Кровь Титана вышла из железного люка. Он был весь в крови, порезах и обуглившихся пятнах, а одна из его рук явно была сломана. Он кричал до хрипоты, умоляя и умоляя.

Верховный Волшебник Трайус немедленно применил Чародейский Замок к железной двери.

Трайус накинул капюшон и вызвал своих лейтенантов: «Соберите всех магов Круга и заклинателей ритуалов за 10 минут — нет, столько, сколько сможете за 5. Я хочу, чтобы на этой двери был многоуровневый чародейский замок».

Двое из его Магов Круга отсалютовали: «Да, сэр!»

Джеека Баньека, волшебник размером с Попото, с кожей вертикального роста, танцевал в панике, чередуя подпрыгивающие ноги: «Что мне делать? Что мне делать?»

Трайус поморщился: «Мастер Друид».

Находившийся рядом маг с рогами на лбу кивнул: «Как прикажешь, Верховный Волшебник… успокой эмоции!!»

Легкий туман маны омыл Попото, почти сразу же успокоив его… «Высший Волшебник, туда спустились 5 членов Гильдии Инвиктус. Трое из них были Железного Ранга… включая советника Наэдриэль».

Трайус вздохнул: «Звезды и камни… Дом Шепота Ветра будет недоволен. Маг Джеека, отвези Крови Титана и его компаньона в лазарет. Если их раны серьёзны, пусть Целители используют зелья или свитки».

Рогатый маг кашлянул: «Наша сторона тоже понесла потери, Верховный Волшебник».

Трайус покачал головой: «Что бы они там ни сражались, это было для защиты города… и, скорее всего, Королевства. Если бы не Гильдия Инвиктус столкнулась с этой угрозой, то это были бы мы. Мы можем выделить несколько свитков в качестве благодарности. и в знак соболезнования». Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.

…

— Это было лучшее, что ты мог сделать?

Драган проснулся от прилива исцеляющей маны. Он находился в белой комнате, где пахло стерильным мылом, и лежал на трех сдвинутых вместе кроватях. Он вздохнул. Звон в ушах не исчез.

Перед ним терпеливо сидел Тайкон в серебряных доспехах и ярко-синей гербовой накидке солдат Королевства. Его знакомое нахмуренное лицо было утешительным зрелищем.

— Привет, босс, — Драган попытался помахать рукой. Затем он заметил, что его рука была загипсована: «Ой. Похоже, я сломал руку. Это неловко».

Тайкон смотрел, его золотые глаза молча требовали от Драгана продолжать говорить. Он молчаливо просил объяснений.

Драган отвел взгляд: «Если бы я ждал подкрепления, герцог знал бы. Если бы я пошел с меньшим количеством, никто из нас не вернулся бы».

Тайкон подошел к окну и открыл деревянные ставни, чтобы впустить больше дневного света, «Репортаж».

Драган застенчиво ухмыльнулся: «Мне нужно встать, босс? Я сейчас в полном замешательстве».

Тайкон обернулся и раздраженно застонал: «Нет, ты, рыжая горилла. Просто скажи мне, что ты обнаружил».

Драган закрыл глаза и глубоко вздохнул: «Под одним из складов Герцога мы обнаружили явную зону, которая вела в карманное измерение, связанное с Планом Огня. Мы разорвали ритуальный круг, который поддерживал стабильность, но Монарх Пламенебриара показал вверх.»

Драган колебался, но Тайкон позволил ему ненадолго помолчать… «Наэдриэль умерла, чтобы выиграть нам немного времени. Максимус взорвал свою жизненную сущность довакина, чтобы выиграть нам время. Тамаки удалось запустить механизм, позволяющий нам сбежать, но его схватили прямо когда мы поднимались вверх».

Тишина окутала комнату.

Наконец Тайкон заговорил: «Понятно…»

— Барза? Он?

«Барза Кит, Одинокая Тень, жив и вполне здоров. Он проснулся раньше вас и рыдал и болтал о потере какой-то женщины по имени Йегер», — объяснил Тайкон.

