно в форт. В конце концов, людям нужно было есть.

Хотя он был благодарен. Он провел чертовски долго, гния в Крепости Соленых Брызгов, среди кучки воров и разбойников. Без еды крепость представляла собой бочонок, наполненный орочьим сахаром, который шатался все ближе и ближе к огню.

Капитан и его лейтенанты начали казнить рандо. Именно тогда все начало разваливаться. Мятеж, говорили они, предательство или что-то в этом роде. Они пытались переложить вину на других, как будто это не их вина, что все будет дерьмово.

На самом деле это не имело никакого значения, причина, по которой все пошло так, как произошло. Все были в дерьме. Вильгельм знал это. Его приятели знали это. Их руководство это знало. Но вместо того, чтобы просто сдать заключенных, они решили, что веревка и немного танцев в небе помогут решить ту чертову игру, в которую они играли.

Наконец, одному из железных рангов было достаточно. В конце концов кто-то должен был это сделать. Человек из Священной страны, парень по имени Либер, был сторонником общего мнения, что «короли» пиратов Соленых Спрей больше не имеют права править.

Вильгельм был одним из тех, кто подвесил старого капитана Милослава на стене. Это было забавно. Это была его идея приколоть шляпы капитанов и лейтенантов к их груди, чтобы Морские волки точно знали, что произошло. Не хотел, чтобы у них сложилось неправильное представление.

Страшные ублюдки были Морские Волки. Люди возвращались и рассказывали истории о том, как они пронзили сердце Волка, а потом вставали и убивали еще десять человек. Разбейте человеку череп. Сразу оторвите ему руку. Зуб и щупальце, такая страшная детская сказка.

Если бы Вильгельм услышал, как морской волк забил человека до смерти собственным позвоночником, Вильгельм, вероятно, поверил бы этому. Хм. Возможно, он сам распространил слух. Это легко заставит парня купить ему выпивку.

Хуже всего в жизни моряка было то, что все истории были правдой. Корабли-призраки, левиафаны, мерфолки — и, очевидно, морские оборотни. Найдите обновленные 𝒏овеллы на n𝒐/v/elbin(.)co/m.

Судя по всему, один из Металлических Ранкеров Морских Волков может превратиться в гиганта ростом 20 футов, у которого нет ничего, кроме щупалец и когтей. А другой была гигантская ужасная волчица с мечом во рту, прорезавшая поле битвы, словно молния. И их лидером был бессмертный бог битвы, несущий флаг и ходивший вокруг с 30 парнями, скандировавшими «Кровь и гром», как проклятый культ.

Страшное дерьмо. Вильгельм вполне мог таскать с собой мешки с кукурузной мукой и чем-то еще, если бы это означало, что он не на передовой.

Их лидер, какой-то зеленоволосый пацан, подписал договор с Либером. Волки вернули своих рабов, Солтспрей получил пакт о ненападении сроком на 3 года. Дерьмо того стоило. Либер умный парень, что все это получил. Он даже заставил благородного вида ублюдка прочитать это вслух.

Дела начали улучшаться… но контракт или нет, Вильгельм хотел убраться с острова к чертям. У него было предчувствие, что у «Королей Солтспрей» не будет хорошего конца.

…

Вильгельм и остальная часть команды наконец прибыли в доки. Он с тоской смотрел на корабль, который они с ним называли домом, «Ковш Кровавого Паруса». Солнце скоро должно было сесть, и им оставалось пообедать и провести ночь до отплытия прочь от проклятого острова.

Более дюжины «Морских волков» стояли в доках, преграждая путь.

Борода морского бога… Вильгельм не хотел иметь ничего общего с уродами.

Подошел парень в форме, с раскосыми глазами, с алебардой на плечах. У него было лицо, которое Вильгельм хотел изменить кулаком — он, должно быть, был морским пехотинцем.

Придурок зубасто ухмыльнулся: «Ребята, вы пытаетесь выбраться наружу?»

Вильгельм заставил себя улыбнуться: «Да, так и есть. Капитан говорит, что мы тоже не вернемся».

Он чувствовал себя стервой, но что, черт возьми, он мог сделать? Лезвие алебарды парня светилось оранжевым от маны. С таким парнем не связываешься.

«Ха-ха-ха!» Морской пехотинец засмеялся: «Дааа~ это довольно хорошая идея. Не хотелось бы, чтобы с тобой случилось что-то плохое».

Парень двигался вперед и назад, позволяя солнцу блестеть на его блестящих значках. Да, еще хуже. Раскосый был каким-то офицером. Все офицеры были придурками. Это было золотое правило. Вильгельм сосредоточил всю свою силу воли только на том, чтобы не дать ему в рот.

Вильгельм оглянулся на своих товарищей по команде. Он не получил никакой помощи от этих никчемных придурков — они были так же напуганы, как и он… Он был единственным, у кого были камни, чтобы быть трусом: «Ты, э-э… ты, парень, разум, если ты пропустишь нас. ?»

