«— Другая половина заслуг принадлежит мудрому руководству Добродетельного Короля. Командующая Парящего Феникса доминировала в военном плане, в то время как король правил мудро — это был поистине золотой век, — произнесла Чу Чжу.»

«— Они отлично справились, — с улыбкой кивнул Ли Ци Е.»

«— Думаю, если бы наша предок не ушла, Безумный Бессмертный, возможно, никогда бы не возвысился, и Двор Безумия не пришёл бы в упадок, — сказала Чу Чжу, бросив взгляд на статую.»

«— И куда же она ушла? — спросил Ли Ци Е.»

«— Это ещё одна деталь, которая нам неизвестна, — покачала головой Чу Чжу. — Перед тем как покинуть родословную Дао, она передала свои военные полномочия и Безумное Копьё.»

«— Понятно, — Ли Ци Е неотрывно смотрел на статую.»

«— В одних записях сказано, что её уход мог быть связан с кончиной Добродетельного Короля, или же она решила, что её миссия выполнена, когда Двор Безумия достиг своего пика, и предпочла удалиться на покой, — продолжила Чу Чжу.»

«— Ясно, — улыбнулся Ли Ци Е.»

«— Есть и другая теория: нашу предка пригласил Владыка Жизни и Смерти, и она отправилась в его домен. Похожая версия гласит, что это было вовсе не приглашение. Когда наш Добродетельный Король был при смерти, он отдал приказ отправить предка в Небеса Жизни и Смерти, — добавила Чу Чжу.»

Услышав это, Ли Ци Е бросил взгляд в определённом направлении.

«— С уходом двух лидеров упадок Двора Безумия был неизбежен. Каким-то образом они впоследствии утратили Безумное Копьё и Меч Безумного Бессмертного. Всё могло бы сложиться иначе, — сокрушалась Чу Чжу.»

Во времена своего расцвета Двор Безумия обладал идеальным сочетанием мудрого руководства и военной мощи. Он взрастил бесчисленное множество гениев, достигнув небывалых высот.

Люди, наслышанные о мудрости Добродетельного Короля, стекались со всех концов света, желая присоединиться ко Двору Безумия. А Командующая Парящего Феникса безупречно выполняла свои обязанности на поле боя.

Ничто не вечно, и с уходом этих двоих родословная Дао столкнулась с неопределённостью. Все считали Безумного Бессмертного избранным, призванным вернуть Двору Безумия его законное место.

Но его решение встать на сторону Мо Ши положило окончательный конец Двору Безумия. После поражения Мо Ши сторона Пустынного Предка победоносным маршем прошлась по всем Трём Бессмертным. И Двор Безумия был одной из их целей.

Безумный Бессмертный остался верен до конца, но ему было не по силам тягаться с кем-то уровня Пустынного Предка. С его смертью Двор Безумия сменил название на Врата Безумия, превратившись в захудалую секту третьего сорта.

«— Ничто не вечно. Таков естественный порядок вещей, — произнёс Ли Ци Е.»

«— Истиннее и не скажешь, Молодой Благородный, — сентиментально ответила Чу Чжу. Именно по этой причине она и не пыталась привести свой клан к былому величию.»

Если бы Лагерь Чу не отделился от Двора Безумия и если бы командующая всё ещё была с ними, возможно, они бы лучше перенесли последствия Войны Дьявольской Пустоши. Увы, прошлое было не изменить.

Теперь Чу Чжу обладала огромной силой, но не видела причин что-либо менять в роде Чу. Без неё клан рано или поздно всё равно пришёл бы в упадок или даже сгорел бы дотла из-за собственной гордыни.

«— Сейчас дела у клана идут очень хорошо, здесь мирно и спокойно, — она была вполне довольна текущим положением вещей.»

Ли Ци Е в ответ лишь улыбнулся.

«— Предок, Врата Безумия просили нас принять участие в конференции древнего альянса, — вмешался один из учеников.»

«— Он всё ещё существует? Он был расколот ещё до моего ухода, — удивилась Чу Чжу.»

«— Предок, восемь родословных восстанавливаются благодаря умелым алхимикам из Школы Сияющего Долголетия и их пилюлям, — объяснил ученик.»

«— Я думала, Сияющее Долголетие на грани исчезновения, — поразилась Чу Чжу.»

«— Предок, так оно и было, но после успешных раскопок руин они обучили новых способных алхимиков, — ответил ученик. — Но это было как раз в то время, когда вы ушли. Сейчас они снова пришли в упадок. В данный момент сильнейшими в альянсе являются Врата Безумия, Школа Восьми Сокровищ и Гора Пересечения Облаков.»

«— Сияющее Долголетие так ничему и не научилось, — лицо Чу Чжу стало серьёзным. — Раскопанный механизм едва не положил им конец, а они снова взялись за старое?»

«— Какой механизм? — Ли Ци Е явно заинтересовался.»

«— Молодой Благородный, они раскопали живой механизм, — ответила Чу Чжу.»

Её почтительное отношение к нему заставило остальных задуматься. В их глазах она была подобна бессмертной, так чем же этот смертный заслужил её уважение?

«— Руины и живой механизм? — брови Ли Ци Е поползли вверх.»

«— Это было так давно. Речь идёт о секте, находившейся под юрисдикцией нынешнего Сияющего Долголетия и уничтоженной одним бессмертным, — пояснила Чу Чжу.»

«— Неужели какая-то секта удостоилась столь пристального внимания так называемого бессмертного? — усмехнулся Ли Ци Е.»

«— В те времена Сияющее Долголетие было поистине выдающимся и состояло из двух родословных Дао: Секты Сияния Ян и Долины Долголетия, — сказала Чу Чжу.»

«— Ясно, — понял Ли Ци Е. — Этой сектой было Королевство Вечности, верно?»

«— Да, именно оно, — она была поражена его осведомлённостью.»