Драган покачал головой: «Повреждение мозга?»

«Вероятно, это ложные воспоминания, возникшие из-за черепно-мозговой травмы», — согласился Тайкон.

«Чтобы сообщить о моей стороне: с детьми все в порядке. Меня арестовали за солнце. Мы нашли записи о покупках, которые приговаривают герцога к тюремному заключению, а также то, что вы и Гильдия Трайус обнаружили прошлой ночью».

«О, это хорошо. Баккет жив», — заметил Драган.

Тайкон кивнул: «Да. Маленькая дерьмовая Тари тоже».

«Эй, босс?»

«Ага?»

«Будет ли пипец, если я заплачу?» – спросил Драган тихим голосом.

«Да, чувак. Разреши мне запереть дверь…»

…

В профессии наемника не думаешь плохо о другом человеке, когда он плачет. В этой работе всегда есть потери. Всегда есть «а что, если». Что, если бы Драган был немного сильнее? Что, если бы команда была другой, если бы их сопровождал Тайкон или если бы они заручились помощью лидера гильдии Трайус? Что, если они будут двигаться быстрее или дождаться солнца позже?

В конечном счете, если только не появился бог и не использовал заклинание 9-го круга или выше, чтобы повернуть время вспять, это не имело значения. Ни один бог не был столь великодушен.

Максимус был паладином. Он умер, как любой другой смертный.

Тайкон спросил Драгана, что они обычно делают, когда кто-то в компании умирает.

«Так же, как и в любой компании», — сказал он. «Мы пьем.»

И вот зеленоволосый, моложавый мальчик пил с трехместным рыжеволосым великаном.

Пэйл и Тари постучали в дверь. Они принесли сладкие хлебцы от пекаря Элоизы. Они сопровождали Гильдию Трайуса при аресте герцога. Его склады были конфискованы, как и его имение. Все, что у него было, будет распродано, включая все «предметы искусства», которые он собрал.

Было приятно это знать. Тайкон планировал посетить поместье той ночью. В его пространственном кольце все еще хранилась взрывчатка Дома Муто.

Пэйл воспринял эту новость хорошо, сохраняя серьезное лицо. Мальчик был ветераном Гильдии Инвиктус, и некоторые из них погибли под командованием его отца.

…Бывший лидер Куэй все еще пропал без вести, а Пэйл все еще сохранял надежду, что он жив. Это было так же хорошо. Насколько Тайкон знал, этот ублюдок все еще мог быть жив.

Кимуре Тари это не понравилось. Она плакала. Она хотела драться. Тайкон был готов к тому, что Пэйл наложит на нее еще один свиток сна. Но даже она не смогла сдержать гнев, когда увидела неизгладимые следы слез на лице Драгана.

Непобедимый Драган. Неудержимый Драган. Всегда ухмыляющийся, всегда улыбающийся Драган. Невероятно честный. Пьяный. Глупый. Жестокий. Хитрость.

Хороший человек этот Драган. Как и Максимус, благородный, честный человек.

Тари продолжала спрашивать Тайкона, в порядке ли он. Конечно, с ним все было в порядке.

Это она потеряла своего кровного брата. Идиот.

Они перевезли Лоуна в комнату Драгана. Все пятеро разговаривали вместе. Они рассказывали истории, о том, что они чувствовали, над чем Максимус смеялся, истории о взрослении Тамаки, даже о том, как загадочной женщине по имени Йегер удалось спасти Лоне.

Целое солнце прошло, разговаривая и скорбя вместе. Тайкон не считал потраченное время пустой тратой. Это было необходимо.

Разделенная боль — это разделенная боль. Разделенная радость – это радость, умноженная.

«Что происходит сейчас?» — спросила Тари.

Тайкон посмотрел на Драгана: «Мы делаем то, что должны. Мистер Драган?»

Драган вздохнул, глядя в потолок: «Нам нужно доложить Привратникам. Фракция с Плана Огня объявила нам войну».