После провальной миссии против второго изгнанника из фракции Иева, Вселенная вошла в странное время спокойствия .

Застигнутые врасплох потерей двух великих судей, правящие силы Вселенского правительства укрылись в монотонности правительственных дел, решая самые громкие вопросы в темноте здания Сената .

Приближалось время соперничества между цивилизациями, и в попытке объединить фракции под тем же предлогом правительство запретило внутренние бои, а также все, что могло бы подвергнуть опасности людей, которые всего лишь через несколько лет должны были бы участвовать в этом соревновании .

Со времени последней экспедиции против зверя его странное насильственное поведение внезапно прекратилось . Для невежественных умов населения это изменение было приписано вмешательству правящих членов правительства, но это было далеко от истины .

На самом деле, теперь, когда захватчик, наконец, нашел тропу, которая могла привести его к цели, у него не было больше причин устраивать беспорядки . Вместо этого он начал долгое преследование Джерига, который вместе с фехтовальщиком исчез и считался таким же мертвым, как и остальные члены экспедиции .

Это преследование было бессознательно разделено с исследователями, которые были посланы правительством в попытке допросить мечника, который, по словам других детей Иеваха, все еще был жив, о том, что произошло во время их встречи с захватчиком .

——

Планета Хиль .

Внутри Черного замка находилась тренировочная комната, куда допускалось лишь несколько человек . Эти люди были ведущими членами группы Daniel, а также его личными друзьями . В этой комнате за последние несколько месяцев Даниэль использовал огромное количество кармических точек с единственной целью . Эта цель не состояла в том, чтобы увеличить его культивацию, которая теперь была на сотом и сороковом этапе истинного бессмертия, и не была постигнута самая трудная концепция сущности, которая все еще ускользала от него . . Но делать это немыслимо, и развивать сложность своего ума .

Сложность чьего-либо ума была напрямую связана с количеством умственных способностей, которые человек был способен понять . Это обычно отражалось в чьем-то вознесении, которое позволяло ментальному воину получить более глубокое понимание силы, с которой они имели наибольшее сродство, в форме дара . Однако это не означает, что кто-то не сможет практиковать в другой силе .

Со сложностью, которая была далеко за пределами Учения о сущности, каждая ментальная сила потребовала бы сотни лет, чтобы овладеть ею . К счастью, это было не так для Даниила, для которого этот процесс был значительно ускорен кармической системой, имел учитель в умственной силе и не требовал отдыха, чтобы восстановить свою умственную силу .

-Теперь я все понимаю . Пространственная сущность является физической, и, используя ее, я привязан к законам пространства . Телепортируясь с ментальной силой, я становлюсь своим собственным воображением и могу идти куда угодно, пока у меня есть ясная картина этого места в моем уме . — Сказал Даниэль Аэрону, который в течение последних нескольких дней пытался показать Даниэлю разницу между телепортацией с помощью пространства и использованием ментальной силы .

Из всех сил, которыми обладал Аэрон, Даниэль выбрал телепортацию и силу духа, и причина этого была проста . Будучи способным читать мысли других людей благодаря своему более глубокому умственному развитию, Даниэль верил, что эта сила была скорее проклятием, чем нет . Он не хотел контролировать жизнь других людей, закрывая себя в пузыре, где только его слово заслуживало доверия, и каждая ложь, сказанная ему, была ложью, несмотря на добрые намерения человека, который сказал это .

Причина, по которой Даниэль выбрал телепортацию, заключалась в том, что, выслушав объяснения Аэрона, он понял, что существует огромная разница между пространством и разумом . Разум не был связан человеческими силами, как пространство, и не мог быть заключен в клетку до тех пор, пока враг не обладал более сильным разумом, специализированным на контроле или заключении в клетку сознания других людей .

Чтобы защитить себя от этих двух видов нападения, Дэниел решил изучить умственную стойкость .

