Трещины и сколы исчезли, и статуя снова приняла вид гаргульи.

— Этого хватит на какое-то время. Сейчас она без сознания, но через несколько дней очнётся. Тогда сразу попросите её исполнить желание. А уж я разберусь.

То ли она сама отключилась, то ли он её вырубил.

— Спасибо, что выиграли время, но разве вы не сказали, что в запечатанном состоянии не можете исполнить моё желание?

Какая разница, очнётся она или нет, если печать не снята?

— Может, вы снимете печать? Это вообще возможно?

— Если вы этого хотите, то почему бы и нет.

Хм.

— И вы собираетесь её убить, да?

Эдис рассмеялся.

— Я уже придумал, как это сделать.

— Эй, а если она перед смертью превратит желание в проклятие? Что тогда?

«На всякий случай придётся носить статую с собой под мышкой».

* * *

Вернувшись в замок, я первым делом спрятала статую в своей личной спальне.

Всё равно я спала в комнате Эдиса, а если оставить её где-то ещё, он мог бы уничтожить её, пока я отвлеклась.

Конечно, когда я сказала, что хочу оставить её в своей спальне, Эдис был недоволен.

— Вы слишком добры к ней. Она должна благодарить вас на коленях, даже если вы бросите её в камин.

— Всё равно моя комната пустует. Я ведь всегда с вами в вашей.

Я знала, что он выдвинет неопровержимый аргумент, но всё равно попыталась.

Однако, к моему удивлению, он легко согласился.

— Это правда.

И даже не стал больше спорить.

«Что? Сработало?»

Я не была уверена, но сначала нужно было согреться.

Я усадила Эдиса и прижалась к нему.

Процион и Риген вернулись, когда я уже совсем растаяла.

Процион хныкал, как можно было уйти без предупреждения, но, получив ледяной взгляд от Эдиса, который служил мне спинкой кресла, быстро ретировался.

Конечно, я не позволила Ригену последовать за ним.

Я уступила ему место рядом с Эдисом и дала какао, и он не смог скрыть своей радости.

На следующий день погода была ещё лучше.

Солнце выглянуло всего на час из двадцати четырёх, но и это было уже что-то.

В этот короткий час я, словно голодный подсолнух, отчаянно искала место под солнцем, чтобы погреться.

Греясь на солнце, я снова проверила отчёт, который принёс граф Эллиот. Хотя я уже просматривала его раньше, бюджет был по-прежнему слишком жёстким.

«Говорили, что всё идёт нормально».

Странно. Разве у дома Калакис могут быть финансовые проблемы?

Как будто понимая, о чём я думаю, Эдис, которого я почти силой заставила греться на солнце, ответил:

— Он считает, что нужно экономить на всём. Если бы у него было время, он бы и налоги уклонил.

«Надо будет потом как следует обыскать дом Эллиота».

Отложив отчёт, я взяла список слуг, который дал дворецкий.

В замке Цикламен работало около сотни слуг — не так много для замка, сравнимого по размеру с императорским дворцом.

Минимальное количество, необходимое для поддержания замка, плюс несколько дополнительных человек?

Вероятно, это делалось на случай непредвиденных обстоятельств.

Дворяне часто демонстрировали статус своего дома количеством слуг, так что даже массовый найм не был бы странным.

Я постучала пальцами по документам, когда Сера осторожно выглянула.

— Ваша светлость, я пришла с отчётом.

Сера говорила бойко, несмотря на присутствие Эдиса.

Когда я сидела на месте, я всегда держала Эдиса рядом, и она, кажется, уже привыкла.

Со стороны это могло выглядеть забавно, но Сера боялась Эдиса меньше, чем главная горничная герцогства.

— Садись.

Сера, которая удивительно быстро адаптировалась на севере, к изумлению дворецкого и главной горничной, активно исследовала замок последнюю неделю.

Она уже изучила его планировку и перешла на «ты» с более чем десятком горничных.

Сера села, откашлялась и начала докладывать.

— Я спрашивала сама и подслушивала. Во-первых, все рады, что ваша светлость приехала в замок Цикламен. Особенно Дейзи — она сочинила хвалебную песнь о вашей красоте в пяти куплетах и хочет когда-нибудь её спеть, например, на дне рождения...

— Ладно, хватит.

«Почему мне должно быть стыдно?»

