— Ах. Выращенные нами четыре рыбы. Одну заморозили, а остальные не могут двинуться, — вдалеке от реки Батас прозвучал женский голос.

— Как нехорошо, что они стали бесполезными.

— Но результат получился отличным. Мы уничтожили плавучий мост и смогли сместить передовую, — ровным голосом ответил посланник Куцуил. — А их больше не получится использовать?

— Кто знает, — женщина пожала плечами. — От замороженной никакого проку. А что случилось с тремя остальными, я не знаю, потому ничего сказать не могу. Никаких отклонений в показателях нет... Я никогда не слышала о магии, способной на такое.

— Хм. Даже заклинатель Лусиана чего-то не знает.

— Господин Куцуил. Я столь же неопытна, как и все. Есть много всего, что мне неизвестно.

— Может и так.

Мужчина посмотрел на неподвижных точно камни девушек.

— А с ними что будете делать?

Все четверо были перед ним. Они сидели на земле и не двигались.

— Понаблюдаю за ними какое-то время. Всё же о них пришлось столько заботиться.

Куцуил рассмеялся:

— Но стоило заморозить, и они уже бесполезны. После такого уже к жизни не вернуть.

Лусиана ещё не начала говорить, как прозвучал звук рассекающего ветра, и нечто толстое и длинное ударило.

Самую дальнюю девушку раздавило.

***

— Чем вы занимаетесь в такой ситуации?! Если делать нечего, лучше людей спасайте! — Элсим злобно уставилась на Хазаму и Зесчару.

— А.

— Ну.

Получив по головам, теперь они смотрели ей в ноги.

А находившийся на земле дух воры, «искусственный гомункул», как назвал его маг, рассыпался на части.

— Что это было?

Элсим посмотрела с любопытством вниз.

— Это они в реке бесновались. Как Зесчара сказал, это вражеское оружие.

— Довольно мерзкая техника, — недовольно сказала женщина.

— Понимаешь, что это? — спросил Хазама.

— Похоже их специально растили, чтобы сделать схожими с духами воды. И раз дошло до такого.

— Дошло до такого? — заинтересовался мужчина.

— Те, кто управляют ими, не могут жить нормальной человеческой жизнью. Это живые существа, но у них совершенно отсутствуют знания и опыт, чтобы жить как людям.

— Всё настолько плохо, — пробормотал Хазама.

— И что будем с ними делать? — теперь уже Элсим спросила у него. — Они убили много человек. Оставим их?

— Нет, убьём, — коротко ответил Хазама. — Нет смысла держать их живыми. И это война. Так и... Как убить тех, кто ими управляет?

— Скорее всего эти существа и те, кто ими управляют, крепко связаны, — сказал Зесчара. — То, что замороженный сломался, скорее всего связано с тем, что с человеком что-то случилось. А если мы уничтожим этих гомункулов.

— Те, кто управляют ими, тоже умрут. Понял.

Хазама вытащил меч.

— ... Подожди! — Элсим остановила его.

— Что?

— Вместо того, чтобы убивать тех, кто управляет... Лучше найти того, что контролирует уже их? Они скорее всего вообще ничего не знают. Просто исполняют приказы. Вместо того, чтобы трогать исполнителей, куда разумнее достать тех, кто стоит за всем.

— Стоит за всем? — пробормотал Хазама. — А у нас получится?