Тикондрий глубоко вздохнул, затем вздохнул и покачал головой.

Несколькими солнцами ранее он совершил несколько бессердечных убийств, граничащих с геноцидом. В то время он сделал это ради эффективности.

Частично он даже наслаждался этим.

Но… он начал сожалеть о последствиях этого поступка.

Однако это было удивительное затруднительное положение.

Обычно насилие решало его проблемы, а не создавало еще больше…

«(Задавай свои вопросы, Принц Слоновой Кости)», — помахал рукой Ананта.

Тайкон задумался, не слишком ли он обдумывает ситуацию.

«Призрак», — обратился он к привидению.

«Меня зовут ГЕНЕРАЛ УИЛЛАБЕР ДЖОНС… третий!!» — сказал призрак.

«Призрак, как мне получить доступ к силовой линии под созданием города-государства?»

«В мавзолее в западном районе есть секретный вход», — ответил призрак. «Поверните соседний факел, чтобы получить доступ, но вы НИКОГДА НЕ НАЙДЕТЕ ЕГО!!»

«Он более открыт, чем можно было бы предположить по его поведению», — сказал Тайкон в стороне.

«(Мертвые знают, что лучше не переступать дорогу Принцессе Теней)», — успокоил его Ананта.

Она провела руками по изображению призрака, вызвав серию воспоминаний. Среди них была карта самого города и несколько ориентиров.

Одно конкретное воспоминание изображает генерала, поворачивающего факел и наблюдающего, как открывается потайная лестница.

Инженерное дело, использованное в задействованных механизмах, было замечательным.

И все же… Тайкон почувствовал легкое разочарование. Он чувствовал, что получил бы больше удовольствия, если бы стал свидетелем этого своими глазами.

Тайкон провел рукой по окну, вернувшись к образу потрясенного и растерянного Уиллабура Джонса.

«Мистер Джонс, что мы можем ожидать найти там внизу?»

Призрак покачал головой и нахмурился: «Ты найдешь только свою гибель, зеленоволосый *урод*».

Ананта провела рукой над окном сверху вниз, в результате чего изображение призрака снова исчезло.

Тайкон терпеливо ждал, полагая, что у женщины были для этого причины.

Прошло еще мгновение, и Ананта еще раз провела рукой по окну снизу вверх.

Образ генерала Уиллабура Джонса III вернулся… вот только он был лишен одежды и сильно похудел. На его руках, груди и шее было множество заживших следов от ударов плетьми… некоторые явно были заражены и истекали гноем.

Он уставился на Тайкона запавшими глазницами и мертвым взглядом.

«(Ты жестокая женщина, Ананта)», — тихо сказал Тайкон.

Учитывая заклинание «Разговор с мертвыми», Принцессе Теневой Змеи просто нужно было усилить свою волю к получателю, чтобы сделать его послушным. Помимо этого, Ананта также выразила свое недовольство тем, что… измотала душу этого человека.

Ананта ничего не сказал. Однако ее улыбка скрывала острую грань.

— Мистер Джонс, — сказал Тайкон тихим голосом. «Секретный проход в мавзолее… что скрывают ваши люди?»

«Там… есть «Врата», — сказал призрак хриплым и слабым голосом. — Я был там с… до того, как город был построен».

«Ты ОТВЕТИШЬ!!» — кричала Ананта.

Призрак в окне съежился в углу своей коробчатой ​​камеры.

«Огненный самолет, сэр и мадам!» воскликнул он. «Он соединяется… с Планом Огня…»

Тайкон нахмурил брови, глядя на Ананту.

«(Чем глубже логово, тем темнее тайны)», — заметила она.

«План Огня содержит слишком много неизвестных переменных», — прорычал Тайкон. «А пока давайте эвакуируем наши силы, сражающиеся под землей. После этого я сам возглавлю роту, чтобы посмотреть, что именно может предложить город».

«И я присоединюсь к тебе, милый принц, — кивнул Ананта, — (хотя до этого мне нужно проинформировать своих подчиненных здесь, в долине.)»

Она ударила по призраку, обрекая Уиллабура Джонса на любой ад, ожидавший его в загробной жизни.

Однако в окне не было видно зелени джунглей Долины Черного Опала Ананты.

«Не стой у меня на пути, гном».

На нем была изображена его сестра Касс, стоящая среди кольца побежденных ведьм и в нескольких шагах от того, чтобы совершить насилие над еще одной.

«Ананта, — Тайкон поджал губы, — я хотел бы, чтобы ты сказала мне, что ситуация в окне полностью сфабрикована».

«Хм… (Что мне вам сказать, если дело обстоит иначе?)»

«Оставайтесь на земле, леди», — сказал дварф на изображении. — «Нельзя просто *войти* в Командира. Его точеный пресс охраняют не только ведьмы. Здесь есть похоть, которая НЕ УМЕНЬШАЕТСЯ».

— Ты закончил? — спросил Касс.

«Отряд Альфа всегда начеку!!» Метеора продолжила: «Шелковистые волосы и твердые руки… Волнистая грудь и идеальная попа! Пот на его коже, ароматный парфюм! Ни с десятью тысячами женщин ты не смог бы…»

Тайкон услышал серию магических взрывов.

