— Правда? — Ли Ци Е ухмыльнулся.

— Конечно. Моя прошлая жизнь, может, и была великой, но, в лучшем случае, это было лишь хождение по уже проложенному пути, — сказал Монарх Великолепия. — Я не хочу иметь ничего общего с такой жалкой жизнью, состоящей из постоянных страданий, которым не видно конца. Другие пашут как волы, но всё же получают за это хоть какую-то награду, а мы — нет.

— Не будь так уверен, возможно, ты что-то извлечешь из этого, может быть, даже удовольствие, — произнес Ли Ци Е.

— Пфе, я уже прозрел в этом вопросе. Твое удовольствие — в защите и спасении этого мира? Ты получаешь ровно ноль благодарности от его обитателей, — сказал он.

— Мне не нужна благодарность, — ответил Ли Ци Е.

— К примеру, то, что ты сделал вчера с обращением времени. Они могут начать гадать, почему ты не отмотал время еще дальше и не спас трех гигантов, и это пойдет еще дальше. В этом мире так много страданий, а у тебя есть сила сделать его прекрасным, — сказал Монарх.

— Смертный мир не может стать прекрасным, — отрезал Ли Ци Е.

— Именно поэтому, сколько бы ты ни делал, ты не получишь ничего, кроме горечи. Твои добрые дела остаются невознагражденными, если не считать пустых похвал и благодарностей. Для тебя они дешевы и бесполезны. Кто-то может сказать, что ты бессмертный и не можешь ожидать от таких насекомых, как они, ничего большего, чем благодарность. Следовательно, всё это лишь бремя, и ничего хорошего из этого не выходит, — заключил он.

— Ты говоришь обо мне или о себе? — спросил Ли Ци Е. — Ты ведь когда-то защищал свою эпоху.

— Это был прошлый я, ко мне нынешнему он не имеет отношения, — ответил Монарх.

— Полагаю, такое просветление может быть полезным, — заметил Ли Ци Е.

— К сожалению, ты не просвещен. Ничего не изменится, когда ты убьешь Злодейские Небеса, ты продолжишь это одинокое путешествие, полное горечи. Со временем никто не будет о тебе помнить, — сказал он.

— Я не согласен, некоторые будут помнить меня. После стольких эпох и смертей некоторые всё еще помнят и презирают Злодейские Небеса, — возразил Ли Ци Е.

— Значит, ты просто напрашиваешься на новые неприятности, — рассмеялся Монарх.

— Этот путь должен быть пройден, мое сердце Дао не дрогнет, — твердо сказал Ли Ци Е.

— Проблема в твоем отказе занять место Злодейских Небес. Это мешает изменить твою ситуацию и мир, — заметил Монарх.

— Конечно, ничего не изменится, но я получу свой ответ, и это всегда было моей целью, — сказал Ли Ци Е.

— Любитель наказаний, выбирающий страдания, когда есть множество лучших способов прожить жизнь, — подразнил он.

— Таких как пожирание миров, их спасение или просто превращение в смертного, — добавил Ли Ци Е.

— Я уверен, ты много раз спрашивал себя «почему», — сказал Монарх.

— Да, и шаблонным ответом было бы «такова судьба». Мой же ответ: потому что я — это я, и мне нужно быть самим собой. В этом смысл моего существования, — произнес Ли Ци Е.

— Эх, я дал тебе еще один крутой момент, не так ли? Называешь меня фальшивым «я», понятно, — посетовал Монарх.

— Не совсем фальшивым, скорее просто другой версией, — уточнил Ли Ци Е.

— Фальшивка или нет, в этой жизни меня волнуют только роскошь и богатство. Другой жизни придется подождать до моей смерти, тогда мне уже будет всё равно, — сказал Монарх.

— Жизнь конечна, невежество — это блаженство, — Ли Ци Е кивнул.

— Это ты тут невежественный, — парировал тот.

Ли Ци Е усмехнулся и с удовольствием принимал угощения из рук красавицы, наслаждаясь морским бризом.

— Чего это ты за мой счет шикуешь? Ты можешь создать свой собственный мир, — раздраженно заметил Монарх, видя, как Ли Ци Е наслаждается моментом.

— Сделать так — значит признать, что мое сердце Дао пошатнулось, это было бы глупо с моей стороны, — Ли Ци Е покачал головой.

— Тебя убьет, если ты хоть раз не похвастаешься? Я не могу создать такой мир, ты не понимаешь? — он стиснул зубы.

— Если бы ты трудился так же усердно, как я, ты бы тоже смог, — небрежно бросил Ли Ци Е.

— Если мне нужно страдать, чтобы создать мир, когда у меня и так всё хорошо, это было бы мазохизмом, — ответил он.

— Люди либо страдают, либо находятся на пути к страданию. В этом есть смысл, — сказал Ли Ци Е. — Возможно, ты выберешь этот путь в следующей жизни.

— Не моя проблема, мне нужно только прожить эту жизнь на полную катушку, — отрезал Монарх.

— Вещи не всегда идут по плану, — заметил Ли Ци Е. — Может быть, кто-то просто вытащит тебя обратно после смерти.

— Черт. — Он свирепо взглянул на Левого и Правого, прежде чем крикнуть: — Ублюдки, вы что, собираетесь оживить меня снова?

Двое обменялись взглядами. Левый сказал:

— Ты говори.

— Нет, ты, — ответил Правый.

— Ясно. — Он сердито посмотрел на них.

— Нет смысла их ругать, ведь старикашка сам вырыл эту ловушку. Хотя это и не истинное возрождение, это умное дублирование, подделка, — сказал Ли Ци Е.

— Сам ты подделка, — огрызнулся Монарх.

— С точки зрения старика, полностью запечатленная версия должна быть идентична ему, а не тебе. Дефектная версия должна быть уничтожена, вот почему они здесь, — подытожил Ли Ци Е.

Левый и Правый неловко усмехнулись под пронзительным взглядом Монарха Великолепия.