По мере того как люди проводили всё больше времени в мире снов, они стали замечать временные различия. Десять тысяч лет в Золотой деревне равнялись всего одному дню снаружи. В Высшем Пределе течение времени также отличалось. Эти два места привлекали к себе больше всего посетителей, надеявшихся обрести достояние до того, как сон развеется. Что же касается более могущественных личностей, то они предпочли сосредоточиться на познании самого этого мира.

Словно гигантский кит выпрыгнул из воды, породив цунами, по всему миру снов прокатилась мощная волна. Императоры и боги запустения устремили взоры к источнику и увидели гостя. Его изначальная мощь стала причиной этой и последующих волн. Он не пытался нарочно кого-то запугать; его ауру просто разносило течением мира снов. Хотя она заметно ослабевала в пути, её отголоски всё равно достигали Золотой деревни и Высшего Предела.

Одетый в серое одеяние, он обладал парой клыков, устремлённых в небо, точно небесные столпы. Даже без активации его изначальная аура казалась чистой и простой. Каждая её нить была ощутимой и крепкой, словно жила; казалось, она прошла через бесчисленные переплавки.

— Камневар, — изумлённо прошептали многие, увидев его.

— Из рода Ли, — вздрогнули даже Изначальные Предки и Убийцы Небес.

Камневар был сильнейшим членом клана Ли, Предком Сущности. Он принадлежал к редкому племени камнерезов. Что ещё более любопытно, когда-то он был рабом, проданным в Верховные Небеса. Однако Ли Синчэнь явился туда и забрал его. Поговаривали, что цена искупления была колоссальной. Но это того стоило: после ухода Ли Синчэня именно Камневар поддерживал величие рода Ли. Путь от раба до Предка Сущности — за такое не жалко никакой цены.

Его плотная аура внезапно столкнулась с другой — безмолвной, что также выслеживала источник снов.

— Кто это?! — поразились остальные, увидев ауру, ничуть не уступающую силе Камневара.

Сверху хлынули волны света. Это существо тайно проникло в мир снов, но теперь решило явить себя. Световые волны воздвигали небеса, будто пытаясь сотворить три тысячи миров. В центре этого сияния находилось око. Существо пыталось добраться до источника раньше Камневара. Оно выглядело как ребёнок, но обладало восемью руками, достаточно сильными, чтобы поднять те самые три тысячи миров.

— Восьмирукий Бессмертный Отрок, — посерьёзнел Камневар, увидев культиватора.

— Какое совпадение, брат Камневар, — голос Отрока соответствовал его внешности.

Ходили слухи, что этот практик был прямым учеником Сянь Чэнтяня. После его ухода именно Восьмирукий Бессмертный Отрок возглавил Бессмертные Врата, которые под его началом лишь процветали, что было лучшим доказательством его способностей. Его внешность была обманчива: он был старше многих Изначальных Предков и Убийц Небес. Как и Камневар, он был Предком Сущности.

Их ауры пошли рябью, и это почувствовал весь мир снов.

— Брат Камневар, прошу тебя, возвращайся. Мы не намерены делить этот источник с кем-либо, — приказал Отрок таким тоном, будто всё под небесами обязано было ему повиноваться.

— Здесь тебе не Бессмертные Врата, — Камневар не выказал и тени страха.

— Я говорю со всей искренностью: у источника уже есть хозяин. Скоро уходить будет слишком поздно, — произнёс Отрок.

— Хозяин? — раздался громоподобный рёв.

Нечто массивное стремительно неслось вверх по течению. Его вес и скорость породили разрушительное цунами. Это оказался кит, покрытый множеством небесных пятен. Казалось, он несёт на себе целую галактику.

— Предок Кит! — выкрикнул бог запустения, узнав его.