Ментальная стойкость — это способность сопротивляться влиянию более сильных умов, превращая свои мысли в шепот, слишком слабый, чтобы быть услышанным, превращая воспоминания слишком расплывчатыми, чтобы быть увиденными, и формируя ум в нечто слишком текучее, чтобы быть схваченным .

Постигнув ментальную силу духа, Даниэль начал ощущать некоторую близость к артефакту ментального улья, который до сих пор использовался Аэроном для культивирования того, что можно было бы сравнить с сотой фазой Бессмертного культивирования .

Теперь, когда его понимание телепортации достигло состояния, когда он мог свободно телепортироваться на расстояние в несколько сотен километров, он наконец смог понять природу артефакта .

«Наконец . . — пробормотал Аэрон, прежде чем встать с того, что казалось годами сидения . Затем он добавил: «телепатия, телепортация и умственная стойкость . Этого должно быть достаточно, чтобы вы смогли усовершенствовать артефакт . «

Когда он закончил говорить, маленький драгоценный камень, инкрустированный в середине Его маски, отделился от нее и тихо поплыл над его рукой .

В отличие от Аэрона, Даниэль не был убежден, что сложность его ума соответствовала его спутнику, но он доверял мнению первого, поэтому он не отказался, и спокойно последовал за ним в маленький портал, который был только что создан .

Когда эти двое вошли, они снова оказались в первом слое артефакта . Ментальная сила все еще присутствовала, но для Аэрона она не казалась такой угнетающей, как в первый раз, когда он вошел . Каждое здание, офис или строение исчезло .

Они тихо добрались до первого порога, которого раньше было бы достаточно, чтобы Даниэль остановился как вкопанный . На этот раз, однако, вместо того, чтобы преградить ему путь твердой стеной непроницаемой неистовой ментальной силы, барьер стал чрезвычайно подвижным, признавая его ценность как талантливого ментального воина, достойного войти во второй слой царства сновидений .

Второй порог был не так приветлив, как первый, и представлял собой густой сироп, который мешал его движениям до половины нормальной скорости . Чувство, которое испытывал Даниель, было похоже на купание в меду или копание в грязи .

Оказавшись на третьем пороге, Дэниел почувствовал, что ему трудно двигаться дальше . Плотность барьера начала вести себя странно, почти так, как если бы большее давление заставило его затвердеть еще больше, вместо того, чтобы заставить его уступить проход Даниэля . Тем не менее, после целого часа, Даниэль все еще был в состоянии сделать свой путь через него .

-С тобой все в порядке?- Спросил Аэрон у заметно усталого Даниэля .

Усталость, которую чувствовал Даниель, не была физической и не была вызвана сонливостью . Эти вызовы были поставлены артефактом не только для того, чтобы остановить недостойных людей от достижения более глубоких слоев артефакта, но и для того, чтобы сломать их разум . Каждый раз, когда барьер сопротивлялся его усилиям, разум Даниэля терял часть своей силы духа из-за чувства раздражения и беспокойства о неудаче .

-Я в полном порядке . Последний был просто немного жестковат . . Хе-хе … — сказал Дэниел после глубокого вздоха . Его руки были сложены на груди, а пальцы постукивали по внутренней части предплечья, показывая, как потеря душевной силы привела его в нервное состояние .

Аэрон сразу же заметил состояние Даниэля, но вместо того, чтобы помочь ему справиться с этим, он продолжал молчать . После достижения четвертого порога, который вел к пятому слою и содержал ядро артефакта, Аэрон сказал: «последний барьер не будет таким же добрым, как последние три . Я буду ждать тебя на другой стороне . затем он направился прямо к кажущейся непроницаемой стене ментальной силы, которая вместо того, чтобы преградить ему путь, раздвинулась, приветствуя его .

«Выпендриваться . . — пробормотал Дэниел, прежде чем глубоко вздохнуть . Его кровяное давление быстро понизилось, и нервный тик начал утихать . Затем он шагнул к барьеру, который, казалось, никак не реагировал на его присутствие .

