— Где Сянь Шэнь? — Громовая Императрица пристально всмотрелась в лик смерти, но так ничего и не увидела.

— Он и есть смерть, — улыбнулся Ли Ци Е.

— А? — Она вспомнила, как он спланировал всё наперед, будучи уже мертвым, так что этот ответ имел смысл.

— Посмотри внимательнее, — Ли Ци Е указал на ребро, разделяющее жизнь и смерть.

Оба присмотрелись к границе и увидели, как нити смерти, казалось, посягают на лик жизни.

«Треск!» — вспышки молний немедленно ударили по границе, пресекая посягательство. Нити превратились в жидкость и потекли вниз по пирамиде. Пока они наблюдали за этим процессом, стало ясно, как образовался водоворот — это была смерть в жидкой форме, возникшая из-за этих странных разрядов божественного бедствия.

Тем не менее, сторона смерти всё равно не сдавалась и продолжала просачиваться в секцию жизни. Должно быть, это продолжалось целыми эпохами в надежде обойти преграду.

— Бедствия прикреплены к пирамиде? — Медвежий Бессмертный нашел это поразительным.

Бедствия были катаклизмами и наказаниями, посылаемыми Высокими Небесами. Они не появлялись без веской причины. Те же, что были здесь, могли убивать бессмертных. Казалось, Высоким Небесам это наскучило, и они не стали утруждать себя ручной активацией каждого разряда. Вместо этого они прикрепили бедствия непосредственно к пирамиде, чтобы уничтожать смерть на корню.

— Не слишком ли это упрямо? — спросила Громовая Императрица.

— Какое твердое Дао-сердце, — заметил Медвежий Бессмертный.

— Да, поистине стойкое. Но человек уже мертв, и у него нет ничего, кроме времени. Что, если ему каким-то образом это удастся? — Ли Ци Е улыбнулся.

Медведь подумал, что эта ситуация напоминает его собственного мастера. Тот был мертв, и ему больше нечего было делать. В конце концов, он принял медведя и обучал его культивации.

— Есть ли хоть какой-то шанс на успех? — спросила Громовая.

— Если она сможет проникнуть на сторону жизни, то да: смерть родится из жизни, истинное перерождение, — ответил Ли Ци Е.

— То есть в теории это возможно, — произнесла она.

— Конечно, тогда оковы Высоких Небес будут разорваны, — сказал Ли Ци Е. — Но за это придется заплатить цену, не имеющую равных.

— Цена жизни и смерти, — добавил медведь.

— Я не совсем понимаю, — призналась императрица.

— Поскольку он мертв, первое невозможно — это всё равно что пытаться сварить рис без зерен, — пояснил Ли Ци Е.

— А как насчет смерти? Он уже мертв, какая еще может быть цена? — спросила она.

— Платить будут другие, — ответил Ли Ци Е.

Это пробудило в ней любопытство. Вместо него ответил медведь:

— Всё просто: нужно переполнить секцию смерти так, чтобы смерть перехлестнула через край. Поток должен быть настолько подавляющим, чтобы молнии не успевали уничтожать всё. Как только достаточное количество смерти попадет в секцию жизни, он сможет опереться на это, чтобы ожить снова.

— Сколько же жизней для этого потребуется? — спросила она.

— Возможно, тысяча малых миров и все существа, живущие в них, — ответил медведь.

— Это было бы слишком жестоко, — она содрогнулась.