Зрители, с ног до головы обливаясь потом, просто сходили с ума. Убийство Монарха Восьми Сокровищ само по себе было шокирующим, но то, что Ли Ци Е использовал Безумное Копьё, чтобы одолеть Короля Небесного Шага, выводило этот шок на совершенно новый уровень.

Это же был Король Небесного Шага — даже высокомерному Неистовому Ветру приходилось перед ним заискивать. Да и Старуха Окраинной Горы вряд ли могла с ним сравниться.

Все понимали, что для него не составит труда уничтожить Врата Безумия, отсюда и их страх после его прибытия. Таким образом, раз Ли Ци Е смог расправиться с ним, как с букашкой, он мог с тем же успехом стереть их секту с лица земли одним ударом копья.

Раньше они смотрели на него свысока из-за того, что он был смертным, и чувствовали себя оскорблёнными решением клана Чу прислать его сюда.

Неистовый Ветер даже подумывал о том, чтобы преподать ему урок. Теперь же от одних лишь воспоминаний об этом у него подкашивались колени.

Хуже всех чувствовал себя сам Король Небесного Шага. Он впервые в жизни видел столь нелепое происшествие — смертный, размахивающий Безумным Копьём и пробивающий его щит.

Это прославленное оружие было высочайшего ранга, поэтому смертный никак не мог владеть им столь виртуозно.

Будучи учеником Великого Императора, он повидал немало странностей, но такое — впервые. Если бы Ли Ци Е не остановился, он разделил бы участь Монарха Восьми Сокровищ.

«— Проваливай. Надеюсь, сегодняшний урок пойдёт тебе впрок, хватит позорить свою секту и наследие, — свирепо зыркнул на него Ли Ци Е.»

Небесный Шаг не посмел возразить и сбежал, даже не утруждая себя тем, чтобы сесть в свою колесницу. Раз уж ему посчастливилось остаться в живых, о своём имидже можно было уже не беспокоиться.

«— Безумное Копьё, — Неистовый Ветер плюхнулся на землю, не сводя глаз с оружия в руках Ли Ци Е.»

Остальные старейшины испытывали те же чувства, бросая взгляды то на копьё, то на меч, парящий над Храмом Ли.

Оба оружия были на расстоянии вытянутой руки, но никто не осмеливался сделать ни единого движения. В конце концов, им всё ещё хотелось жить.

«— Молодой Благородный, единственное, что может сравниться с вашей мощью, — это ваша мудрость, — первый старейшина тут же простёрся ниц и принялся распевать хвалебные оды.»

«— Довольно лести, говори, что тебе нужно, — Ли Ци Е строго посмотрел на него.»

«— Молодой Благородный, наш упадок ясен как день. Вы из той же ветви, что и мы, прошу, даруйте нам шанс, который поможет нам вновь возвыситься, — первый старейшина густо покраснел, но всё же закрыл глаза и раз за разом отбивал поклоны.»

Он не был дураком и прекрасно понимал, что Ли Ци Е особенный. Если бы им удалось получить его благословение, выгода была бы безграничной.

Ли Ци Е бросил взгляд на копьё, после чего с улыбкой посмотрел на них: «— Полагаю, вам нужно это копьё.»

«— Безумное Копьё и Меч Неистового Бессмертного — наши наследственные реликвии, способные защищать нас целые поколения. Прошу, сжальтесь и даруйте нам одно из них, — почтительно произнёс первый старейшина.»

«— Прошу, сжальтесь и даруйте нам одно из них, — Неистовый Ветер и остальные одумались и, опустившись на колени, принялись хором повторять его слова.»

Неистовый Ветер смотрел на Ли Ци Е свысока, как на смертного. Тем не менее, он знал, когда удача стучится в дверь. Упусти они её, и больше никогда не увидят эти два оружия.

«— Неужели вы думаете, что с вашей проницательностью, темпераментом и стараниями вы достойны этих двух реликвий? — покачал головой Ли Ци Е.»

Собравшимся нечего было на это ответить.

«— И что с того, если я подарю вашей секте эти два оружия? Неужели вы в одночасье станете сильнее и непобедимы с ними? Нет. Оставив в стороне то, сможете ли вы ими владеть, сможете ли вы их защитить? — продолжил он.»

«— Ну... — они вновь не смогли найти ответа.»

«— Богатство порождает лишь жадность и беды, — произнёс Ли Ци Е. — Учитывая ваши способности, или, вернее, их отсутствие, не пройдёт много времени, как кто-то другой уничтожит вашу секту и заберёт оружие себе.»

Им нечего было возразить, ведь логика была безупречна. Стань об их приобретении известно всем, уничтожение Врат Безумия стало бы лишь вопросом времени.

«— Забудьте о них и продолжайте поддерживать искру. Трудитесь не покладая рук, и когда кто-то в вашей секте станет достоин, они вернутся во Врата Безумия, — сказал Ли Ци Е.»

Грохот! С этими словами он отправил оба оружия обратно в Храм Ли.

Тут же образовался водоворот, скрутивший Храм Ли в одну точку. В конце концов, всё исчезло, оставив после себя лишь пустое поле.

Толпа оцепенело наблюдала за происходящим. Хорошо хоть Ли Ци Е не ушёл вместе с их наследственной реликвией. Однако сколько времени пройдёт, прежде чем кто-то из их секты станет её достоин?

Бум! Земля содрогнулась, и вдалеке что-то вспыхнуло, привлекая внимание Ли Ци Е.

«— Что там за место? — поинтересовался Ли Ци Е.»

«— Долина Сияющего Долголетия, — ответила Старуха Окраинной Горы.»

Даос Благовоний быстро что-то подсчитал и произнёс: «— У них там такое происходит каждое тысячелетие, самое время.»

«— Идём, — Ли Ци Е двинулся в путь, и двое спутников поспешили за ним.»

«— Молодой Благородный! — крикнул вслед первый старейшина.»

«— Сначала станьте лучше, а уж потом думайте о возрождении, — голос Ли Ци Е скрылся за горизонтом; он ехал в повозке даоса.»