— Совсем неплохо, и есть огромный простор для роста, — Ли Ци Е кивнул.

— Конечно! Бессмертный Мироносец сказал, что Малыш Дракон может достичь атавизма, — взволнованно произнесла она.

Ли Ци Е взглянул на дракона, прячущегося за спиной принцессы.

— Иди сюда, Малыш Дракон, познакомься с молодым господином, — она подтолкнула его вперед.

Дракон был напуган: его мощная родословная позволяла чувствовать исходящую от Ли Ци Е опасность.

— Продолжай тренироваться, и твой дар проявится еще сильнее, — Ли Ци Е несколько раз похлопал дракона. С каждым прикосновением на его теле проступали звездные массивы.

Они казались настолько реальными, что начали формировать космических зверей, стремящихся вырваться из тела дракона. Тот ощутил таинства звезд и ответил громогласным ревом.

— Твоя кровь принадлежит тебе. Сосредоточься на ней, тебе не нужен атавизм, — сказал Ли Ци Е.

Дракон оценил совет и, усвоив его, улегся у ног Ли Ци Е.

— Это несправедливо, Молодой Господин! Одарите и меня удачей, — надулась она.

— Твоя удача в том, что ты остаешься здесь, в Небосводе Мироносца, — улыбнулся Ли Ци Е.

— В этом месте? — тихо спросила она. — Оно всё еще может уцелеть?

— Конечно, — Ли Ци Е взглянул на застывшую массу и добавил: — Это место силы, именно поэтому божественные звери выбрали его.

— Хорошо, я послушаюсь, — кивнула она.

Небосвод был только рад тому, что она и дракон остались. В конце концов, наследие Черепахи-Мироносца некому было принять.

Затем Ли Ци Е переключил внимание на новую массу.

— Вы желаете отправиться туда, господин? — спросил Верховный.

— Раз уж я здесь, не могу уйти с пустыми руками, — ответил Ли Ци Е.

— Мы хотим внести свой посильный вклад, — предложили Верховный и Хао Цай.

— Нет нужды, я справлюсь один, — сказал Ли Ци Е и взмыл в небо.

====

Море Мудрости было загадочным. Одни верили, что это место рождения божественных зверей. Другие говорили, что здесь нашел свой вечный покой Истинный Дракон Небоубийца, чем и объяснялись многие феномены.

Лишь немногие считали его зловещим местом, потенциальным источником многих ужасных событий.

В целом сейчас оно напоминало массивную квадратную планету. Божественные звери вошли внутрь и приняли неведомую форму. Оно казалось твердым и непроницаемым.

Верховный и Хао Цай из любопытства не стали убегать. Хотя Ли Ци Е не нуждался в них, они всё же могли наблюдать. К тому же находиться рядом с ним было самым безопасным выбором.

Они постучали по твердой поверхности и обменялись взглядами.

— Невозможно, — заключили они. Им потребовались бы миллионы лет, чтобы пробиться сквозь это.

— Метод небесного бессмертного, — прошептал Хао Цай.

— Не только это. Здесь замешан кто-то, обладающий высшей мощью или даже превосходящий её, — сказал Верховный.

— Значит, только Небопад, — предположил Хао Цай.

— Скрытый Бессмертный, Осьминог, — покачал головой Верховный, добавив имена двух таинственных существ.

Тем временем Ли Ци Е наконец надавил на застывшее море.

— Грохот! — Божественный Небосвод яростно содрогнулся, словно расколовшись надвое.

Ли Ци Е продолжал давить, будто простой смертный, толкающий изгородь, не высвобождая никакой силы Дао. Хао Цай и Верховный не могли поверить своим глазам: он делал это без малейших усилий.

Они осознали, что для него Божественный Небосвод или даже весь Мир Небес — лишь крошечное муравьиное гнездо.

Проделав путь, он прыгнул внутрь, не беспокоясь о засаде. Дуэт обменялся взглядами; в их душах боролись любопытство и страх. В конце концов они решили последовать за ним, сгорая от желания узнать, кто же кукловод.

Между тем все остальные тоже гадали, что скрывает Море Мудрости.

— Что же там внутри? — пробормотал владыка.

— Тот, кто стоит за всем этим, — тихо произнес слуга дракона, всё еще подавленный осознанием того, что у их господ был другой господин.