Прародительница пронзительно уставилась на захватчика. Императоры и древние предки почувствовали ужасающее Дао меча своей прародительницы и обрели уверенность.

Однако, увидев его, она словно была поражена молнией. Её глаза расширились от неверия.

— Неужели я так страшно выгляжу? — с улыбкой спросил Ли Ци Е.

Она вздрогнула, прежде чем прийти в себя. Она поспешила к нему и преклонила колени:

— Господин, я не знала о вашем прибытии, пожалуйста, простите моё отсутствие гостеприимства.

Это было последнее, чего ожидала толпа. Их прародительница была сильнейшим культиватором в Царстве Сумерек. Она на протяжении многих поколений передавала им методы культивации.

— Поднимись, я не ожидал увидеть тебя здесь. — Ли Ци Е махнул рукой.

— Это всё благодаря вашему покровительству, Господин. — Это была не кто иная, как Е Фаньтянь с Шести Континентов. [1]

— Я не осмелюсь приписывать это себе, — Ли Ци Е покачал головой.

Она пригласила его в родовые земли, а затем сказала толпе:

— Времена изменились, не оставайтесь здесь, чтобы напрасно умирать. Расходитесь.

Услышав это, они замерли как вкопанные.

***

Она лично приготовила для него лучший чай и поднесла чашку обеими руками:

— Это «Сумеречный Снег», местный сорт нашего Царства Сумерек, пожалуйста, попробуйте.

— Выращенный на энергии небесного бессмертного, он превосходен. — Ли Ци Е отхлебнул, прежде чем прокомментировать. Он поставил чашку и спросил: — Как ты сюда попала?

— Получив вашу милость, я смогла войти в Мир Небес. Из-за моей слабой культивации я путешествовала по миру и в итоге оказалась в Руинах. Затем я оказалась в ловушке на Пути Небесопада, но появился Пустынный Бессмертный и привел меня в Царство Сумерек. Конечно, всё это стало возможным благодаря вам. — Она снова простерлась ниц.

— Я никогда не помогал тебе, — сказал Ли Ци Е.

— Я знаю, что вы сделали, — почтительно ответила она, зная о его связи с Пустынным Бессмертным.

— Ты выбрала это место? — спросил он.

— Пустынный Бессмертный указал мне направление. Пока я шла и тренировалась, я почувствовала, что это место идеально подходит для моего Дао. Я основала наследие и помогала другим познавать Дао, — объяснила она.

— Ты знаешь, что это за место? — спросил он.

— Насколько я могу судить, это может быть источник Дао Царства Сумерек? — предположила она.

— Совершенно верно, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я знала, что сила здесь за пределами моих возможностей, сколько бы эпох я здесь ни провела. Мне нужно было бы сначала стать бессмертной, прежде чем начинать исследования. — Она криво усмехнулась: — Увы, я всё еще в одном шаге от этого, не в силах совершить восхождение.

— Как ты думаешь, почему это так? — спросил Ли Ци Е.

— Я считаю, что моя культивация была слишком гладкой, а мой фундамент недостаточно укреплен испытаниями. Поэтому мне нужно время, чтобы довести его до совершенства, — сказала она.

— Твое Дао безупречно, ты можешь совершить восхождение прямо сейчас с помощью этого места, — произнес он.

— Да, я тоже так думала, но это может привести к тому, что в моем Дао впоследствии появятся трещины. Я остановлюсь на уровне Великого, — сказала она.

— Разве это не больше того, чего могут достичь большинство культиваторов? — улыбнулся Ли Ци Е.

— Да. — Она покачала головой: — Но вы когда-то возлагали на меня большие надежды, я не могу вас подвести.

— Культивация — это твой собственный поиск, а не способ оправдать чьи-то ожидания. Меня не волновало, станешь ты бессмертной или нет, меня волновало, каким ты станешь человеком, — сказал он.

— Я понимаю, я буду продолжать следовать за вашим путеводным светом. — Она торжественно кивнула.

— Для этого нужно преодолеть искушение, — сказал он. — Небесный источник прямо у тебя под ногами. Если ты поглотишь его, став бессмертной, ты сможешь перескочить через несколько стадий.

— За это придется платить, — поняла она.

— Конечно, эта сила тебе не принадлежит, она впоследствии искалечит твое Дао. — Он улыбнулся: — Но эта стадия всё равно больше того, на что большинство может надеяться.

— Если я буду продолжать эпохами, есть шанс, что я смогу преодолеть этот предел, — сказала она.

— Да, это зависит от твоего сердца Дао. Предел можно преодолеть, — ответил он.

— Я понимаю. Я знаю, как трудно стать бессмертной, но всё равно хотела бы идти к этому шаг за шагом. Мои амбиции — на самой вершине, я никогда не забывала ваших наставлений, — сказала она.

— Очень хорошо, тогда оставайся здесь и тренируйся. — Он добавил: — Хотя этот источник не позволит тебе стать небесным бессмертным, он может помочь подготовить отличный фундамент.

— Я подчиняюсь. — Она наконец встала: — Господин, этот источник оставлен бессмертным, известным как Сумерки, верно?

— Больше, чем просто это, — улыбнулся он.