Сянь Чэнтянь улыбнулся, понимая возбуждение призрака от смены статуса-кво. Не говоря уже об обычных практиках, даже другие повелители бледнели перед ним, когда дело касалось внешности и ауры.

— Ты долго ждал момента, когда станешь достаточно силен, чтобы победить меня, — сказал Чэнтянь. — Но даже достигнув этого, ты не изменишь своего рабского менталитета и своего внутреннего демона. Бездна в твоем сердце никуда не денется.

Хотя их культивация теперь казалась равной, естественное бессмертное Дао Чэнтяня заставляло призрака чувствовать себя клоуном. Раньше он показывал Чэнтяню свои самые уродливые стороны и умолял о помощи. Таким образом, это стало психологической проблемой. Его достижения не могли искупить это мрачное прошлое, отсюда и чувство неполноценности. Для человека, стремящегося стать бессмертным, это было неприемлемо.

— Разве мы так уж отличаемся? Ты проявил коварство и низость, когда предал своих учителей. Уверен, ты не можешь этого забыть... — сказал призрак.

— Ты ошибаешься. — Чэнтянь покачал головой. — Предательство не является моим внутренним демоном. Я сделал то, что должен был, и у меня нет проблем с тем, чтобы встретиться с ними снова, лицом к лицу.

Чэнтянь рассуждал о своем вероломном прошлом без каких-либо колебаний, словно это было неизбежно.

— Ого, а этот парень не прост, — один повелитель в Мире Небес потерял дар речи.

Призрак понял и кивнул: — Верно, дело не в самом предательстве. Скорее, твой внутренний демон и стал его причиной. Ты считаешь себя великим талантом, рожденным стать бессмертным, но, несмотря на все усилия твоих учителей, ты всё еще всего лишь повелитель. Поэтому ты продал их, чтобы заполучить их наследие — поистине бесстыдный поступок. Будь ты способнее, ты бы давно стал бессмертным сам, а не прибегал бы к такому подлому и позорному методу. Возможно, ты не так талантлив, как привык думать.

Он не упускал случая ударить Чэнтяня по больному. Лицо Сянь Чэнтяня потемнело; комментарий явно его задел. Предательство учителей не было для него проблемой, но вот неспособность стать бессмертным — совсем другое дело. Он не смог достичь этой стадии с их помощью, а после его предательства они прокляли его, чтобы он никогда не переступил этот порог. Его усилий и талантов не хватало, чтобы разрушить это проклятие. Это был один из величайших изъянов в его сердце Дао, подтачивающий его ментальную стойкость.

— Посмотрим, так же ли остро твое мастерство, как и твой язык. — Чэнтянь свирепо взглянул на оппонента.

Решимость призрака убить Чэнтяня со временем только крепла. Раньше он и помыслить не мог о неуважении к нему, но всё изменилось слишком быстро.

— Брат, покажи мне свои бессмертные искусства, мощь первозданных, — произнес он, приняв окончательное решение и отбросив все колебания.

Его энергия инь сделала его фигуру массивной. Его силуэт стал четким, больше не сливаясь с ночью. Этот образ оставлял неизгладимое впечатление: хотя он и был повелителем, раньше он всегда прятался во тьме. Теперь же он явил себя и выглядел довольно героически, лишь немногим уступая Сянь Чэнтяню.

— Это тот самый молодой гений из прошлого, вот каким и должен быть повелитель, — вспомнил былое один древний прародитель.

— Очень хорошо, ты увидишь мощь первозданных. — Сянь Чэнтянь призвал другое оружие. Даже верховные повелители почувствовали резкую боль в горле.