Это было громко; его сестра специализировалась на вызываниях типа ветра.

Что именно произошло, он не знал. Его глаза были закрыты, когда он массировал переносицу, чтобы облегчить быстро наступающую головную боль.

«Я верю, что твоя сестренка убила гнома», — размышляла Ананта.

«Мне придется пойти и поблагодарить ее», — вздохнул Тайкон. «Добрый вечер, Ананта».

…

«Интересно, почему они называют его Бейтир-Бластером». — сказал Зашли Йейтс вслух, никому конкретно.

Она затянула ремни своего зачарованного щита, прежде чем взять древний на вид посох. Оно оказалось легче, чем она себе представляла.

«Потому что женщина, которая это спроектировала, была нарциссом с иллюзиями величия», — коротко ответила Песня Сердца. «Ее последняя диссертация вызвала молниеносную критику со стороны ее сверстников, а также настоящего Бейтира».

«Тц», — усмехнулся Зашли. «Разве каждая ведьма в Evocs не умирает ужасной смертью? И от своей собственной практики?»

«Я никогда не говорил, что это удивительно», — пожала плечами Песня Сердца.

«Но почему этот Мастер, в частности, назвал эту вещь так, как она сделала?»

Заш постучала ногтем по дереву. Внутри он казался пустым.

Песня Сердца обхватила ладонью головной убор посоха.

«Потому что там много, много, *много* слоев магических кругов стихии ветра, начертанных как внутри, так и снаружи дерева», — вздохнула она. «Я чувствую две очень надежные магические защиты… но давайте не будем рисковать, командир отделения».

Зашли медленно кивнул: «Н-хорошо».

Было немного неприятно получить наставление от младшей ведьмы, но Песня Сердца справилась с этим.

Она была экспертом по всем вопросам, связанным с Evocs, включая безопасность.

Заш приложила руку к правому уху, посылая мысленное сообщение в командную палатку.

[Прометея, входи. Это Зета-Один. Что за сич?]

[Зета-Один, это Прометея. Будь быстрым, но осторожным, Зета-Один. У нас хорошие слухи, что большая часть отряда Альфа погибла в результате одного заклинания.]

Одно из ушей Песни Сердца дернулось, и она нахмурила брови.

«Это звучит… очень плохо».

«Да… ты говоришь *мне*», — сказала Заш сквозь зубы. «Отряд «Альфа» силен… но они сильнейшие в Башне только благодаря своим навыкам пилотирования. В индивидуальном порядке члены отряда «Зета» имеют более высокие боевые характеристики по всем направлениям».

Песня Сердца закусила верхнюю губу: «Но как часто Отряд Альфа выставляется отдельно от своих Божественных Доспехов?»

«Заш!!» Десси закричала, ворвавшись в палатку: «Нам пора идти! А сейчас!»

— Где остальная часть отряда? — спросил Зашли.

— Неважно, — покачала головой Десси. «Враг уничтожает ведьм направо и налево! Ты ответ, Заш. Нам нужен Разрушитель Заклинаний».

«Знаешь, я не чувствую себя суперуверенной», — Заш закатила глаза, снова повернувшись к Песне Сердца. «Разве Командор не в три раза лучше меня разгадывает заклинания?»

«Должен ли я сказать тебе, насколько он хорош в магии огня?» Песня Сердца поддразнила.

«Или ходьба по теням?» Десси вздохнула.

Заш протянула руку, все еще держась за посох: «Вы, ребята, невыносимы».

Песня Сердца положила ладонь на ладонь Заша: «Я думала о чем-то более… вдохновляющем».

«Я сделаю тебе еще лучше», — сказала Десси, проведя руками над и под стопкой, — «Я думаю…»

Мгновенный.

После телепортации через «Дверь Измерений» Заш вышел из-за темной тени высокого дерева на свет.

Пару дней назад Десси упомянула, что в последнее время она странно настроена на тени. Разница в ее нынешних способностях по сравнению с тем, что было всего несколькими солнцами ранее, была… радикальной.

И, конечно же, совсем недавно Песнь Сердца рассказала, что ее фамильяром была Фея Огня Золотого ранга.

Ее звали Беятриче — очень милое имя для воплощения горения.

И эти двое, сильнейшие маги огня и теней в Башне, шли сразу за Зашем, по одному с каждой стороны.

Зашли глубоко вздохнула, прежде чем скрыть свою неуверенность горящими глазами и профессиональной улыбкой.

Если она не могла быть уверена в себе, ее спутники с лихвой компенсировали этот факт.

Вражеским заклинателем была одинокая девочка-подросток, едва выше эльфа (для масштаба использована Песня Сердца).

На ней было дорогое на вид белое платье, скрепленное поясом с толстыми золотыми лентами, контрастировавшими с ее оливковой кожей. Рукоять меча тоже торчала из-за ее правого плеча – надеюсь, она носила декоративный характер.

Однако Заша крайне тревожили две вещи.

Во-первых, почти черные волосы девушки, казалось,… ползали, хотя и очень медленно. Возможно, это было связано с сильным ветром. Или, что более вероятно, у девушки была странная родословная, которую Заш еще не смог определить.

Другое дело, однако…

«Почему здесь так много людей?!» — кричала она.

«,