— Что еще за «небольшая сделка»? — спросил Ли Ци Е.

— М-м, просто закупил кое-что из предметов первой необходимости, — он криво усмехнулся.

— Насколько необходимости? — допытывался Ли Ци Е.

— Ну, просто немного еды, чтобы пережить зиму, — ответил тот.

— И это всё? — Ли Ци Е улыбнулся.

— Конечно, и еще кое-какие строительные материалы, — добавил он.

— Вот это уже ближе к делу, — сказал Ли Ци Е.

— Так, мелкие детали, которые никак не влияют на общую картину.

— Ты уверен? — спросил Ли Ци Е.

— Просто вопрос техники, не более того, — отмахнулся он.

Ли Ци Е снова сел и спросил: — Как это касается Черного Дракона?

— В последнее время происходят нелогичные вещи, — он нехотя присел рядом.

— Что еще? — спросил Ли Ци Е.

— Кое-кто хочет пережить зиму, — ответил тот.

— Это не секрет, — заметил Ли Ци Е.

— Я говорил о различных методах, а не просто о том, чтобы спрятаться.

— Например? — спросил Ли Ци Е.

— Например, продолжение родословных... — он горько усмехнулся.

— Наконец-то в тебе проснулись амбиции? — поддел его Ли Ци Е.

— Старик, ты не единственный, кто на это способен. Есть шанс, что мои знания превосходят твои, — заявил он.

— Кто с тобой говорил? Лишь немногие на Божественном Небосводе способны обсуждать подобные темы, — спросил Ли Ци Е.

— Я не могу раскрыть информацию о своем клиенте, — отрезал тот.

— Мне самому заняться расследованием? — спросил он.

— Я не это имел в виду, просто я и сам не до конца понимаю, что это за таинственная личность, — признался он.

— Таинственная? — переспросил Ли Ци Е.

— Словно член семьи. Старик, ты ведь ничего не скрываешь, верно? Не вытворял ли ты в юности чего-то такого, о чем не хотел бы рассказывать другим? — поинтересовался он.

— Продолжай, — велел Ли Ци Е.

— Ведет себя так, будто очень хорошо со мной знаком, но при этом сохраняет маскировку. Нет, если быть точным, знаком с тобой. Это как кто-то, кто никогда тебя не встречал, но знает о тебе всё — и не о делах Мира Небес, а о том, какое нижнее белье ты носил в детстве, понимаешь, о чем я? — пояснил он.

— Хмпф, ищет смерти, — холодно произнес Ли Ци Е.

— В этом твоя проблема, старик. Люди видят тебя и уходят. Когда они видят меня, они видят безобидного юношу и проникаются ко мне симпатией, будь то люди или звери. Вот почему они охотно делятся со мной информацией. С другой стороны, они не хотят, чтобы ты сожрал их до самых костей, — сказал он.

— Ты ведь знаешь, не так ли? — спросил Ли Ци Е.

— Старик, я этичный профессионал и никогда не допущу утечки частной информации, так что не порти мою репутацию, — ответил он. — К тому же тебе не особо нужна помощь такой мелкой сошки, как я. Даже Скрытый Бессмертный и Осьминог не могут вырваться из твоих рук. Для тебя всё это так просто.

— Что-нибудь еще? — спросил Ли Ци Е.

— Нет, я сказал всё, что должен был. Честно говоря, это не моя вина, вся ответственность на тебе, — заявил он.

— Почему же? — спросил Ли Ци Е.

— Не думай, что я ничего не узнаю только потому, что ты мне не рассказал. Ха, родословная Черного Дракона... от меня ничего не скроешь.

Ли Ци Е нахмурился, но промолчал.

— Ничего страшного, я просто слишком умен, старик. Сам Черный Дракон в курсе, а еще те две тетушки, — добавил он.

Ли Ци Е нахмурился еще сильнее.

— Хе, я ничего не говорил, — он поднял руки, притворяясь невинным. Увы, любопытство взяло над ним верх.

— Что ваша группа хотела сделать тогда, старик? — он не удержался от вопроса. — Должно быть, план сорвался, и вы все разошлись. Дай угадаю, ты не мог это придумать, это была Императрица или тетушка Цзянь? Ты, вероятно, не согласился с планом, и возник спор. Интересно, что было ключом ко всему этому? Или, вернее, кто?

— Никто. Боюсь, твои так называемые непревзойденные знания здесь бесполезны, — отрезал Ли Ци Е.

— Вот поэтому мне и любопытнее всего, — он подмигнул.

— О чем именно? — спросил Ли Ци Е.

— Ты знаешь, кто такой Скрытый Бессмертный? — он понизил голос.

— Скрытый Бессмертный — это Скрытый Бессмертный, — сказал Ли Ци Е.

— Давай тогда зайдем с другой стороны: ты когда-нибудь встречал Скрытого Бессмертного? — спросил он.

— Нет, — ответил Ли Ци Е.

— Тогда откуда это чувство фамильярности? — не отступал тот.