Косой глаз прижал мизинец к уху, выслушивая гадость: — Ты что-то говоришь? Я не слышал такой сладкой громкости с тех пор, как родилась моя дочь, — а она все еще была громче тебя.

Глаза Морского Волка засияли золотом: «Иди. Назад».

Вильгельм подсознательно отступил назад. Море. Божий. Дерьмобокс. Он был на волосок от того, чтобы разрыдаться. Ему просто хотелось отправиться на корабль и поспать на своей трижды проклятой койке. Ему не хотелось иметь дело с дюжиной морских монстров с оружием, которое буквально горело.

— Ч-что? Разве нет договора? Не могли бы вы… не могли бы вы просто отпустить нас?

Ага. Он был полной сукой. Вильгельма это не волновало. Он просто хотел жить.

«Не сложно, мальчик. Либо у тебя есть сталь, чтобы пройти сквозь нас, либо…» Парень обвел вокруг себя рукой: «Иди поплавай».

Семь адов. В доках не было места, где можно было бы их обойти. Им придется прыгнуть в воду, чтобы передвигаться, а затем проделать несколько причудливых маневров, чтобы подняться обратно на причал.

«Эй, пошел ты на хуй, Морской Волк», — в гневе крикнул Ленни.

Вильгельм повернулся и посмотрел на трижды проклятого идиота.

— Что, черт возьми, ты делаешь в семи проклятых адах? — вот что хотел сказать Вильгельм.

Но Ленни больше не хотел говорить. Темная кровь потекла по рту матроса и попала ему на шею. Из его груди торчали шесть беловатых точек, и еще больше его крови пролилось на гнилые деревянные доки.

Обе стороны груди Ленни взорвались, разрывая плоть и ребра. Неверие все еще отражалось на лице мужчины, и он упал. Позади него стоял комплект доспехов высотой всего в 4 фульма. Железный шлем на парне был сделан в виде насмешливой бычьей акулы, и он был просто залит кровью и кишками Ленни.

Светящаяся жемчужина, вставленная в шлем акулы, светилась, когда она говорила глубоким, звучным, нечеловеческим голосом. «Лейтенант Шао Ран, первый упал».

Шао Ран схватился за живот, посмеиваясь над кровью и запекшейся кровью: «Лейтенант Одиннадцать из Семи, «падший» не передаёт этого должного! Скорее, «выпотрошен»! «Устранен с крайним предубеждением»! Ха-ха-ха!»

«Убийство было обеспечено без сопротивления. Твоя скука не имеет значения», — Одиннадцатый смахнул кровь со своих лезвий, заточенных из коралла.

Вильгельм почувствовал, как его мочевой пузырь мгновенно опорожнился. Морские Волки вообще не собирались их отпускать… «Но… но договор?! Есть ДОГОВОР!!!»

«Многие остались», — упрекнул невысокий металлический мужчина.

Шао Ран ухмыльнулся, вытерев слезу смеха: «Все падет».

Мужчина покрутил древко алебарды вокруг своей шеи.

Когда Вильгельм летел по воздуху, последнее, что он увидел, было его обезглавленное тело, все еще стоящее на причале.

…

Ланг Хай бежал впереди своих людей, его тело трансформировалось и извивалось. Он завершил свою трансформацию за считанные секунды, прыгнув вперед в виде гибридного глубинного морского волка высотой 12 футов.

Он вонзил когти в ворота и накачанными мускулами раздвинул зарешеченные деревянные двери. Он сорвал одну из дверей с тяжелых петель и захлопнул ее, ее вес разорвал ничего не ожидавшего пирата на две части.

Какой неудачник.

Вокруг не было никого, кто мог бы остановить Морских волков, не говоря уже о Ланг Хай. Все в крепости, казалось, отдыхали или вернулись к своим кораблям в доках… Экипажи «Талии Грейс» и «Копья Селены» позаботятся о том, чтобы они не уплыли. Старший лейтенант Эйлин могла бы убрать ветер из их парусов. Тайкон это видел.

«Впечатляет, капитан», — похвалил Тайкон. «Ты занимаешься?»

Прожорливые морские волки с пеной, вооруженные когтями и абордажными саблями, пробежали мимо него и Хая в крепость. Это резко контрастировало с неторопливо шагающим бароном Тайконом.

Гибридный Лан Хай пожал плечами. «Это скорее сила хвата. Мы тренируемся, измельчая древесину бананового дерева», — его голос был эхом и искажен, как будто в горле застряла мокрота.

«Хм. Эффективно».

«Пожалуйста.» Глубинный морской волк демонстративно жестом показал Тайкону двигаться вперед: «Возраст важнее красоты».

Тайкон закатил глаза, входя в форт. «Вы такой джентльмен», — сказал он саркастически.