— Наш мир так крошечен, любой бессмертный всегда может его уничтожить. Мы всегда думали о том, чтобы изгнать их присутствие, нависшее над нами, — продолжил Даос Бедствий.

— Ты когда-нибудь задумывался о том, что уничтожить ваш мир могут не чужаки, а местный бессмертный? — улыбнулся Ли Ци Е.

— Ну... — выражение его лица изменилось, и он сделал еще один глоток.

Он понимал это слишком хорошо. В конце концов, его прародитель был наглядным примером — он едва успел исправить ситуацию.

— Вот почему я беспокоюсь о Монархе Божественного Демона, не желая повторения той же катастрофы, — вздохнул он.

— Ни один мир не в силах подавить желание стать бессмертным. А ты сам хочешь стать бессмертным? — спросил Ли Ци Е.

— Я... — он на мгновение заколебался, прежде чем ответить: — Господин, я не могу отказаться от такой возможности. Полагаю, это лицемерие. Я хочу стать бессмертным, но при этом убеждаю Монарха Божественного Демона поступить иначе.

В глубине души он прекрасно понимал, что убеждение не сработает. Увы, иного выхода не было.

В этот момент подошла женщина. Она не могла полностью скрыть свою императорскую ауру; её следы всё еще просачивались наружу. На ней было белое платье, волосы собраны. Она выглядела одновременно неземной и благородной, излучая безмятежность, а не пугающую мощь. Любой был бы рад склонить голову, приветствуя её.

— Собрат Дао Су, — Даос Бедствий встал, чтобы поприветствовать её.

Ли Ци Е прихлебывал чай, не поднимаясь.

— Старший, — поклонилась женщина в ответ.

Даос ответил на жест, прежде чем представить её Ли Ци Е: — Она — Великая Императрица Белого Лотоса из Мириад Будд.

Её звали Су Ляньсинь, так что её титул заимствовал её фамилию. [1]

Они вдвоем планировали встречу здесь, поэтому она была удивлена, увидев смертного. Почему её партнер вел себя так почтительно по отношению к нему? В конце концов, его можно было считать вторым по силе культиватором в Царстве Выживших, уступающим лишь Монарху Божественного Демона.

Однако времени раздумывать над этим не было. Она спросила: — Старший, у вас есть план?

— Ничего, кроме как убедить его, — криво усмехнулся он.

— Возможно, уже слишком поздно, предок хочет совершить восхождение сегодня, — она покачала головой.

— Что?! — он попятился. — Разве он не собирается подождать, пока бедствия не ослабнут? Это слишком внезапно.

— Предок заметил движение со стороны крепости, возможно, она снова предпримет какие-то действия. Нам нужен бессмертный, чтобы защитить Царство Выживших, поэтому он рискнет всем ради этой цели, — вздохнула она.

— Благоприятная дата — лучший сценарий, делать это раньше времени куда опаснее, — сказал он.

— Именно поэтому он использует бессмертную кость, — ответила она.

— Разве я не говорил, что эта кость — истинный источник бедствия? Мой прародитель тогда столкнулся с бедствием, не похожим ни на какое другое, именно из-за неё, — выражение его лица стало скверным.

— Мы пытались убедить его, но тщетно. Он верит, что Бессмертный Мириад Бедствий стремился к первозданной стадии, в то время как он метит лишь на обычную стадию. Бедствие будет ограниченным и сдерживаемым, — сказала она.

— Не обязательно, мы не знаем истинной опасности этой кости, — он несколько раз покачал головой.

— Мы хотим проявить осторожность, но предок считает, что время не на нашей стороне, мы должны быть на шаг впереди крепости, — сказала она.

— Другого выхода нет, я украду кость и спрячу её навсегда, — он стиснул зубы и топнул ногой.

— Слишком поздно, кость уже у него, — открыла она.

Он на мгновение замер, прежде чем заговорить: — Я пойду и поговорю с ним, мы не можем этого допустить. Мой прародитель чуть не уничтожил Царство Выживших после её использования.

— Мой предок убьет тебя, он уже всё решил, — сказала она.

— Он настолько полон решимости? — его лицо изменилось.

— Нам не удалось его переубедить, — ответила она.

— В любом случае, я должен попытаться. Если он использует её, мы все равно все погибнем, так что я просто уйду чуть раньше. По крайней мере, я умру, пытаясь защитить эту землю, — он принял решение.

— Я пойду с вами, старший, — вздохнула она.

— Очень хорошо, будем надеяться, что он передумает, — сказал он, прежде чем кое-что осознать. Он поклонился Ли Ци Е и спросил: — Господин, не желаете ли вы посетить Монастырь Мириад Будд?

— Сообразительный, — Ли Ци Е перестал пить и произнес.

— Молю вас позаботиться о живых существах, — бесстыдно сказал он.

— Я выпил твоего вина, и это не пройдет даром, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Благодарю вас, господин, благодарю! — он поклонился, прежде чем указать дорогу.

***

По дороге Су Ляньсинь прошептала: — Что происходит?

— Наша последняя надежда, положимся на судьбу, — сказал он, не зная, поможет ли им Ли Ци Е на самом деле, ведь он был чужаком. Увы, лучшего варианта у него не было.

===

[1]Су означает Белый/Простой/Неукрашенный ☜