— Что это будет за мир? — спросила она.

— Мир для обычных живых существ, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Понимаю. — Она на мгновение задумалась. — Будут ли они настроены против бессмертных?

— С чего бы это? — Он покачал головой.

— Я просто не представляю, как это бессмертные не будут стоять во главе, — призналась она.

— Суд небес и земли. — Он указал на своё сердце. — Они смогут отказываться от приказов бессмертных и вершить правосудие.

— Хм... — Она снова погрузилась в молчание.

Спустя долгое время она спросила:

— Это концепция, схожая с сердцем мира?

— Нет, потому что сначала увядают живые существа, а потом бессмертные — это всё ещё мир бессмертных, — ответил он с улыбкой.

— А как же Высокие Небеса? — спросила она.

— Высоким Небесам важно лишь, чтобы всё оставалось на своих местах; они беспристрастны. — Он посмотрел вверх.

— Вы желаете установить этот суд. — Она поняла его цель.

— Не я, это сделают сами живые существа, — поправил он.

— Но вы должны сначала создать первоначальный прототип, — заметила она.

— Я сделал то, что должен был, осталось только разобраться с остатками мусора, — сказал он.

— И тогда вы уйдете, Учитель? Это произойдет быстрее, чем ожидалось, — печально произнесла она.

— Это неизбежно. Это будет мир без бессмертных, — сказал он.

— Но вы его основатель, — возразила она.

— Именно поэтому я должен уйти — в том числе и ради своего ответа, — ответил Ли Ци Е.

— Теперь вы знаете ответ, — сказала она.

— Верно. — Он устремил взор в небо. — Истина в том, что ответ всегда был в моем сердце, я просто не мог сделать последний шаг. Как только я дойду до конца, он откроется.

Её лицо выражало глубокую грусть.

— Не глупи, это случится не так скоро. По крайней мере, после моей битвы со Злодейскими Небесами. — Он нежно погладил её по волосам.

— Слишком скоро, — тихо сказала она, ведь она была той, кто управляет временем.

— Ты права, — согласился он. — Во время самых тяжелых испытаний мне казалось, что Дао бесконечно. А теперь я каким-то образом оказался близок к финалу.

— Я всё ещё надеюсь, что смогу последовать за вами, Учитель, — произнесла она.

Он взял её за руки:

— За тебя я беспокоюсь меньше всего, потому что ты способна преодолеть что угодно.

— Я не отстану, — пообещала она.

— Тогда продолжай идти вперед. — Он поцеловал её в лоб.

Они сидели плечом к плечу, глядя вдаль.

— Мне нужно кое с чем разобраться, — заметил он спустя некоторое время.

— Вы собираетесь оживить его? — Она посмотрела на святилище в его руке.

— Не только это. Я оставлю этот мир в твоих руках, — сказал он.

— Мне? — Это её удивило.

— С твоим твердым Дао-сердцем этот мир снова расцветет. — Он кивнул.

— Но со временем я тоже уйду, — сказала она.

— Уверен, к тому моменту, когда ты захочешь уйти, всё уже будет в полном порядке, — ответил он.

— Тогда я не подводу вас, Учитель. — Она глубоко вздохнула и торжественно кивнула.

Он передал ей святилище, а затем призвал пламя Дао-сердца на первозданном древе. Это было воспламененное Дао-сердце Золотого Бессмертного, неприкосновенное на протяжении целых эпох. Даже Ман, бывший небесным бессмертным, не смог его погасить. Однако Ли Ци Е сделал это без усилий и зажег огонь внутри святилища.

— Врата Мудрости совсем не такие, какими их представляют люди, — произнес он, держа квадратное святилище. Он поместил его на ближайший валун, обугленный дочерна. — Почувствуй: сердце народа — это и есть сам народ. Ты — это народ, а народ — это ты. С возвращением сердца вернется и процветание.

Она закрыла глаза, следуя его указаниям.

«Дзынь». Её временное око, слитое с Дао-сердцем, снова проявилось.

«Тук-тук». Послышалось биение сердца, но вместо того чтобы участиться, оно замедлилось. В какой-то момент ритм стал почти неразличимым, но он вошел в резонанс с её временным Дао-сердцем. Когда он зазвучал снова, они были в полной гармонии. Это заставило два других сердца, скрытых глубоко в реке времени и пространства, также отозваться. Они начали биться с невообразимой скоростью.

Все три части сердца мира были активированы с помощью временного Дао-сердца женщины.

Это заставило чьи-то глаза открыться где-то в Стигийском Мире, озарив всё вокруг.

— Сердце мира... оно настоящее. Столько усилий — и оно появилось так внезапно. Значит, его вовсе не было во Вратах Мудрости... — Голос был полон экстаза.

Тем временем новые сердца продолжали биться. Обычные культиваторы и даже Владыки не могли этого заметить — только бессмертные в Стигийском Мире.