Я услышала, как Эдис тихо хихикает из-за многословности Серы.

— Ах, главная горничная сказала, что рада, что система не изменилась резко, и она может прислуживать без ошибок.

Ну, я ведь привезла только Серу.

Если бы я привезла много слуг из дома Моргана, они бы боролись за главенство.

— Было что-то странное? Что-то необычное?

— М-м...

Сера посмотрела на Эдиса.

Он равнодушно кивнул.

Но ей всё равно было неловко, и она несколько раз открывала и закрывала рот, прежде чем наконец заговорила.

— Ну, есть одна вещь...

— Какая?

— Дело в том, что никто не говорит о его светлости герцоге. То есть... не то чтобы они избегали непочтительных слов, но...

— Я поняла.

— Они вообще не произносят титул «его светлость герцог». Даже когда видят вас вместе, все восхваляют только вашу красоту. Будто они действительно видят только вас и никогда не смотрят туда, где он.

— ...

Я поняла, что смущало Серу.

Они не боятся и не ненавидят его.

Слуги просто стирали его из своего сознания.

— Поэтому я попробовала поговорить с одной горничной, которая на год младше меня. Ей пришлось упомянуть его светлость.

Выражение лица Серы стало мрачным.

— Неудачно вышло.

Сера кивнула. Затем беззвучно сказала, чтобы слышала только я:

«Она сказала, что не хочет быть убитой или проклятой».

Я вспомнила подарки и письма, которые получила от вассалов дома Калакис.

Среди них особенно выделялись два.

Письмо от графа, который хотел представиться новой герцогине, но пять раз падал в обморок и не смог прийти.

И... нет, даже не письмо, а мольба барона, который предлагал половину своего состояния в знак верности, лишь бы его не вызывали.

Я сразу же бросила их в камин, но дворецкий раздул огонь, чтобы они лучше горели.

Остальные вассалы, в отличие от Толлимана Эллиота, ужасно боялись Эдиса.

«Но эти двое переборщили. Я им ещё припомню».

— Э-э... И вообще, слуг, которые видели его светлость, можно пересчитать по пальцам. Та горничная работает здесь пять лет, следуя за старшей сестрой, но в тот день увидела его впервые.

«Почему это меня не удивляет...»

До сих пор Эдису прислуживал только дворецкий.

Даже главная горничная, которая должна была прислуживать мне, отступала, когда я была с ним.

Доказательств достаточно.

Я перевернула документы, показывая, что закончила, и уставилась на Эдиса.

Его чёрные волосы на солнце сверкали, будто обсыпанные толчёным обсидианом.

«Какие же они красивые... То есть нет».

— Эдис, вы когда-нибудь насылали проклятия?

— Пока что не было времени/охоты.

Я всё поняла.

Как и говорил Толлиман Эллиот, всё «кроме Эдиса» шло своим чередом.

Эдис ничего не делал.

Он не мучил слуг, но и не пытался улучшить свой имидж.

Поэтому проблема росла, слухи распространялись, а смутный страх слуг усиливался.

Они боялись его, потому что не знали, но им приходилось работать там, где он был, поэтому они просто стирали его из своего сознания.

— Хорошая работа, Сера. Можешь идти.

Я проводила Серу и отхлебнула чаю.

Говорили, его делают из редких цветов, которые растут только у озера в поместье Холлоу.

В последнее время Сера часто приносила его.

Мне нравился его нежно-голубой цвет и сладкий аромат.

Сера ушла, и мы остались с Эдисом вдвоём. Я дула на чай, чтобы быстрее его выпить.

Эдис наклонил голову.

— Почему вы ничего не говорите?

А?

— Вы что-то хотите от меня услышать?

— Я думал, вы сразу попытаетесь решить проблему.

Он прищурился, словно допрашивал меня.

«За кого он меня принимает?»

— Конечно, это проблема. И её нужно решать мягко или жёстко, но вы уже достаточно для меня старались. Я не буду вас перегружать.

В «Полумесяце Эсмеральды» Эдис буквально заперся в своей комнате.

А теперь он выходит со мной на террасу.

Вчера мы даже гуляли вместе.

Это уже огромный прогресс.

«Да, да, ты уже очень постарался».

Если я буду давить на него сильнее, он может снова запереться. Этого нельзя допустить.

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 56-103 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 104-119 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot