Кристин почувствовала пронзительную головную боль, медленно приходя в себя. Быстро моргая глазами, она потянулась к источнику боли и обнаружила, что ее пальцы липкие от крови. "Ох! Что случилось?" Она медленно вспоминала произошедшие ранее события.

[Ранее у руин]

"Это потрясающе!" Она уставилась на разрушающуюся башню, покрытую мхом. "Здесь действительно обитает разумный вид! Посмотрите на эти отметины!" Она смахнула сажу и увидела несколько царапин, выгравированных на стенах. "Джо, смотри, я думаю, это их язык".

"Да ладно, расслабься, Крист!" ворчал Джо, ставя свой рюкзак на пол. "Эти руины никуда не убегут".

"Эй, ребята, сюда. Кажется, что-то нашел!" позвал Дэн. "Я обошел вокруг башни, но вход, похоже, полностью завален. Но знаете что? Глядите сюда!" Он повел остальных в боковое здание, где крыша частично обрушилась. "Это похоже на ход", - Дэн посветил фонариком на небольшое отверстие в груде обвалившихся камней.

"Не знаю, это выглядит не очень безопасно", - пробормотал Джо. "Нам лучше попросить морпехов разведать это для нас".

"Хахаха, ты что, думаешь, там внутри гигантский волк?" Кристин пошутила: "Да ладно, я изучала архиологию в университете! Наконец-то я смогу использовать полученные знания!" Она повернулась и улыбнулась остальным, стоя спиной к отверстию.

"Ну, я думаю, сначала мы должны рассказать морпехам", - предостерег Дэн. "Мы не знаем, что там может быть".

Вдруг Кристин услышала позади себя скрежет чего-то о стену. Она повернулась, и в свете фонаря Дэна из дыры показалось отвратительное существо, схватившее ее за ногу. Она упала лицом вниз на пол, прежде чем темнота поглотила ее.

...

"Эй, ты проснулась?" раздался голос рядом с ней. Кристин попыталась кивнуть головой, но сдалась, когда волна головокружения заставила ее выпустить вздох. "Не спеши, у тебя неприятная шишка".

"Что случилось? Где я? ПОЧЕМУ Я ГОЛАЯ!" Она выкрикнула последнюю часть.

"Остынь, девочка!" Карл отступил. "Тебя поймали эти зеленокожие. Ты чуть не стала ужином".

"Что?!" Запутавшись в окружающей обстановке, она оглядела зал. Увидев разбросанные по полу мертвые тела, ее мозг медленно переключился на обоняние и разум. "Ургххх..." Девушку вырвало в сторону, и она вытерла рот одеждой, прикрывающей ее. Она поняла, что это была одежда, которую обычно носят пехотинцы. "Спасибо", - сказала она тоненьким голосом.

"Ха, не благодари меня", - улыбнулся Карл и повернул голову в сторону другого человека, склонившегося над тем, что выглядело как огромная кастрюля. "Капрал Джеймс бросился спасать тебя и отдал тебе свою рубашку", - Карл протянул руку, чтобы помочь Кристин подняться.

"Спасибо", - сказала Кристин морпеху, копающемуся в содержимом кастрюли, после того, как застегнула пуговицы на одежде, а Карл отвернулся.

"Нет проблем, это моя работа". сказал тот, вставая. "Тебе лучше? Тогда идем".

"Так что там внутри этого котелка?" спросил Карл, когда они снова вошли в туннель.

"Каррато, куски какого-то мяса и кости, какие-то травы, а жидкость - похоже, кровь какого-то животного. И, конечно, плюс одна человеческая девушка". Он рассмеялся вместе с Карлом, когда произносил последнюю часть.

"Подожди, ты хочешь сказать, что я была внутри этого горшка?" удивленно спросила Кристина.

"Да."

"Фу! Это... это отвратительно!" Кристин вдруг почувствовала, что все ее тело липкое.

"Хахахаха, если бы Миллс был здесь...", - усмехнулся Джеймс, - "У него наверняка есть шутка или две для таких ситуаций".

"Эй, капрал", - внезапно остановился Карл, - "Вы слышали это?".

Они все остановились и напрягли уши: "Я думаю, это какой-то грохот? предположила Кристин.

"Не знаю, как вам, но мне кажется, что это похоже на сапоги..., маршевой строй", - сказал Джеймс.

"Нет, не строй. Это барабаны". Карл повернулся и посмотрел на них. "Много барабанов".

"Вперед!" Джеймс потянул Кристин за собой, "Возвращаемся на поверхность!". И трио пустилось бежать.

Когда они уже почти достигли перекрестка, перед ними появилось несколько светящихся огней, преградивших им путь. "Черт! Должно быть, это зеленокожие!" Что-то ударилось о стену рядом с ними, "Стрела?". Джеймс удивленно посмотрел вниз: "Назад в зал!".

Они побежали обратно, через трупы, и встали рядом с опрокинутым горшком. "Куда теперь?" спросила Кристин, глядя на другие проходы, ведущие из зала.

"Мы не можем идти туда, мы не знаем, куда они ведут". Джеймс сказал: "Мы сделаем стойку здесь". Он указал на дверь в конце коридора. "Я проверил ее раньше. Похоже, это что-то вроде кладовой у зеленых".

Они вошли в комнату, обнаружив, что она завалена вещами и не имеет никаких других путей входа или выхода. Карл постучал по двойным дверям и присвистнул: "Какой-то металл. Довольно прочный".

"Карл, за мной, мы перенесем горшок в комнату, чтобы им заблокировать двери. Кристин, возьми несколько факелов со стен, используем их в качестве источника света, и посмотри, нет ли там чего-нибудь полезного". приказал Джеймс.

Под непрерывный грохот барабанов Карл и Джеймс вкатили горшок в комнату; он почти пролез в дверной проем. Кристин прикрепила пару факелов к настенным держателям и уронила остальные незажженные на пол. Едва они закрыли двери, как в зал ворвались десятки вопящих зеленокожих с факелами в руках.

Поднимая тяжелый котел, пока он не опустился на горлышко, Карл и Джеймс выбились из сил. Как раз в тот момент, когда они упирались, металлическая дверь громко лязгнула, когда десятки крошечных рук захлопали по ней. "Быстрее! Толкайте, нужно заблокировать дверь!" Дверь чуть распахнулась внутрь, и стало видно, как несколько рычащих зеленых шкур пытаются протиснуться в узкую щель.

Джеймс достал из подсумка гранату и бросил ее в проем, одновременно оттаскивая Кристин в укрытие за котелком. "Граната!" крикнул он. Раздался громкий взрыв, затем крики боли, и давление на дверь прекратилось. "ХОРОШО, ТОЛКАЙ!"

Наконец, благодаря огромному перевернутому горшку, служившему ограничителем, двери были заблокированы, не позволяя зеленокожим заставить их открыться, а люди в комнате прижались к горшку, чтобы перевести дух.