— В таком разоренном и заброшенном месте, как Старые Руины, нет никаких сокровищ, о которых стоило бы говорить, — поспешно добавил Ли Сянь. Его самым большим страхом было то, что сюда придут культиваторы и всё разрушат.

— Кто знает? Двор Истинного Дракона и понятия не имел о своем бессмертном треножнике, пока Динтян не выкопал его, — усмехнулся монарх.

— Это правда, — остальные уже слышали эту историю раньше.

— Погодите, Двор Истинного Дракона ведь тоже находился прямо здесь, в Старых Руинах, — заметил Сердце Орхидеи.

— В конце концов, Старые Руины были местом сосредоточения всех сильнейших наследий Дао в Трех Бессмертных, — сказала принцесса Чэнь.

— Всё это в прошлом. Всё, что стоило забрать, уже забрали, ничего не осталось, — настаивал Ли Сянь.

В истории «большие чины» приходили в Старые Руины после их образования, желая найти пропавшие сокровища уничтоженных наследий Дао. Каждый дюйм земли уже был обыскан.

— Что ж, мы получим ответ, как только отправимся в логово. Вы желаете этого? — с улыбкой спросил Монарх Черного Колдовства.

Остальные колебались, несмотря на любопытство. Проблема заключалась в силе «призраков», и они не хотели быть здесь похороненными.

— Лучше не ходить, зачем связываться с неизвестностью? — Ли Сянь предпочел бы избежать лишних проблем.

— Идите, раз уж вы всё равно здесь. В этом и заключается смысл тренировки. Если вы отступите после первой же неудачи, то как вы продолжите путь, когда в будущем он будет полон преград? — наконец заговорил Ли Ци Е.

Остальные переглянулись, почувствовав душевный подъем.

— Вы правы, Собрат Дао, — глаза Сердца Орхидеи заблестели. — Мы будем выглядеть жалкими шутами, если сдадимся сейчас, потратив впустую вложения академии в нас.

— Ладно, мы сможем отступить, если дела пойдут совсем плохо, — согласилась принцесса Чэнь.

— У меня нет возражений, амитабха, — монах Чжу сложил ладони.

— Я пойду туда же, куда и вы, — проговорил Му Ху с полным ртом еды.

— Ну, по крайней мере, вы не совсем безнадежны, — игриво хлопнул в ладоши монарх.

— Отдыхайте сегодня, выступаем завтра, — улыбнулся Ли Ци Е и покинул павильон.

Ли Сянь поспешно догнал его и прошептал:

— Молодой Благородный, мы действительно собираемся в это логово или куда там ещё?

— Ты боишься? — спросил Ли Ци Е.

— Не то чтобы боюсь, просто опасаюсь осложнений, — признался Ли Сянь.

— Не волнуйся, небо не рухнет. Это редкая возможность, удача и для тебя тоже, — сказал Ли Ци Е и продолжил идти.

Ли Сянь застыл в оцепенении, бормоча:

— Удача?

Он не думал об этом, так как единственной его целью было сохранить свой клан в целости.

***

На второй день четверо юных святых прибыли рано утром. Ли Сянь был единственным, кто не хотел идти, но его мнение не учитывалось.

«Жжж...» — Монарх Черного Колдовства призвал бумажного журавлика. Выдохнув на него, он заставил его вести их вперед.

— Как ты придумал это колдовство? — не удержался от вопроса Сердце Орхидеи. Его техника разительно отличалась от культивации Дао. Бобы — в небесных генералов, чеснок — в пламя, запечатывание собачьей кровью... всё это совершенно не требовало Дао.

— Это было совсем не трудно. Мои мысли стали реальностью; чем они сильнее, тем больше возможностей, — рассмеялся старик и гордо заявил.

— Смехотворно. Я вот искренне хочу стать изначальным предком, но до сих пор не стала, — не поверила принцесса Чэнь.

— Он абсолютно точен, — улыбнулся Ли Ци Е. — Мысль может стать реальностью, возможности безграничны.

— Мысли? Сами по себе они бесполезны, — не согласилась принцесса.

— Они должны быть сильными и непоколебимыми, прежде чем достичь этой точки, нужно пройти долгий процесс, — сказал Ли Ци Е.

— Как же нам этого добиться? — спросил Ли Сянь.

— Что нужно сделать, прежде чем стать Буддой? — вопросом на вопрос ответил Ли Ци Е.

— Сначала стать монахом, — криво усмехнулся Ли Сянь.

— Амитабха, — монах Чжу знал ответ. — Войти в мир и искать Дао, даровать спасение и устранять бедствия. После достаточного количества испытаний человек достигает просветления.

— Всё дело в сердце Дао, — вставил Му Ху.

— Да, в сердце Дао, — монарх хмыкнул и сказал: — Что, ваши старшие не учили вас этому раньше? Ке-ке-ке, неудивительно, что ваша культивация такая поверхностная и слабая. Ваши наставники и мастера подвели вас, они недостойны быть вашими проводниками.

Сердце Орхидеи, принцесса Чэнь и монах Чжу покраснели, сердито глядя на него.

— А я не ошибаюсь: вы бы не стояли здесь как дурачки, если бы они научили вас как следует, — продолжал издеваться монарх.

— Это ты ведешь себя как дурак, — не выдержала принцесса. Увы, она понимала, насколько он сильнее их, не говоря уже о том, что он был создателем уникального пути.