Сидевшая в углу осаждаемого особняка Тоес слышала крокодилов и ждала конца.

Шансов на спасение было немного. Такой была объективная оценка девушки.

— Кто-нибудь! Есть здесь кто?!

И тут она услышала знакомый голос.

— Хазама! — крикнула она в ответ.

— Ты там? Подожди немного, скоро буду! — голос мужчины слышался ближе.

А ещё она услышала низкое рычание. Похоже с ним были псоглавцы.

Понимая, что её спасут, Тоес вздохнула с облегчением.

***

«Какое тело лёгкое».

Так подумала Фанталь.

Она уже долгие годы была воительницей и иногда испытывала подобный подъём сил.

Но в этот раз всё ощущалось более чётко.

Считая это необычным, она размахивала мечом, который держала в двух руках и перерезала глотки крокодилов.

Эльфы живут долго. Старели они медленно, а молодыми оставались ужасно долго. Физический рассвет длился у них сотни лет.

Для человека, изучившего боевые искусства, период активности ограничен несколькими десятилетиями, но не для эльфов. Они могли тренироваться столетиями и добраться до непостижимых для людей высот.

И Фанталь как раз была эльфийкой. С точки зрения людей её способности были нереальными. Обладая такими способностями, она шла туда, где крокодилы не попадали под влияние силы Хазамы. Женщины старались идти за ней, но Фанталь направлялась в слишком опасное место, потому они стали сражаться самостоятельно.

«Как же весело, — думала Фанталь. — Рядом с Хазамой можно и правда ощутить что-то необычное».

Женщины было утомлена долгой жизнью в отличие от других эльфов и считала, что не зря последовала за этим мужчиной.

***

Когда крокодилы были истреблены, Хазама организовал место, где смог поговорить со старостой.

Хотя это произошло сразу же после атаки. Но сейчас они говорили не о торговле, а о том, как пережили эту ситуацию.

— Позвольте поблагодарить за спасение. Думаю, мне стоит как-то наградить вас за это... — сказал истощённый староста деревни.

— Давайте позже, позже об этом! — Хазама бросил взгляд назад. — Надо навести порядок, выяснить, кто выжил, потушить пожары и решить, что теперь будет с деревней, работы ещё полно.

— Да уж... Тут вы правы, — староста кивнул. — Угроза крокодилов миновала, но ситуация всё ещё чрезвычайная. Трудности в нашей деревне только начались. Если мы будет просто стоять и ничего не делать, мёртвые не упокоятся.

День подошёл к концу, а псоглавцы вместе с жителями деревни стали разрушать постройки, чтобы остановить распространение огня.

Другие занимались ранеными и готовили пищу. Мясо крокодилов оказалось на удивление популярным блюдом. Склад уцелел, потому сложностей с едой у них возникнуть не должно.

— У нас нет возможности, чтобы помогать всем, — смотря на всё происходящее, пробормотал Хазама.

— Но бросать их ты тоже не намерен? — сказала Тамал с охапкой документов в руках. — Пришло сообщение от Ханун, которая сейчас в соседней деревне. Они знают, что здесь случилось, принесут лекарства и помогут с восстановлением.

— Соседи, это деревня Базед?

Староста проговорил громким голосом:

— До них целых пять дней!

— Своими ногами долго.

Тамал спокойно сказала:

— Если поедут на псоглавцах, то доберутся за сутки.

— Псоглавцах?! Они у вас ещё есть?! — удивился староста.

Вполне логично. Даже в этой деревне было около сотни псоглацев.

— Думаю увеличить ещё немного. Здесь не помешает помощь, потому используйте их, — легко сказал Хазама.

Здесь хватало трупов крокодилов-древолазов, и псоглавцев собирать было достаточно удобно.

— Точно. Базил, можешь идти. Еды хватает. Ешь как следует.

Из сумки выскочила ящерица и направилась к ближайшему трупу.

Староста этого не ожидал:

— Хи! — вскрикнул он.

А Базил начал чавкать, поедая крокодила.

— Кстати, староста. У вас тут столько трупов крокодилов... — реакция старосты не волновала Тамал, она продолжала.

— Что?

— Может продадите нам обработанную кожу? Вашей деревне досталось, и неплохо бы немного заработать. Продайте нам сушёное и копчённое мясо. И если надо, мы одолжим вам людей, которые помогут с обработкой.

— П-погоди! Тамал! — в спешке заговорил Хазама. — О торговле потом поговорим! Сейчас есть более неотложные дела... А, ты что-то придумала?

— Надо выделить для жителей уцелевшие здания. Там можно и обработать крокодилов. Всё же изначально они не наши.

Староста ответил так, будто только пришёл в себя:

— Так. У меня ещё много дел. Обсудим детально позже, а пока позвольте откланяться, — сказал он и ушёл.

— Этой деревне дальше будет непросто, — вздохнул Хазама. — И ещё, фуа. Найду где прилечь, передай и другим, чтобы отдохнули.

Хазама улёгся на землю и заснул.

— Блин. Ну как так можно? — Линза достала из багажа одеяла и накрыла его.

— Нелегко тебе, Линза.

— Как о ребёнке заботиться приходится. И у тебя похоже дел прибавится.

— Да. Беда для одних — шанс для других. Так и живут торговцы.

Стоя на месте, Тамал начала что-то записывать.

В итоге выяснилось, что из пятисот жителей деревни Базар численность сократилась на двести человек, было много сломанных домов, а поля разрушены, ситуация была ужасной.

Само существование деревни было поставлено под угрозу.

Единственное, с чем им повезло, что уцелел продовольственный склад. По крайней мере уплату налогов в следующем месяце они переживут.

Однако что будет дальше — для людей было неведомо.

На следующий день дома у старосты они начали новую встречу.

— У нас есть несколько предложений, — первой заговорила Тамал.

Она выдвинула следующие условия.

1. Принять беженцев из пещеры.

2. Выдать право на продажу продуктов из крокодилов и изделий из кожи. Конечно в случае продажи деревня получит свою долю.

3. Аренда псоглавцев как рабочей силы. Жители деревни смогут полностью управлять ими.

4. Обеспечение постоянной торговли с пещерой.

5. В деревне будет расположена база торговцев Тамал. За аренду земли и помещений будет взыматься плата.

Такими были условия.

Все эти предложения выставляла Элсим через фамильяра, гоняя туда-сюда, при этом они были полезны для обеих сторон.

Минусом для деревни будет то, что среди них при свете дня будут ходить ненавистные им псоглавцы.

Теперь псоглавцы спасли эту деревню от крокодилов. И ненависть к ним поубавилась.

После переговоров со старостой и другими важными жителями, почти все условия были полностью приняты.

Хазама присутствовал на переговорах, но откровенно скучал. Для простого человека вроде него политика и экономика были не самыми интересными темами.

Он старался не зевать, выглядеть серьёзным и просто высидеть всё это.