— Верно. — Он поразмыслил и согласился, что злодейские небеса не могут доверять кому-то или работать с кем-то на постоянной основе.

Их целью было уничтожение миров и всех их обитателей, особенно самых могущественных бессмертных. Если бы существовал истинный бессмертный, такое существо стояло бы во главе этого списка.

— Господин, не объединитесь ли вы с Осьминогом и Сокрытым Бессмертным, чтобы сокрушить злодейские небеса? — У него возникла иная идея.

— Нет нужды. — Ли Ци Е покачал головой.

— Вы верите, что сможете убить злодейские небеса в одиночку. — Он подозревал об этом, но всё равно был потрясен.

— Это не имеет значения. Суть в том, что я желаю уничтожить Осьминога и остальных. Работа с ними противоречит моим изначальным стремлениям, — произнес Ли Ци Е.

— Полагаю, что так. — Он кивнул.

— И что более важно, придут ли они ко мне с предложением? — спросил Ли Ци Е.

— Хм... — Он поразмыслил, прежде чем ответить: — Не думаю.

— Конечно, я был бы более чем рад их видеть — это сэкономило бы мне уйму времени, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Они не сделают этого без каких-либо гарантий, — сказал он.

Осьминог и Сокрытый Бессмертный никогда бы не обнаружили себя, потому что Ли Ци Е непременно воспользовался бы этой возможностью.

— А у меня их нет. — Ли Ци Е покачал головой.

— Тогда теперь я уверен: они работают на злодейские небеса, — заключил он.

— Иметь идеи — это хорошо, куда лучше, чем не иметь их вовсе, — заметил Ли Ци Е. — К примеру, у тебя тоже была идея, и вот теперь ты здесь.

— Почему вы вечно бередите мою рану и портите настроение? — пожаловался он.

— Я просто хочу знать: если у них и есть идея, она закончится их смертью, — сказал Ли Ци Е.

— Какая уверенность. — Он глубоко вздохнул и спросил: — Господин, когда всё закончится, куда вы отправитесь?

— В то место, где я и должен быть, — с улыбкой ответил Ли Ци Е.

— Где вы и должны быть? — Он обдумал ответ, прежде чем спросить: — Неужели здесь нет ничего, что могло бы вас удержать?

— Стоит отпустить всё, и приходит время уходить, — произнес Ли Ци Е.

— А что, если кто-то не может уйти? — спросил он.

— Представь пруд, в котором живет кит, — ответил Ли Ци Е.

— Другие рыбы не выживут, — понял юноша.

— Пришло время превратиться в птицу Пэн и отправиться туда, где тебе место, — сказал Ли Ци Е.

— Понимаю... — эмоционально пробормотал он.

Пока Ли Ци Е наслаждался вином, казалось, он был одновременно и вне этого мира, и един с ним.

— Я хотел бы задать один вопрос, Господин, — наконец нарушил он тишину.

— Спрашивай, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Ваши мысли теперь способны даровать жизнь и смерть. Если однажды кто-то предаст вас, уничтожите ли вы этот мир? — спросил он.

— А как бы поступил ты? — спросил Ли Ци Е.

— Убил бы предателя, — ответил тот.

— Стал бы ты уничтожать мир? — снова осведомился Ли Ци Е.

— Хм, нет. Пожалуй, уйти — всё же лучше. Я был бы разочарован, если бы предатель осквернил мир, сделав его невыносимым, — сказал юноша.

— Это всего лишь мышление бессмертных и спасителей, — усмехнулся Ли Ци Е. — Мир и его обитатели — вещи разные. Предательство не делает мир грязным; равно как и то, что ты его спас, не превращает его в мир, полный света. Когда остается только свет, он сам становится источником всякого зла и лишает других выбора.

— Разве свет — это не правильный выбор? — улыбнулся юноша.

— И это — величайший грех, — произнес Ли Ци Е.

— Это всё равно лучше, чем погружение во тьму, — возразил тот.

— Бессмертные и спасители высокомерны, полагая, что они должны менять массы к лучшему, — сказал Ли Ци Е.