Смущенно нахмурившись, Дэниел положил руку на поверхность ментального барьера, что вызвало у него ощущение холода . Он понимал, что то, что он видел, не было физическим, но если бы он не осознавал этого, то легко поверил бы, что стоит перед глыбой льда, столь же древней, как и сама Вселенная .

— Я не позволю тебе остановить меня . — Сказал он убежденно, прежде чем с силой погрузить кончики пальцев в поверхность барьера . Сама жесткость этого препятствия заставляла его чувствовать себя так, словно кости его руки вот-вот сломаются . Ему потребовалось больше десяти минут, чтобы пальцы опустились до сустава, и более трех часов, чтобы рука опустилась до локтя .

Пройдя до самого плеча, Даниэль схватил пригоршню твердого вещества, из которого был сделан барьер, и с силой втянул себя в него .

В течение следующей недели Даниэль продолжал свой путь, истощая каждую частицу физической, духовной и умственной силы, которой он обладал . Плотный барьер проникал в его ноздри, одежду и даже рот, делая его вызовом терпения и силы воли, как ни один другой, через который он проходил раньше .

Наконец, после долгой недели, Аэрон смог увидеть поверхность изгиба барьера наружу, почти как будто пытаясь противостоять прохождению Даниэля с последней отчаянной попыткой . Несмотря на свою эффективность, противоборствующая сила, которая испытывала пределы этого барьера в течение последних семи дней, продолжала упорствовать, сражаясь зубами и ногтями против препятствия, которое этот барьер создавал .

В какой-то момент барьер уже не выдержал и, имитируя звук лопнувшей надвое резиновой ленты, раздвинулся, пропуская руку Дэниела вперед .

Эта рука была единственным существом, которое сумело полностью преодолеть этот впечатляющий барьер, и в тот момент, когда оно победило, вместо того, чтобы остановиться, его согнутые пальцы зацепились за твердую поверхность барьера . Давление, оказываемое на пальцы, высасывало из них всю кровь, и довольно скоро появились запястье, предплечье, локоть и, наконец, вторая рука .

Аэрон сделал шаг назад, понимая, что если он подойдет слишком близко, или даже попытается помочь Даниэлю пережить этот последний момент, вся работа, которую он проделал, будет потрачена впустую . Вместо этого он наблюдал, как Дэниел делает последние шаги .

Во время своих исследований артефакта, Аэрон понял, что четвертый порог работал не только как способ держать людей вне пятого слоя и ядра артефакта, но и как тест для тех, кто хотел усовершенствовать артефакт . Это означало, что существовала высокая вероятность того, что этот артефакт был создан не для того, чтобы им пользовался только улей разума, и что в какой-то степени он был вынужден достичь определенного уровня сложности, прежде чем смог усовершенствовать его самостоятельно .

Это было обнаружено только благодаря многочисленным попыткам, предпринятым этими двумя, поскольку после овладения умственной силой Даниэль полагал, что сможет понять артефакт, но по какой-то причине ему было запрещено взаимодействовать с ним .

Методом проб и ошибок они оба заметили, что эта завеса, которая отделяла Даниэля от понимания артефакта, не будет существовать, пока он будет проходить через пороги, позволяя барьерам проверять его, а не использовать помощь Аэрона, чтобы обмануть его путь к ядру .

Доступ к пятому слою, согласно расчетам Аэрона, требовал владения по меньшей мере тремя ментальными силами, и теперь, когда Даниэль добавил ментальную стойкость и телепортацию к своему репертуару ментальных сил, он, наконец, смог достичь пятого слоя, где он, наконец, мог взаимодействовать с ядром артефакта .

С этой целью, сохраняя его в здравом уме в течение последней недели, Даниэль использовал все силы, предоставленные ему его системой, и, наконец, вышел из поверхности барьера, как будто вытаскивая себя из зыбучих песков . Однако, прежде чем отпраздновать свой успех, он упал без сознания на землю, где и впал в состояние глубокого сна .