Великий бессмертный, разумеется, порывался бороться и защищаться. Увы, сейчас он был не более чем рыбой на разделочной доске.

— Я всё скажу, я всё скажу! — Он отбросил остатки достоинства и грации.

— Поздно, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я могу назвать их местоположение! — взмолился он о прощении.

— В этом нет нужды, я просто вытащу твой разум, — ответил Ли Ци Е.

— Нет! Я запечатал их в закрытый хроно-ларец и отдал моему старшему брату, Бессмертному Владыке Сокровищ! — Он был напуган до безумия.

— Понятно, — кивнул Ли Ци Е.

— Пожалуйста, пощади меня... — Он слишком любил жизнь и все её блага, чтобы вот так просто с ней расстаться.

— Поздно. Я всё равно извлеку твой разум, — отрезал Ли Ци Е и разорвал его тело, обнажая истинную судьбу.

— А-а-а-а! — взвыл тот от невыносимой агонии.

Ли Ци Е напрямую получил нужную информацию. И действительно, насчет «подарка» бессмертный не солгал.

Поток Времени наблюдал за тем, как Ли Ци Е снова с пугающей легкостью отделяет разум от истинной судьбы. В этот раз жертвой был не кто-то там, а сам бессмертный.

— Кха... — он непроизвольно почувствовал тошноту.

— Знаешь, почему ты всё еще жив? — Ли Ци Е пока не стал окончательно добивать Вечного.

К сожалению, в своем нынешнем состоянии бессмертный не мог произнести ни слова.

— Потому что я хочу, чтобы ты жил долго и стал вечной свечой для этого мира, — произнес Ли Ци Е, возвращая извлеченный разум обратно в истинную судьбу.

Затем Ли Ци Е придал фрагментам галактики форму огромной горящей свечи.

— Нет... — Вечный почувствовал, как некое пламя пожирает само время и его новое тело.

Учитывая его стойкость и жизненную силу бессмертного, эта агония затянется на очень долгий срок. Это бесконечное страдание было куда хуже смерти. Он хотел закричать, надеясь, что это хоть немного облегчит боль, но, увы, он больше не мог издавать звуков.

Его плоть служила воском, превращаясь в питание для разрушенного мира. Свет медленно прогонял тьму и восстанавливал пространственно-временные структуры. Вслед за этим начали появляться простейшие формы жизни. Разумеется, позже этот новый мир даже не будет догадываться о своем истинном происхождении.

Поток Времени завороженно смотрел на исцеление этого мира. Ему доводилось видеть гибель бессмертных, но ничего подобного он даже представить себе не мог.

— Страшно? — улыбнулся Ли Ци Е.

— Немного, — кивнул тот, чувствуя, как мелко дрожат зубы.

— Справедливо. Но это заслуженная кара для тех, кто уничтожал миры и переплавлял жизни. Раз бессмертные видят в других лишь пищу, они сами должны стать пищей, — сказал Ли Ци Е.

— В этом есть смысл, — согласился Поток Времени, прежде чем поспешно поднять руку: — Бессмертный, клянусь, я никогда не переплавлял и не пожирал миры. Я — добрый владыка.

Ли Ци Е лишь насмешливо прищурился в ответ.

— Ну... конечно, я разрушил несколько континентов в прошлом, но ничего такого, что относилось бы к темному пути, — голос его становился всё тише.

— Если бы я хотел сделать из тебя свечу, я бы сделал это давным-давно, — улыбнулся Ли Ци Е.

Поток Времени облегченно выдохнул и буквально рухнул на землю. Ужасная судьба Вечного всё еще стояла у него перед глазами.

— Идем, мы отправимся в одно приятное местечко, — позвал Ли Ци Е.

— Приятное местечко? — удивился тот.

— Именно. Печально известная ветвь Сокрушающего должна стать отличным местом, чтобы зажечь еще несколько свечей, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я... я не могу с этим спорить, — он снова поднялся на ноги. — Мы идем искать Сокрушающего Бессмертного?

— Сначала нужно побить детей, тогда и взрослые сами объявятся, — ответил Ли Ци Е.