— Теперь просто глупый череп, — Ли Ци Е пристально осмотрел и оценил его.

— Всё в порядке, я просто рад, что жив. Начать всё заново в виде муравья — это нормально, не говоря уже об этой форме черепа, — сказал Череп.

— Ты готов пасть так низко? — Ли Ци Е улыбнулся.

— Нет ничего лучше, чем быть живым, — ответил Череп.

— Ты мог бы справиться лучше, — заметил Ли Ци Е.

— Я не хочу перерождаться бессмертным и портить своё начало, — сказал Череп.

— Полагаю, только Мир Небес подходит для этого, — признал Ли Ци Е.

— Вот именно. Как только я обустрою свой муравейник, сможешь зайти на чашку чая. Уверен, у тебя там найдется немного свободного времени, — предложил Череп.

— Может быть, когда я захочу выпить чаю, ты уже будешь мертв, — усмехнулся Ли Ци Е.

— Пфе, следи за своим поганым языком. Я еще даже муравьем не стал, а ты уже меня проклинаешь, — сердито проворчал Череп.

— Шансы не в твою пользу, учитывая, что ты начинаешь всё заново в Мире Небес, — сказал Ли Ци Е.

— Ладно, я обязательно оставлю после себя хороший чайник даже после своей смерти, — пообещал Череп.

— А это неплохая идея, — Ли Ци Е улыбнулся.

Череп запрыгнул ему на плечо и скомандовал:

— Пошли, в Мир Небес.

— Когда это я говорил, что хочу идти прямо сейчас? — спросил Ли Ци Е.

— Тогда куда мы направляемся? — поинтересовался Череп.

— В Мир Небес, в маленькое и далекое место, неизвестное никому там, — Ли Ци Е устремил взор вдаль.

— Кто-то, кого ты не можешь отпустить? — спросил Череп.

— Не совсем, просто нужно забрать одну очень важную вещь, — ответил Ли Ци Е.

— Я знаю! Что-то, что он оставил для тебя, — догадался Череп.

Ли Ци Е ответил лишь улыбкой.

— Когда начался этот заговор? Эх, бедный малец, мастер его продал, а он всё еще пытается заработать для него денег, — спросил Череп.

— Когда это случилось? — Ли Ци Е улыбнулся.

— А как еще это назвать? Малец сделал всё, чтобы убить тебя, ведя себя так, будто собирается унаследовать наследие своего мастера, — сказал Череп.

— Не совсем так, он просто стал слишком амбициозным и навредил сам себе, — Ли Ци Е улыбнулся.

— Уверен, мастер не открыл ему всех секретов, и некоторые вещи тоже не предназначались для него, — предположил Череп.

— У каждого свои идеи, они могли быть не для меня, а для того, кто придет первым, — заметил Ли Ци Е.

— С ним это в любом случае бесполезно. Что бы он делал с ними в Трех Бессмертных? Убивал бы таких старикашек, как мы? Это было бы пустой тратой, — сказал Череп, прежде чем кое-что осознать: — Погоди, а что он оставил тебе?

Ли Ци Е не ответил.

Интуиция подсказала Черепу ответ, и он выпалил:

— Черт подери, значит, это правда. Черт, а я всё гадал, почему он оставил это в Трех Бессмертных, а не в Мире Небес.

— Я тоже не знаю, для кого это могло бы быть в Мире Небес, — произнес Ли Ци Е.

— Значит, вся эта история с путешествием в Три Бессмертных ради поиска преемника была чушью, — сказал Череп. — Он пришел специально, чтобы оставить эту вещь тебе.

— Кто знает, в чем истина? Просто всё сложилось именно так, — ответил Ли Ци Е.

— Чушь, он определенно прибыл сюда из Мира Небес, — настаивал Череп.

— Ты в этом уверен? — Ли Ци Е улыбнулся.

— А откуда же еще? — Череп задумался: — Погоди, оттуда, откуда мы пришли?

— Откуда мне знать? — сказал Ли Ци Е.

— Ты наверняка знаешь, это чистой воды заговор, — не унимался Череп.

— Я никогда не встречал его раньше, — ответил Ли Ци Е.

— Как будто это необходимо, — парировал Череп. — Черт, неужели такому чужаку, как ты, доверяют больше, чем нам?

— Это свидетельство того, как вы все жили, — заметил Ли Ци Е.

— Пфе, — не согласился Череп. — Мы прожили достаточно долго и никого не сожрали, это говорит о многом.

— Верно, — Ли Ци Е кивнул.

— В конце концов, мы на одном пути, он просто впереди. И теперь он смотрит на нас свысока? — пробормотал Череп.

— Если ты считаешь, что это так хорошо, я отдам это тебе, — предложил Ли Ци Е.

— Правда? — Череп уставился на него.

— Конечно, я даже расскажу тебе способ, как это получить, — сказал Ли Ци Е и достал трубку, похожую на фонарь.

— Это ловушка? — Череп не посмел принять её. — Может, всё это лишь приманка для тебя.

— На это никто не ответит, — Ли Ци Е пожал плечами.

— Какова вероятность того, что это ловушка? — спросил Череп.

— Пытаешься выведать у меня больше информации? — Ли Ци Е улыбнулся.

— Нет, мы на одной стороне. Твоя смерть не принесет мне никакой выгоды, так что я хочу предупредить тебя на всякий случай, — серьезно сказал Череп.

— Всё возможно, — ответил Ли Ци Е.

— Так стоит ли тебе это забирать? Это может быть яма, и тот парень ждет, чтобы похоронить тебя заживо, — предположил Череп.

— Похоронить меня заживо не так-то просто, — отрезал Ли Ци Е. — Ловушка это или нет, результат может быть любым.

— Понятия не имею, что вы двое творите, — вздохнул Череп.

— Мы никак не связаны друг с другом, не говоря уже о совместных интригах. Если уж на то пошло, мы можем вступить в смертельную схватку при первой же встрече, — сказал Ли Ци Е.

— Ха-ха, иногда смертельная схватка может быть обманчивой, — рассмеялся Череп.