Одна из молний пронзила её грудь, и кровь брызнула во все стороны.

— Смерть! — яростно ответила она, обрушивая свой Гроб Смерти.

Эссенция смерти собралась в одном ударе. Гроб превратился в мир смерти. Позади него возникли три тысячи миров жизни — бесконечный цикл, питающий смерть. Их вес добавил сокрушительной мощи удару, пока само время подвергалось разорению.

Верховные владыки пришли в ужас, осознавая, что не смогут заблокировать этот прием. Грубая сила и временное увядание разрушали всё на своем пути.

— Гроб Смерти. — Выражение лица Бао Пу потемнело при виде этого сокровища; в нем вспыхнуло искушение завладеть им.

«Бам!» Зрители ожидали, что Бао Пу применит бессмертный закон или другое сопоставимое сокровище, чтобы остановить нисходящий мир смерти. Однако чья-то рука преградила путь гробу и силой затолкнула эссенцию смерти обратно внутрь.

Они увидели юношу, сделавшего это без малейших усилий. Бессмертное сокровище, возможно, и смогло бы остановить удар, но он использовал лишь свою голую руку, действуя совершенно непринужденно.

— Это он! — Божественный Скакун и остальные вздрогнули.

Божественный Скакун особенно хорошо помнил свою незабываемую встречу с Ли Цие. Тот парень разнес его в щепки и едва не убил.

— К-кто он такой? — некоторые императоры и пустынные боги не узнали его.

Никто не видел, как он там оказался — казалось, он стоял там всё время, не шевелясь. Остальные просто не могли его заметить.

— Ваше Величество! — глаза Владыки Жизни и Смерти вспыхнули радостью при виде него.

— Сосредоточься на небесной каре, предоставь это мне, — улыбнулся он.

— Да. — Его мягкие слова вдохнули в неё новую жажду битвы. Она засияла, и жизненная сила хлынула наружу.

Раньше окружающие видели в ней повелительницу смерти, для которой жизнь была вторична. Теперь же жизнь бурлила и захлестывала все измерения и временные сферы. Даже бессмертный не обладал столь богатой жизненной силой. Ударные волны её жизни пульсировали вовне, искореняя небесные молнии.

Увидев это, всех посетила одна и та же мысль — бессмертному вознесению быть.

Что же до Ли Цие, он повернулся и пристально посмотрел на Бао Пу, отчего тот оцепенел и инстинктивно попятился на шаг. Он был бессмертным, а его учителями были три легенды. Он провел с ними долгое время и в прошлом с их помощью сражался против первозданных бессмертных. Поэтому он не боялся бессмертных.

Теперь же, при виде Ли Цие, в нем воскресло давно забытое чувство. Он глубоко вздохнул и поклонился:

— Священный Учитель, я давно восхищаюсь вами. Прошу прощения за столь позднюю встречу из-за моего недуга.

— И впрямь, от поедания трупов бессмертных, — произнес Ли Цие.

Это саркастическое замечание задело Бао Пу за живое, ведь это было его «внутренним демоном». Тем не менее, он подавил свои эмоции.

— Священный Учитель, я иду иным путем... — начал он.

— Довольно. — Ли Цие нахмурился и отвесил ему пощечину.

Бао Пу немедленно ухватился за инь и ян вместе с циклом реинкарнации, пытаясь заблокировать удар. К несчастью, Ли Цие всё равно отвесил ему целую серию пощечин.

Даже могущественное оружие не могло оставить и следа на лице Бао Пу. Однако от града ударов Ли Цие у него искры посыпались из глаз. Щеки заныли и загорелись от боли, начиная стремительно распухать.

Он схватился за лицо, чувствуя одновременно ярость и страх.

— Священный Учитель, благодарю за наставление... — он никогда прежде не испытывал подобного унижения.

— Посмотрим, что ты за мерзость такая, — холодно произнес Ли Цие.

Бао Пу взревел и высвободил свой бессмертный свет, ни на йоту не сдерживая свою разрушительную мощь.

Ли Цие ударил по этому свету и погасил его. Великое Дао и видения Бао Пу рассеялись, обнажая его истинный облик.