— Трудно сказать, — Ли Ци Е покачал головой.

— Я уверен, что у тебя есть полное понимание, просто ты еще не начал действовать, — уверенно произнес собеседник.

— Ты не уловил ни единой зацепки, почему же ты так уверен в моих знаниях? — спросил Ли Ци Е.

— Потому что я снаружи, в то время как ты — внутри. Я не могу в полной мере понять эмоции или уловить тонкости. У тебя же есть это преимущество, — ответил мужчина.

Ли Ци Е вздохнул и сказал:

— Я действительно не знаю, и он тоже. Нет нужды принуждать к этому, ведь здесь замешаны чувства.

— Ты относишься к другим с состраданием, боюсь, я бы не поступил так же, — заметил собеседник.

— Потому что у тебя нет такой связи, — ответил Ли Ци Е.

— Это действительно парадокс. Без этой связи я не могу уловить зацепку, — признал мужчина.

— Ты можешь попробовать другой путь, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Кто-то уже рассматривал этот путь раньше, верно? — спросил мужчина.

Ли Ци Е встретил его взгляд и кивнул:

— Да, но я сказал, что этим путем идти не стоит.

— Раз ты так уверен, значит, так оно и есть. Пусть будет другой путь, — кивнул собеседник.

— Да, другой, — подтвердил Ли Ци Е.

— Тогда я могу предложить тебе свое мнение, даже если мы не можем раскрыть детали будущего. Ключ кроется в Скрытом Указе. Это единственное, что имеет связь со Скрытым Бессмертным.

— Где же он? — Ли Ци Е погладил подбородок.

— Меня никогда особо не волновал мир смертных, так как я хочу лишь созидать, поэтому я не знаю, — ответил мужчина.

— Хорошо, предоставь это мне. Если он существует, я его найду, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Скрытый Бессмертный через указ, Осьминог через того Небесного Кита, — добавил собеседник.

— С Осьминогом покончено благодаря нам, так что нет нужды искать Небесного Кита, — сказал Ли Ци Е.

— Значит, твоя приоритетная задача — Скрытый Бессмертный, — улыбнулся мужчина.

— Кто стоит на вершине, если не считать Высокие Небеса — ты или я? — спросил Ли Ци Е.

— Скрытый Бессмертный, — вздохнул собеседник.

— Верно, единственное существо, которое может скрыться от нас, — подытожил Ли Ци Е.

— Должен признать, мне стыдно, что ты выполняешь всю тяжелую работу, пока я наблюдаю со стороны, — сказал мужчина.

— Всё в порядке, я делаю то, что должен.

— Я должен поблагодарить тебя за то, что ты избавил меня от лишних хлопот в будущем, — заметил собеседник.

— Не стоит благодарности. Даже если я убью Скрытого Бессмертного, в будущем появятся новые, — Ли Ци Е покачал головой.

— Это правда, — согласился мужчина.

— Раз уж ты позже примешь бразды правления, я разберусь со Скрытым Бессмертным, — сказал Ли Ци Е.

— Хорошо, — кивнул собеседник. — Судя по тому, что я вижу, он «отпустил», так что и тебе скоро пора.

— Нужно еще немного времени.

— Тост за время. Мы так близки к финалу, господин, — мужчина поднял чашку и рассмеялся.

— Да, и в конце останешься либо ты, либо я, — произнес Ли Ци Е.

— Ха-ха! Вот это я и хотел услышать. Пусть будет так: либо ты, либо я. — Мужчина осушил чашку одним глотком. Ли Ци Е сделал то же самое.

— Чай закончился, — сказал мужчина, глядя на увядший первозданный цветок и пустой чайник.

— Да, — подтвердил Ли Ци Е.

— Полагаю, пришло время идти, — сказал мужчина.

— Верно, — вздохнул Ли Ци Е.

— Ты будешь использовать это тело, чтобы сразиться со мной? — спросил собеседник.

— Это было бы неуважительно, я должен его сохранить, — Ли Ци Е покачал головой.

— У меня не было столько сомнений, сколько у тебя, я просто отпустил, не раздумывая, — заметил мужчина.

— Бросил прямо на мое древо, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Не думал, что ты будешь против, это было хорошее и удобное место, — ответил собеседник.

— Пожалуй. С моим всё не так просто, — заметил Ли Ци Е.

— Да, переплавить и вернуть его миру — задача далеко не из легких, — согласился мужчина.

— Не позволяй этому остановить нашу битву. Сначала я его «подвешу», а когда наш бой закончится, тогда и верну. Мир может подождать, — сказал Ли Ци Е.

— Ха-ха-ха! Господин, вы так уверены в себе, — рассмеялся мужчина.

— Уверен, ты тоже, — парировал Ли Ци Е.

— Я чувствую удовлетворение теперь, когда встретил тебя, — сказал мужчина.

— Я также удовлетворен своей жизнью, — ответил Ли Ци Е.

— Прошу, не торопись «отпускать», — попрощался собеседник.

— Погоди, у меня есть еще одно дело, — улыбнулся Ли Ци Е.

— О? — мужчина не ожидал этого.

— Я обещал кое-кому. — Ли Ци Е достал бессмертный клинок.

— Меч Второго. — Мужчина узнал его и всё понял: — Он всё еще не смирился.

— В конце концов, это хороший меч. — Ли Ци Е медленно обнажил его. На полпути клинок издал ужасающий звон. Назвать его величайшим мечом в существовании не было преувеличением.

— Действительно, — подтвердил мужчина.

— Сможет ли он убить тебя? — спросил Ли Ци Е.

— К сожалению, нет, — мужчина покачал головой.

— Что ж, какая жалость, — вздохнул Ли Ци Е.

— Оставь его в мире смертных, не сломай его здесь, используя против меня, — сказал мужчина.

— Да, я передам его дальше, — ответил Ли Ци Е, убрал меч в ножны и швырнул его.

«Вжух!» Меч пронесся подобно метеору сквозь реку времени и в конце концов вонзился в землю перед мужчиной средних лет. Тот огляделся отсутствующим взглядом, казалось, не понимая, где находится; из его носа всё еще свисали две дорожки соплей.

Однако в тот миг, когда он внезапно увидел бессмертный меч, пригвожденный к земле прямо у его ног, его глаза излучили божественное сияние. Словно он мгновенно стал совершенно другим человеком — Богом Меча. Более того, энергия меча поднялась от его тела, распространяясь на бесчисленные мили.