— Ого, как холодно…

— Вечером быстро холодает.

Кейки и Юика вернулись в родной город на поезде, и к тому времени, как они вышли на вокзале, уже стемнело. Воздух был холодным, и каждый раз когда они выдыхали, появлялись маленькие белые облачка. Все в окрестностях вокзала было освещено рождественскими огнями. Повсюду, куда бы они ни посмотрели, была иллюминация.

— Похоже, они вложили много усилий в это место, — прокомментировала Юика.

— Мне кажется, что убирать все это будет мучением.

— Давай наслаждаться этим, пока оно есть, ладно? — Юика вздохнула от пессимизма Кейки.

В то же время она сделала несколько снимков на свой телефон.

— Давай отправимся домой. Уже стемнело.

— Да, давай…

Они вдвоем направились к дому девушки. Они шли рядом друг с другом, лениво болтая. О сегодняшней дате, экзаменах, которые были некоторое время назад, или просто планах на каникулы в целом. И когда они приближались к дому Юики.

— ……

Под уличным фонарем девушка внезапно остановилась.

— Юика-тян?

— Кейки-сенпай… — Она тихим голосом позвала его по имени.

С обеспокоенным взглядом она подняла глаза на Кейки.

— Можем ли мы… сделать небольшой крюк?

— ………

Он обнаружил, что не может отказать ей из-за ее влажных глаз, которые были похожи на глаза щенка, которого собираются оставить. Кейки тихо кивнул, и они снова пошли. Он не знал, куда идти, и они пошли по улицам, по которым обычно не ходили. Они ушли от жилого района, и людей вокруг них становилось все меньше.

Сколько они прошли в итоге? В конце концов, они добрались до пешеходного моста возле школы.

— …Снег.

С черного как смоль неба сыпались маленькие точки белого цвета. Хрупкие, маленькие снежинки, которые могли разбиться от одного лишь вздоха. Это было первое белое Рождество за много лет.

— Прекрасно.

— Да.

Они стали рядом друг с другом, глядя на пейзаж с пешеходного моста. Хотя это должно было быть привычным зрелищем, снег делал его чем-то особенным, почти потусторонним.

— …Эй, Кейки-сенпай?

— Хм?

— Видишь ли, Юике нравится Кейки-сенпай.

— Э…

На секунду Кейки не мог понять, что говорит Юика.

— Ах, просто чтобы ты знал, это была не шутка, и Юика не имеет в виду как друг. Юике ты нравишься как представитель противоположного пола.

— Эээ?!

Прежде чем Кейки успел что-то сказать, Юика перекрыла все пути мысленного побега. Ему было трудно осознать то, что она сказала.

— Ты удивлен?

— Я думал, мое сердце выпрыгнет из груди…

— Кейки-сенпай глупый, так что ты, вероятно, никогда не поймешь, если Юика не скажет тебе это прямо.

Он действительно был таким глупым? Честно говоря, ответ на этот вопрос был совсем не важен.

— Я имею в виду… почему? С каких пор…?

— Примерно c тех пор, когда ты подошёл к Юике в библиотеке. После этого Юика просто заинтересовалась тобой… и потом все произошло само собой?

— ………

В общем, с самого начала. Однако Кейки все еще был настроен скептически.

— Разве ты не хотела, чтобы я стал твоим рабом?

— Это очевидно. Юика хотела, чтобы ты стал ее рабом, только потому что ты ей нравишься.

— ……

Когда она это сказала, Кейки не нашел слов. Он бы никогда не догадался.

— Юике на самом деле очень нравятся эти нынешние отношения, знаешь? Получая отказ каждый раз, когда она пыталась завоевать Кейки-сенпая в качестве раба... Она начала думать, что ничего не должно меняться, и что просто оставаться с сенпаем было более чем достаточно. — Она говорила добрым тоном, погружаясь в свои воспоминания. — Причина, по которой она не призналась до сих пор, была в том, что она боялась разрушить эти отношения, которые она любила... — Она продолжала рассказывать Кейки о своих чувствах. — Несмотря на это, Юика поняла, что должна рассказать тебе, чтобы ни о чем не жалеть.

— Сожалеть о чем?

— Айри говорила это Юике на нашей ночевке. Что Кейки-сенпая может забрать кто-то другой, если Юика будет колебаться.

— Нагасе-сан сказала...?

— Просто представив, как Кейки-сенпай встречается с кем-то другим, Юика расплакалась и почувствовала острую боль в груди...

Словно вспоминая это чувство, Юика положила руку на грудь.

— Юика не хочет, чтобы Кейки-сенпай достался кому-то другому... Ни Ведьме-сенпай, ни Мао-сенпай, ни Мидзухе-сенпай...

— Юика-тян...

— Вот почему она решила сегодня не показывать свою истинную сущность. Потому что тебе не нравятся такие садистки, как Юика. Тебе нравятся чистые, милые девушки.

— Ах...

Его сомнения развеялись. Вот почему она весь день не показывала свою садистскую сторону. Чтобы ее любимый сенпай смотрел только на нее. Ее сенпай, который больше всего на свете предпочитал обычную любовь. Она планировала признаться сегодня с самого начала.

— ...Эй, Кейки-сенпай?

В эту снежную погоду, на вершине пешеходного моста.

— Смогла ли Юика быть той милой девушкой, которая тебе понравится, сенпай?

Спросив об этом Кейки, она даже не стала дожидаться его ответа.

— Потому что Юике нравится Кейки-сенпай… если… если бы ты выбрала ее…

Ее глаза светились решимостью.

— …Юика не прочь стать обычной девочкой.