Все взгляды были прикованы к Вершителю. Пожирающая Бездна и Падшая Десятка явно были готовы подчиняться Гуанмаю во всем, невзирая ни на что.

Представители Тёмного Царства держались более независимо. Возможно, именно поэтому им удавалось выживать во всех крупных конфликтах. Десять Бродячих Бессмертных также не были до конца едины: у каждого из них имелись свои планы, и они не питали особой любви к Стигийскому Миру, лишь следуя за общим потоком, когда того требовали обстоятельства. Что же до более слабых культиваторов, то у них не оставалось иного выбора, кроме как подчиниться.

— Ничего, подождем, пока не заполучим Сердце, — улыбнулся Гуанмай.

— Очень хорошо, давайте воссоздадим наш мир, — Огненный Бессмертный терял терпение.

— Мы последуем за тобой, наш лидер. Наши жизни и кровь принадлежат тебе, — Небесный Демон, один из десяти Бродячих Бессмертных, не желал отставать от остальных.

Другие бессмертные повторили те же слова, предпочтя не выжидать, подобно трем посланникам. Причина была проста: если они проявят нерешительность сейчас, им не достанется весомой доли в новом мире. Быть исключенным из внутреннего круга означало оказаться в отдаленных регионах с крайне ограниченными ресурсами и формами жизни. Другие владыки тоже поспешили выразить преданность, пытаясь выслужиться.

Это заставило посланников и Соединённые Пятизвездия занервничать. Они смотрели на Вершителя, понимая: дальнейшее промедление сулит потерю ресурсов в будущем. Их группа состояла из трех золотых бессмертных и пяти бессмертных — им требовались обильные подношения. В сложившихся обстоятельствах Вершитель, хоть у него и оставались сомнения, кивнул:

— Мы готовы следовать за тобой и активировать построение, когда придет время.

— Прекрасно. — Получив обещание каждого, Гуанмай поднялся со своего трона. — Сегодня мы скрепим наш обет. — Он поднял чашу: — Братья по жизни и смерти, по плоти и крови, во славу Альянса Пожирания!

— По жизни и смерти, по плоти и крови! — взревела толпа, осушив чаши залпом.

— Вперед. — Частицы Гуанмая рассыпались по всему Стигийскому Миру, рисуя в ночи прекрасную картину.

Он поднял руку и извлек посох из темного океана. Его Тёмный Свет обвился вокруг артефакта, передавая мощь своему владельцу.

— Настоящим я торжественно клянусь, что я и мои братья из Альянса Пожирания будем едины в жизни и смерти, в плоти и крови на веки вечные, ибо мы связаны узами Власти, — поклялся Гуанмай, направляя свою плоть и кровь в посох.

Это была официальная церемония активации Великого Потока Стигийского Мира. Так запускался процесс использования последнего козыря альянса — Искоренения Высоких Небес. Всё это делалось лишь ради того, чтобы гарантированно завладеть Сердцем Мира. Остальные повторили клятву и направили частицы своей сути во Власть.

За короткое время те, кто принял тьму, вернули свои силы и жизнь обратно в посох. Это было величественное зрелище, подобное возвращению бесчисленных драконов в родное логово. У Вершителя появилось недоброе предчувствие, и он пожалел о своем решении. Увы, было уже поздно что-то менять.

Подобное уже случалось однажды, во время последнего вторжения Альянса Хранителей. Чжао Дачуй поклялся первым и отдал свою жизнь и энергию прежде, чем получил контроль над посохом. Его господин, Ман, в то время был полностью поглощен сражением с Бессмертным Императором Мин Рэном. Увидев инициативу Чжао Дачуя, все сплотились и в кратчайшие сроки отбросили Альянс Хранителей. В противном случае их бы просто смяли, ведь армия Золотого Мира была уже на подходе.

Тот случай окончательно закрепил положение Чжао Дачуя в союзе, позволив ему править беспрепятственно многие эпохи.