Небесный источник был бесценен, так как являлся накопленной эссенцией Сумерек.

Даже крошечная частица этого источника была чрезвычайно полезна для любого бессмертного. Грабеж был очевидным выбором, а не оставление его так называемому владельцу. Они были бы более чем рады уничтожить Е Фаньтянь и её королевство, чтобы заполучить его.

— Ха-ха-ха, звучит приятнее любой песни, — произнес Пепельный Змей. — Монарх, с каких это пор первозданного бессмертного вроде тебя заботит какое-то насекомое? Тебе не стыдно изрыгать подобные слова?

— Мы восхищаемся вашим великодушием, — Бронзовый Бессмертный шевельнулся, словно в поклоне. — К сожалению, не вы решаете, что здесь произойдет, и не я. Все рисковали жизнями, чтобы добраться сюда, как они уйдут с пустыми руками только из-за ваших слов? Даже если я захочу, они — нет.

— Верно, у каждого есть право притязать на него, — сказал Осенний Ветер.

— Вы не можете заставить нас быть чрезмерно щедрыми, — подхватили другие бессмертные.

Большинство встало на сторону Бронзового Бессмертного и Пепельного Змея.

— Как видишь, это вне твоего контроля, — рассмеялся Пепельный Змей.

— А ты, значит, контролируешь? — Равный Небесам усмехнулся; один его взгляд нагонял ужас на более слабых бессмертных. Затем он спросил Сяолоу Тинсюэ: — Что думаешь, собрат Дао?

Остальные напряглись, ожидая ответа. С одной стороны было два первозданных бессмертных и несколько золотых. Одного Равного Небесам было недостаточно. Однако их шансы на победу стали бы ничтожными, если бы Сяолоу Тинсюэ присоединился к нему.

— Я здесь ради небесного источника, — ответил Сяолоу Тинсюэ. — Однако я готов объединиться с тобой ради него.

Естественно, он не собирался уступать небесный источник владыке и четко обозначил свою позицию.

— Собрат Дао, у этой вещи уже есть хозяин. Захват принесет нам беду. Пожалуйста, присоединяйся ко мне, — Равный Небесам покачал головой.

Сяолоу Тинсюэ пристально посмотрел на него, размышляя. Равный Небесам не был ни дураком, ни безумцем.

— Ради неё? Даже если мы проявим достаточную щедрость, это лишь ускорит её смерть. Боюсь, я не могу согласиться, — он отклонил предложение.

Владыка не смогла бы защитить себя от бессмертных. Поэтому он с тем же успехом мог сам забрать источник.

— Да, небесный источник не может находиться во владении муравья, это только навредит ей. Присоединяйся к нам, и ты получишь свою справедливую долю, — сказал Бронзовый Бессмертный.

— У меня нет ни малейшего интереса сражаться бок о бок с такими, как вы, — фыркнул Сяолоу Тинсюэ, словно сама мысль об этом заставляла его терять лицо.

Бронзовый Бессмертный и Пепельный Змей сочли это унизительным, ведь все они были небесными бессмертными.

— Тебе не обязательно сражаться с нами, просто наблюдай, и ты всё равно получишь долю. Что скажешь? — Бронзовый Бессмертный оставался спокойным.

Это условие было весьма щедрым — ничего не делать и при этом получить долю. Пепельный Змей нахмурился, но не стал вмешиваться.